罗恩走近柜台。“这是我的耗子，”他对店里的女巫说。“自从我把它从埃及带回来以后，它就一直有点不大好。”
“把它放到柜台上。”那女巫说，一面从她的口袋里掏出一副沉重的黑眼镜来。罗恩把斑斑从他里面的口袋里拿了出来，放在离它的同类耗子不远的地方。笼子里的耗子不玩蹦跳游戏了，纷纷挤到笼子边上，想看得清楚些。
斑斑就像罗恩占有的所有东西一样是旧货(他曾经属于罗恩的哥哥珀西)，而且有一点伤痕累累的样子。和笼子里油光水滑的耗子相比，它看上去特别地愁眉苦脸。
“哼，”那女巫说，把斑斑拿了起来，“这只耗子多大年纪了？”
“不知道，”罗恩说，“很老了。它原来是我哥哥的。”
“它有什么能耐？”女巫说，仔细检查着斑斑。“哦——”罗恩说。实际情况是斑斑从来就没有显示过一丁点儿让人感兴趣的能耐。这位女巫的眼睛从斑斑扯碎的耳朵上转到它的前爪上，那里少了一个趾头，女巫嘴里发出啧啧的声音。“它受过一番苦，这只耗子。”她说。
“珀西把它给我的时候，它就是这副模样。”罗恩为自己辩护说。
“像这样的普通家鼠或园鼠，你就别指望它能活过三年以上。”这位女巫说，“喏，如果你想寻找比较耐久的动物，你可能会喜欢这里面的一只……”
她指指那些黑耗子，它们马上又开始蹦跳起来。罗恩咕哝道：“爱表现的家伙。”
“好吧，如果你不想换掉它，你可以试试这种药剂。”这位女巫说，伸手到柜台底下取出一个小红瓶子。
“好，”罗恩说，“多少钱——哎哟！”一个姜黄色的巨大东西从最上面的笼子里跳了下来，跳到罗恩头上，然后蓄势向前，对着斑斑呼噜呼噜地怒叫着。
“别！克鲁克山，别！”女巫惊叫道，但是斑斑从她手里像一块肥皂似的滑脱了，四肢着地地落到地板上，然后向门边逃去。“斑斑！”罗恩大叫，跟着它向店外飞跑；哈利和凯瑟琳跟在后面。
他们大概花了十分钟才找到了斑斑，它躲在魁地奇精品专卖店外面的废纸篓下面。罗恩把这只颤抖不已的小耗子仍旧放回他的口袋，然后直起身来，摸摸自己的头。“那是什么？”
“要么是一只很大的猫，要么是一只很小的虎。”哈利说。
“赫敏在哪里？”
“很可能在买猫头鹰。”
他们又从那条拥挤的街上折了回去，仍旧回到神奇动物园。他们走到的时候，赫敏正好出来，但她拿的不是猫头鹰。她手臂里紧紧抱着的是那只巨大的姜黄色的猫。
“你把这只怪物买下来了吗？”罗恩问，惊讶得嘴都合不拢。
“它的皮毛挺灿烂的，不是吗？”赫敏笑嘻嘻地说。
是的，这只猫的姜黄色皮毛浓密而蓬松，但它的腿显然有点弯曲，它的脸看上去陴气粗暴，而且一副被压扁了的怪样子，好像它什么时候曾经一头冲到了墙上似的。
这时他们向着破釜酒吧出发了。他们发现韦斯莱先生坐在酒吧问里，读着《预言家日报》。
他们和韦斯莱一家交谈着。凯瑟琳对韦斯莱双子说：“如果你们真的想开一家笑话商店，我想你们可以去找阿念——也就是海尔波·萧，我想她会乐意帮助你们的。”
他们在一起玩儿了好久，凯瑟琳回到了海尔波和西格莉德的房间，她们似乎正在商量着什么，海尔波有些不自然。
“凯瑟琳，快来帮我说说。”西格莉德像看见了救命稻草一般拉着凯瑟琳“阿念她今年念完之后就要离开霍格沃茨了。”
凯瑟琳大惊：“为什么！”
海尔波疲惫的揉了揉眉心，“血徒里出了些事情，我也有要事在身。”
“但是……”
“好了，我困了，这是我做出的决定。”海尔波眯着眼回到屋内，门口传来她最后一句话“莫要再提了。”
——翌日清晨——
在出发前的一片混乱中，凯瑟琳没有机会同哈利，罗恩或是赫敏说话；他们正忙着把他们所有的衣箱都通过破釜酒吧的狭窄楼梯搬下来，再堆到大门旁边。
海德薇和珀西那叫声很尖的猫头鹰赫梅斯都关在各自的笼子里，放在行李的顶端。一只小小的柳条篮子放在这堆箱子旁边，喧闹地呼噜呼噜地叫着。
“没事儿，克鲁克山，”赫敏隔着那柳条篮子哄那只猫，“到了火车上我就放你出来。”
“你可别放，”罗恩厉声说，“可怜的斑斑怎么办，啊？”他指指他的胸膛，那里有一个大肿块，说明斑斑是躲在罗恩的衣袋里。
“阿念，西格，我想和他们坐在一起——毕竟我们是同一个学院的，方便一点儿，行吗？”凯瑟琳出声询问。
西格莉德诧异的看着凯瑟琳，海尔波却恍若未闻，她的头发好长时间未曾修剪，多半张脸都看不清楚。西格莉德拽了拽她的袖子，她只是轻轻的“嗯”了一声。
凯瑟琳和哈利他们一起坐一辆老式的深绿色汽车，开第一辆车的是个身穿艳绿色天鹅绒西服、神色狡猾的男巫。
而海尔波则拉着西格莉德幻身去了九又四分之三站台——虽然霍格沃茨有规定，但海尔波毕竟已经几千岁了，况且她会的不止魔法，还有咒术和道法。
一会儿，凯瑟琳他们就穿过铗栏杆从侧面落到了九又四分之三站台上。他们抬头看到了去霍格沃茨的特快专列，猩红色的蒸汽火车头向站台上方喷吐着烟雾，站台上满是送子女上火车的男巫和女巫。
火车喷着蒸汽，开始移动。哈利跑到车厢门边，罗恩把门打开，自己让在一边，让哈利上车。他们俯身窗外，向韦斯莱夫妇挥手，直到火车拐过弯去，看不见他们为止。
“我需要和你们私下谈谈。”哈利对罗恩、凯瑟琳和赫敏咕哝说，这时火车已经加速行驶。
“走开。金妮。”罗恩说。
“哦，这倒不错。”金妮傲慢地说，走开了。
哈利、罗恩和赫敏沿着走廊，寻找空的车厢，但是所有车厢都是满的，只有最末的车厢不是。
这节车厢里只有一个人，这人临窗坐着，正在熟睡。哈利、罗恩、凯瑟琳和赫敏在门槛上停住了脚步。霍格沃茨特快专列通常是学生坐的，他们在这里还从来没有见过成年人，除了那位为他们推食品车的女巫以外。
这个陌生人穿着一件极其破旧的男巫长袍，好几个地方打着补丁。他面带病容，而且疲惫不堪。他看起来还很年轻，但淡棕色的头发已经夹杂着自发了。
“你们认为他是谁？”罗恩尖声问道。他们坐了下来，把门关上了，他们坐得尽量离车窗远一些。”
“R.J.卢平教授。”赫敏立即悄声说。
“你怎么知道的？”
“他的箱子上不是写着嘛。”凯瑟琳回答道，指着那人头上的行李架，那里有一个破旧的小箱子，用许多绳子捆着，整齐地打着结。“R.J.卢平教授”这几个字印在箱子一角，字母已经剥落了。
“不知道他教什么？”罗恩说，对卢平教授了无生气的侧影皱着眉头。
“显然，”赫敏悄声说，“只有一个空位子，对不对？‘黑魔法防御术’。”
哈利、罗恩、凯瑟琳和赫敏已经有过两位教这门课程的老师了，两人都只教了一年。
京公网安备11010502036362号