【卷七】管子

夏天悄悄来到城堡周围的场地；天空和湖面一样，都变成了泛着紫光的浅蓝色，温室里绽开出一朵朵大得像卷心菜一般的鲜花。

　　邓布利多走了，恐惧以前所未有的形式迅速蔓延，因此，温暖着城堡外墙的太阳似乎不能照进装着直棂的窗户。学校里的每一张面孔都显得惶恐不安，走廊里响起的每一声大笑都显得刺耳、怪异，并且很快就被压抑住了。

　　除了……

　　“啊！萧，我要疯掉了。”西格莉德在黑湖边大吼。

　　海尔波用手拍拍她的肩膀，叹气“很快就会好起来的，很快就会过去的。”

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　　然而，有一个人似乎特别喜欢这种惊恐和疑惧的气氛。德拉科•马尔福神气活现地在学校里走来走去，就好像他刚刚被任命为男生学生会主席一般。

　　魔药课上……

　　“我早就知道父亲会赶走邓布利多的。”德拉科说，并不注意把声音压低。“我告诉你们吧，他认为邓布利多是学校有史以来最糟糕的校长。现在我们大概会有一个像样的校长了，那是个不愿意让密室关闭的人。麦格也待不长了，她只是临时补缺……”

　　斯内普快步从哈利身边走过，对赫敏空空的座位和坩埚不置一词。“先生，”马尔福大声说，“先生，你为什么不申请校长的职位呢？”

　　“哎呀，马尔福，”斯内普说，但他控制不住嘴角露出的淡淡笑容，“邓布利多教授只是暂时被董事会停职了，我敢说他很快就会回到我们中间的。”

　　“是啊，没错，”马尔福傻笑着说，“先生，如果你申请这个职位，我猜父亲会投你一票的。我会告诉父亲，你是这里最好的老师，先生……，斯内普昂首阔步地在地下教室里走来走去，脸上得意地笑着。

　　所有人都感到愤怒，除了海尔波，她看到了斯内普没有感情的眼睛。

　　最近这些日子，格兰芬多的公共休息室里总是挤满了人，因为晚上六点钟以后，格兰芬多的学生们就没有别的地方可去了。而且他们总是有许多话要谈，结果，公共休息室里经常到午夜之后还有人。

　　拉文克劳公共休息室也不同于往，几乎所有的人都在研讨有关密室的东西——甚至举办了一个论文征集活动。

　　西格莉德记得书里的情节，但是凯瑟琳请求海尔波帮忙，所以这一切大概都会改变不少。

　　她其实也想知道汤姆究竟是什么样子的，

　　就在上午第一节的变形课，麦格教授走进教室刚刚十分钟，就告诉他们说，考试将于六月一日举行，离今天只有短短一个星期了。

　　“考试？”西莫斐尼甘惨叫道，“我们还要考试？”

啷！哈利后面传来一声巨响，纳威隆巴顿的魔杖从手里滑落，使课桌的一条腿突然消失了。麦格教授用她自己的魔杖一挥，又把桌腿安了上去，然后她转过身来，朝西莫皱起了眉头。

　　“在目前这种非常状态下，仍然没有关闭学校，目的就是为了让你们接受教育。”她严厉地说，“因此，考试仍像平时一样进行，我相信你们都会认真复习的。”

　　“邓布利多教授的指示，是尽可能地维持学校的正常运转。”她说，“这就意味着，要考察一下你们今年到底学到了多少知识。”

　　离第一门考试只有三天了，早饭时，麦格教授又宣布了一条消息。“我有好消息要告诉大家。”她说，礼堂里不仅没有变得安静，反而喧哗了起来。

　　“邓布利多要回来了！”有几个人高兴地大叫。“你抓住了斯莱特林的继承人！'，拉文克劳餐桌上的一个女生尖声尖气地喊道。

　　“魁地奇比赛恢复了！”伍德兴奋地嚷。等这些吵闹声平息下来后，麦格教授说：“斯普劳特教授告诉我，曼德拉草终于可以收割了。今晚，我们就能使那几个被石化的人起死回生。我无须向你们指出，他们中间的某个人大概可能告诉我们，当时是谁，或什么东西，攻击了他们。我衷心地希望，这可怕的一年将以我们抓住凶手而告终。”

　　大家爆发出一片欢呼。

　　哈利、罗恩和凯瑟琳让其他的格兰芬多同学走到前面，然后他们偷偷蹿进旁边的一条过道，急匆匆地向哭泣的桃金娘的盥洗室赶去。然而，就在他们准备祝贺这个计划天衣无缝时……“波特！韦斯莱！格兰芬多！你们在做什么？”

　　是麦格教授，她的嘴唇抿成了一根细得不能再细的直线。

　　“我们想——我们想——”罗恩结结巴巴地说，“我们想去——去看看——”

　　“赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。

　　“我们好长时间没有看见她了，教授，”凯瑟琳有些难过的说“我们刚才想偷偷溜到医院去，告诉她曼德拉草快要长成了，叫她不要担心。”

麦格教授仍然盯着他，一时间，哈利以为她要大发雷霆。结果她说话了，声音有些异样的颤抖。“当然，”她说，哈利吃惊地发现她犀利的眼睛里居然闪着一点儿泪花，“当然，我知道，对所有那些不幸的受害者的朋友来说，这痛苦确实很难忍受……我非常理解。是的，波特，你们当然可以去看望赫敏。我会告诉宾斯教授你们到哪儿去了。就对庞弗雷夫人说，是我批准你们去的。”

　　转过墙角时，他们清晰无误地听见了麦格教授擤鼻子的声音。

　　他们现在没有别的选择，只好去医院，告诉庞弗雷夫人，麦格教授批准他们来看望赫敏。

　　“不知道她有没有看见那个进攻者？”罗恩悲哀地看着赫敏僵硬的脸，说道，“如果那家伙从背后偷偷接近她们，那就谁也不会知道……”

　　“看她的右手里。”凯瑟琳说。

　　“把它取出来。”罗恩小声说，一边把椅子挪了一下，挡住庞弗雷夫人的视线，使她看不见哈利。

　　就这样，罗恩在旁边放哨，凯瑟琳转移注意力，哈利又掰又扭，经过几分钟紧张的努力，总算把那张纸弄了出来。

　　这是从一本很旧的图书馆藏书上撕下来的一页纸。哈利迫不及待地把它展开，罗恩和凯瑟琳也凑上来，三人一起读道：

“在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。它杀人的方式十分惊人，除了它致命的毒牙外，蛇怪的瞪视也能致人死亡，任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只有听见公鸡的叫声才会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。”

　　在这段话下面，还写着两个字，哈利一眼就认出是赫敏的字迹。那两个字是：管子。

　　“罗恩，”哈利激动得几乎喘不过气来，“就是这样。答案就在这里。密室里的怪物就是蛇怪——是一条巨蛇！难怪我走到哪儿都能听见那个声音，别人却听不见。因为我能听得懂蛇佬腔……”

　　哈利看着他周围的那几张病床。“蛇怪的眼睛看着谁，谁就会死。可是这里一个人也没有死——因为他们谁也没有直接跟它对视。科林是通过照相机看见它的。蛇怪把照相机里的胶卷都烧焦了，而科林只是被石化了。贾斯廷呢……贾斯廷一定是透过差点没头的尼克看见蛇怪的！尼克倒是被蛇怪的目光盯住了，但是他不可能再死第二回……赫敏和那个拉文克劳女生被人发现时，旁边还有一面镜子。我可以跟你打赌，她当时逢人就提醒要先用镜子照照拐弯处！那个姑娘刚掏出镜子——就——”

罗恩吃惊地张大嘴巴。“那么洛丽丝夫人呢？”他紧张地小声问。

　　哈利苦苦思索，回忆万圣节前夜的情景。

　　“水……”凯瑟琳慢慢地说，“从哭泣的桃金娘的盥洗室里漫出来的那摊水。洛丽丝夫人只是看见了水里的倒影……”

　　“公鸡的叫声对它来说也是致命的！”他大声念道，“海格的公鸡都被杀死了！一旦密室被打开，斯莱特林的继承人决不希望城堡附近有公鸡存在！蜘蛛看到它就会逃跑！啊，每一条都能对得上号！”

　　“可是蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢？”罗恩说，“一条丑陋的大蛇……肯定会有人看见它的……”

　　哈利却指着赫敏在那张纸下面草草写就的那两个字。

　　“管子，”他说，“管子……罗恩，它一直在管道里活动。我总是听见那个声音在墙的里面……”

　　罗恩一把抓住哈利的手臂。“密室的入口！”他嘶哑地说，“说不定就在一间盥洗室里呢？说不定就在——”

　　“——哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利和凯瑟琳说。