咱们的宝贝疙瘩自己正在这里信马由缰地瞎想，小凤子抱了八姨太走进门来问：“有局子吗?”
四嫂知道她又要打麻将，回说：“还没到点呢，过一会儿就该来了。”怀里的公主欺生，汪汪地直叫。郑明回头一见是小凤子，打了声招呼说：“是凤姐，你的八——贝贝咋样?给你赚了多少?够不够开个食杂店的?”小凤子把嘴一撇说：“咱哪有四嫂那样的好命，现在遍地都养狗，哪还有四嫂卖狗时的天价钱。”四嫂却不生气，只是淡淡地一笑。郑明说：“这家趁万贯，带毛的不算，你还别不信，我老婆有个农村的表姐夫，他弟弟养老母猪卖崽儿发了财，他一见也想买一头，结果那老母猪头一胎就难产愣给憋死了。当兄弟的见哥哥难受，把一只经产的老母猪赊给哥哥，可倒好，那老母猪在他弟弟家里每胎都十几个崽儿地下，一到了他家里却搞起了计划生育，一胎只下了仨不说，还给压死了俩……”小凤子那里却拿眼来翻他说：“你说的是你哪个老婆?是那个黑美人儿还是谁?”郑明被她说得不好意思，连忙说：“你别瞎白话，那是俺们同学。”
“同学?人家都承认了自己是二姨太，咋的你倒是敢做不敢当?”郑明连忙解释说：“小凤，给你的狗起外号我真不是故意的，你可别往心里去。”小凤子那里却嘻嘻一笑说：“生你的气还不得气死?不过我家嗑巴倒是沾了这狗的光，给他们队长送了一只狗，现在已经不做修理工，也和四哥一样开车呢，而且还是开挣工资的车。哪里像现在这出租车，一个月一千多块钱的费用，还不算油钱，俺们是到月就开资，现在这世道，还是开工资好。”四嫂在那里还是淡淡地一笑，放下公主忙着给小凤子找凳子。郑明心说自己还是走吧，该干嘛干嘛去，别了四嫂和小凤子走出食杂店。
骑车来到向晖街的土道上，郑明碰见四耗子开了拉达车正闲逛，心里一动便喊住了他，上车来让他拉自己去一趟水师营。四耗子问他去那里干嘛，说这要晌午了，与儿子交了班后想找郑明喝酒。
郑明说：“宋老大水师营那边有个朋友，我想去看看老大在不在他那里。”四耗子说：“我春上把他送去的，见过他那个朋友，现在怕是不会在了吧?”郑明说：“也许他能知道老大的消息。”郑明先把自己的破自行车扔到修自行车的二秃子那里，坐上拉达，俩人开了车颠儿了没半个小时就到了渡假村。还好，老大的那位袖珍朋友还在，见郑明和四耗子为宋老大的事来，连忙吩咐服务员开了院里的一间单间来招待。先是喝了一会儿茶，高老板说：“老大春天是在我这里，不过他住了几天我发现他天天咳得厉害，就带他去医院看病，医生说是肺子的毛病，怕是癌，我一看只好与他家人联系。老大也是怕拖累我，其实我不是怕那些，我们哥们儿是换命的交情，问题是有些事不好说，老大又陪了个底儿掉，我寻思先让他住院养一养。可是他的弟弟妹妹接过去再没见他来过，我也正惦记着，可是现在正是我一年里的好季节，实在走不开。”
郑明闻听，连忙与他要了宋老二的电话来打。打过去之后是一个陌生的女子接的电话，自己忙称是老大的朋友想找他。那边却回答说：“你打错了。”即挂断了电话。
有心再打一个，可一想自己是不是存心想与老大要钱?想想干脆不打了，与高老板留了电话就想告辞。高老板却说：“你们俩谁也别走，咱先唠一会儿，完了喝一顿。”郑明不肯，高老板却一脸的不高兴说：“你们年把的不来一次，上次你们来了还花钱，四哥还不断流儿往我这里送生意，今天你们谁走谁就瞧不起我。”俩人一见，再走就见外了，只好留下来。
高老板吩咐服务员抓紧备酒上菜，然后又旧话重提，讲自己下乡时被宋老大救过一命的事。那年他才十八岁，是青年点儿里最小的一个。宋老大是点儿长，只分派他看个青、护个院什么的。他和另一个比他大一岁的青年叫韩天奇的听说屯里的一个坏分子的老婆被大队的书记搞了，回到家里又被戴了绿帽子的坏分子打得够呛，一时想不开就上吊死了，听说舌头拉得老长。他俩好奇，心说这上吊是啥滋味儿的不知道，不如试试，一个上吊另一个看着，见不行了再拿镰刀割绳子。正商量间，那位内急跑到对面的苞米地里去拉屎。刚蹲下拉屎却见另一边儿不远处里，一男一女正赤了身子在垄沟里一起一伏地忙活，当即直了眼去偷阅春色，早忘了这边的上吊游戏。这高老板也是人小，自己寻思我先吊一吊，不行了抬手就可以割断绳子。哪里知道这人一吊上去，再有力气那胳膊也是抬不起来的，大腿上扎了几个窟窿也没把绳子割断。眼看着要没命了，宋老大过这边的小组来检查工作，一见他那样儿，马上把他给救了下来。说着话还脱了外裤让郑明看他那短腿儿上的几处伤疤，看得郑明心惊肉跳的。
郑明与四耗子在水师营的渡假村里与高老板喝了个满怀豪情，又洗了个澡。郑明千叮咛、万嘱咐地告诉他，一有老大的消息一定要告诉自己，又把自己家的电话号码告诉高老板记好了，这才与四耗子开了车回向晖街来。幸好这一段不是正街，否则四耗子那里倒外斜的车可真够吓人的。
向晖街四耗子家的门前还如往常一样，围了一帮子的人正打麻将，见四耗子的拉达车里倒外斜地开过来，都吓了一跳。四耗子那里还未停稳，老婆那里早念开了阿弥佗佛，扶了四耗子回屋里睡觉，回过脸来也不忘了数叨郑明说：“开车咋也灌马尿?幸好没出事，出了事看我不找你算账。”
郑明一脸的歉疚，站到一边儿看麻将桌上的人打麻将。没见着三毛子，冲口问了一句说：“三毛子咋没来?”一边儿的养狐专业户蓝毛子说：“三毛子去大连找儿子去了，你还不知道，这些天可把安大胖子给憋坏了，见天里喝酒撒风，今天却没见他来，八层是去给他那门里木大哥送葬去了。”郑明顶烦蓝毛子这类人，那嘴如蛤蟆一般到处传邻居的小道消息，成天价“猴子要盖新房子啦，明天请你们去做客”地招惹是非，偏偏还生了个不见外的面孔，见郑明腰间大哥大的皮套盖儿没盖上，上去一把掏出来说：“郑明，我看你这电话是啥牌子的?”拿出来却不会用，又问咋个用法。
郑明也不好说啥，接过电话来一看，一点儿显示也没有，又按了一下开关，电话刚一有信号就响了起来，把蓝毛子吓了一跳。郑明连忙接听，见是厂长的声音，又问厂长啥事。厂长说：“郑明，你又跑哪里闲逛去了?打电话到你家里没人接，打你手机又不在服务区，是不是又跑到哪里灌小烧儿去了?”郑明知道一定是自己在渡假村那边没注意按错了钮，无意间把电话给关上了，连忙陪起小心说：“对不起厂长，电话没电了，刚换上新电池，厂长有啥事?”
“有啥事?——你天天盼着北京来电话，这大雨还没下北京就来电话了，赶快到厂子里来一趟，商量一下去沈阳的事儿……”
郑明闻听，想去二秃子那里寻自行车，可是走起路来直闪脚，心说还是安全第一。关上电话就走到食杂店晨找小四耗子，好让他拉自己去厂子，四嫂那里却叮嘱他说：“郑明，千万可别让你大侄儿喝酒，他可比不上你四哥，我先告诉你，出了事儿我可找你负责。”郑明回说：“放心吧四嫂，我的那辆破车子在二秃子那里，万一要是不回来让四哥帮我收好。”与小四耗子开了车奔厂里来。
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