让狮子玉机关扶养长大，也许会意外变成能耐凌驾雪菜的剑巫。她到底也是魔族特区的居民。
“……为什么？”
有违预期的，房间外并没有负责监视雪菜她们的士兵。
雪菜会溜出房间，就是因为对这一点产生疑问。
哪怕是在无处可逃的船上，感觉对方也太过缺乏警戒。这并不像训练有素的黑死皇派会犯的毛病。雪菜对此怀着疑问，来到舷侧的通路。可是，依然不见士兵踪影。广阔的“深洋之墓”一片静寂，看来仿佛幽灵船。
困惑之余继续走在船里的雪菜忽然停住脚步。
她发现“深洋之墓”搭载的小型联络艇已经下水。船上乘员及黑死皇派的非战斗人员，正陆续搭上联络艇。船里之所以没有士兵看守，恐怕这就是理由。
“……为什么要在这种时候让非战斗人员避难？”
尽管雪菜感到困惑，但当然想不出答案。目前“深洋之墓”应该没有遭遇危险。得到纳拉克维勒，处于压倒性优势的他们，实在令人想不到有何缘故要弃船离开。
假如有什么危险，那就不是在船外——
“难道……！”
雪菜顺从身为剑巫的直觉飞奔而去。她要去的并非上头的操舵室，而是下面，位于船底的货舱。“深洋之墓”属于游船，却具备运输舰般的吊闸。换句话说，它能积载巨大货物。
仿佛为雪菜的想法背书似的，通往货舱的通路上有武装的黑死皇派士兵站哨。两名兽人，武器则是自动步枪。
没时间犹豫。雪菜一冲到通路，就全速急奔和士兵拉短距离。也许疏忽在所难免，士兵们的反应显得迟钝。
在他们举枪瞄准前，雪菜已轻灵跃向空中——
“——伏雷！”
强烈的回旋踢招呼在转过头的士兵太阳穴上。
哪怕是具备坚韧体力的兽人，肉体构造仍与人类相同。只要对脑袋造成震荡，就能轻取他们的意识，若是在兽人化之前的阶段自然更不用说。
“若雷！”
将失神的士兵当作肉盾，雪菜着地后又出手对另一名士兵直探心窝。体内的咒力一口气被解放，一击就令顽强的兽人昏死。
雪菜瞧也没瞧那些倒地的士兵，直接走向货舱。推开金属制的厚重门板，她目瞪口呆。
“这是……”
将宽广货舱挤得水泄不通的，是覆盖厚实装甲的许多兵器。六条腿及两只副臂，散发深红色光泽的雷射炮眼睛。
“难道……这些全都是纳拉克维勒？”
休眠中的古代兵器共有五具。在深处还摆着某种巨大物体，但是从雪菜站的位置无法窥见全貌。
那幕太过骇人的景象，让她手足无措地呆站原处。
而从雪菜背后传来了一阵威猛而沉稳的嗓音。
“——狮子王机关的剑巫吗？虽然靠的是突袭，能徒手将兽人打倒的人类在欧洲可不多。干得漂亮。”
“克里斯多福·贾德修……！”
雪菜叫出那名男性的名字。黑死皇派的老将校则悠然微笑着望向她。
“这些玩意的存在就连瓦特拉也不知道。要是那家伙知道，或许他也不想协助我们。”
“一手掌握纳拉克维勒军团，这就是你的真正目的吗？”
贾德修郑重点头。
“所谓战争，看的并不是武器的个别性能，而是以总合战力定胜败。第一真祖的战斗能力确实颇具威胁，但是要独力守护战王领域里广阔的一切仍不可能。可藉着吞食瓦砾修复自我，又能永远厮杀下去的大群战斗机械——你不认为这景象令人雀跃吗？”
贾德修一脸愉快地看着脸色苍白的雪菜，滔滔不绝地继续解说。他兼为恐怖组织的指导者，似乎也饶富善辩的口才。
“就算不打倒第一真祖，只要令他的‘夜之帝国’瓦解，圣域条约终究会无法维持。如此我们就达成目的了。尽管瓦特拉那个战斗狂大概理解不了这层道理。”
“不只是弦神岛，你连你的故乡……战王领域的人们都要牺牲？”
雪菜愤怒地瞪着贾德修。贾德修表情不变地点头。
“当然了。正因如此，我们才会被称为恐怖分子。”
雪菜默默将重心放低。
连仅仅一具纳拉克维勒都难保不会变成毁灭弦神岛的威胁，而黑死皇派还另外拥有五具。绝对不能将那种力量交给他们。
纵使要同归于尽，也得在这里打倒贾德修〡
“呵呵呵，不错的气魄。要是我也能遇到像你这样的部下，就不必白白看着我古老的盟友黑死皇丧命——”
贾德修望着处于战斗态势的雪菜，愉快地摸起脸颊上的旧伤，然后从背后抽出短刀。他的骨骼吱嘎作响，全身肌肉隆起膨胀。是兽人化。
哪怕看上去多么理性，结果他的本质仍是追求争斗、喜好破坏的恐怖分子。贾德修对杀戮的预感发出欣喜之声，其势汹汹地用短刀刺过来。
那暴风般的一击，雪菜以一纸之隔避开了。
“哈哈！精彩！躲开了我的刀吗！”
贾德修立刻改换短刀轨道。可是，那强硬的动作使他怀里露出破绽。雪菜钻过他的攻击，将手掌贴向其侧腹——
“——撼鸣吧！”
掌劲在零距离内发出。
能贯穿兽人的浑厚肌肉，将冲击直接送进内脏，这是雪菜在肉搏战中的杀手钢。过去这招也曾大破洛坦陵奇亚歼教师的装甲强化服。
然而，掌面传来的异样手感让雪菜皱着脸拉开距离。
贾德修的肉体未受损伤。雪菜的掌劲对他不管用。
“——活体障壁？”
“这是被你们称为气功术的伎俩吧。虽说我是兽人，你以为我在武术方面是门外汉？”
贾德修愉悦地笑着，并且重新握刀摆出架势。
对雪菜有威胁的并不只短刀。兽人凭肌力施展出的踢腿和手刀，光是擦身而过就能轻易将雪菜击溃。贾德修的握力可以轻松粉碎雪菜的骨头；运用庞大身躯使出的擒抱，更能一招就令她瘦弱的身躯支离破碎。
即使知道这一点，雪菜还是不选择逃跑。
“——鸣雷！”
藉着蹬墙和蹬天花板加速，雪菜巧妙使出飞身膝撞，直取贾德修的侧头部。
无法回避的一击，贾德修却用额头正面接下。那无与伦比的反应速度及判断力，有大量实战经验作为后盾。
“喝！”
贾德修以顶球的要领甩头，将雪菜的轻巧身躯顶飞。
雪菜则像猫一般在空中翻了个筋斗着地。看准这个瞬间，贾德修奋然用肩头撞过来。雪菜在拖到千钧一发之际才躲开。
原本这番举动是为了让贾德修自废肩膀，老将校却直接撞穿“深洋之墓”的外墙，几乎毫发无伤地来到船外。
非得是具备顽强肉体的兽人，才能有如此荒谬的破坏力。
雪菜也追着贾德修来到甲板。她认为与其在狭窄的船里继续缠斗，这样做更有利。但即使再这样打下去，她也不觉得自己能胜过贾德修。
战斗技术几乎平手。贾德修的绝对速度、雪菜的瞬发力，两人各有胜于对手之处。然而力量却差得太多了。
贾德修一击就能让雪菜彻底挫败，雪菜的攻击却对他完全不管用。
何况贾德修并不会轻视雪菜，而对她玩起放水的把戏。
这样下去迟早会败阵——当这般绝望感开始支配雪菜的刹那。
有阵惊人的强风扫向雪菜他们。
“这风是怎么回事？”
突来的异变令贾德修惊呼。那是一阵只能用狂风形容的强烈疾风。
风速应该匹敌最大级的台风。轻量级的雪菜要是一不留心，似乎就会轻易被刮走。大团空气直接迎面扑来，令人无法呼吸。
然而该要惊讶的是，“深洋之墓”周围的海象依然平稳。
这阵强风只在雪菜他们身边肆虐。
有东西正乘着风飞来。它具备优美的银色锋刃、分成三叉的枪尖、使人联想到飞机的流丽轮廓。全由金属打造的银色长枪——
“‘雪霞狼’？”
乘着暴风飞来的那柄枪，雪菜在空中接住了。
那个瞬间，原本肆虐的暴风顿时停歇，仿佛将枪送到雪菜手上就已达成使命——
“到底是什么人！用这种方式……”
雪菜惊愕地望着回到自己手中的长枪。
全由金属打造的“雪霞狼”绝非轻量的武器。虽说“深洋之墓”已经满接近陆地，但是它离弦神岛尚有四、五百公尺远。
从这种距离掷枪，将武器送到雪菜身边——尽管不明白对方身分，也可想见是非凡能力的持有者。
熟人中当然没人能办到这种伎俩，而且看来那名人物还知道雪菜是这柄长枪的主人——表示对方知道雪菜的真实身分。不过，救兵的底细之后再追究，该打倒的敌人就在眼前。
“哦——运用气流的好手吗？”
贾德修烦闷地抚平被风吹乱的头发嘀咕：
“不愧是远东的魔族特区，会用奇特招式的人还真多。不过——”
他瞪着握枪摆出架势的雪菜，貌似愉快地扬起嘴唇。
“这下终于能见识你真正的能耐了？有意思。机关算尽以后，才轮到断钢碎铁的血战。战争果然就该是这副模样。”
争斗的喜悦让兽人眼中炯炯有光。然而，由雪菜唇中吐露出来的，却是和老将校威猛嘶吼处于对极的静静祷词。
“——狻猊之神子暨而神剑巫于此祀求。”
雪菜体内膨发的咒力，藉“雪霞狼”获得增幅。那光芒使贾德修眯起眼睛。他察觉到雪菜所拿的银色长枪，对魔族而言乃是极度危险的存在。
贾德修握起短刀，朝毫无防备起舞的雪菜猛冲。雪菜反倒用徐缓的动作迎战——
“破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！”
胜负瞬间分出。当银光炫丽交错而消散之际，雪菜施展的一击已经将贾德修握刀的右手自上臂整截砍断。
“……干得漂亮，剑巫。不过，这场仗是我赢了。”
伤口狂涌鲜血之余，贾德修仍笑道。他捡起被砍断的右臂，然后纵身跳上位于雪菜头顶的上层甲板。
在那里有贾德修两名部下的身影。
其中一名手里捧着平板电脑，另一名则在两边腋下各抱着身穿制服的少女。
“蓝羽雪姊！凪沙！”
看到她们陷入昏迷，雪菜发出短短惊呼。
她在盛怒下提起长枪，打算朝那些人直扑而去。可是在那样的她眼前，忽然有深红色闪光扫过。是大口径雷射的炮击。
“纳拉克维勒？该不会……！”
古代兵器破海而出的骇人形影，让雪菜失去血色。
纳拉克维勒贴靠着“深洋之墓”的船体，却无意对任何人发动攻击。雪菜察觉到这点，产生恐惧。
现在的古代兵器并非处于失控状态，而是在操纵者的掌控之下。
“石碑解读得如何？”
贾德修要求部下报告。一名部下将浅葱等人搁到地板回答：
“似乎是结束了。关于内容的正确性，葛里果雷已经在进行确认。就像那样。”
这样吗？贾德修如此满足说道，点头表示称许。雪菜砍断的右臂已停止出血，接起的前臂似乎也开始愈合了。即使以兽人来说，生命力仍属惊人。
“——事情就是如此。投降吧，狮子王机关的剑巫。我也让瓦特拉等候多时，现在已经没有闲工夫应付你。”
贾德拉正言厉色相劝。雪菜无言地咬着嘴唇。
完全无步可走了。纵使有雪霞狼，要对付含贾德修在内的三名兽人，免不了一番苦战。况且他们已将浅葱和凪沙掳为人质，又有纳拉克维勒对其唯命是从。无论形势如何演变，雪菜都没有胜算。
在纳拉克维勒曳航下，“深洋之墓”在漂浮于海上的第十三号增设人工岛靠岸。
贾德修等人的目的，八成是将货舱里处于休眠状态的纳拉克维勒运到陆地，并且令其觉醒。然后他们打算用六具纳拉克维勒和瓦特拉交手。
就算知道这一点，雪菜也不能做些什么。油压帮浦发出巨响，“深洋之墓”的吊闸逐步开启。
随后——
天空响起嘶吼般的猛兽远吠，令雪菜等人震耳欲聋。
紧接着就像遭受轰炸似的，无数碎片散落，增设人工岛猛烈摇荡起来。
4
“可恶……这也是死路吗？”
古城疲倦的声音在黑暗中回荡。这里是狭窄的检修用通路，遍布于增设人工岛内部。
照理来说，这条通路应该会通到地上，但实际上却没有那么单纯。除了路线如迷宫般盘根错节，还到处被瓦砾堵塞。来来回回重复绕过几次以后，古城他们连自己的所在位置都迷失了。
而且他们脚下更有海水阵阵涌上。头顶漏下来的水，早已让古城和纱矢华全身湿透。
“不妙耶，水位上升速度变快了。这样下去或许撑不了十分钟，这里也会被淹没。”
纱矢华望着挡住去路的瓦砾，恨恨地嘀咕。
古城踹开脚边的钢肋。
“——大概也不能用‘狮子之黄金’将路轰开吧。”
纱矢华用消沉的目光望着古城答腔：
“在这种湿答答的地方，要是召唤那样一大团电流，我和地面上的人都会变成焦炭耶……你也不会没事吧？”
“哎，说的也是。”
古城沮丧地垂下肩膀。之前他就隐约感觉到，吸血鬼的眷兽派不上用场的状况也太多了。和那头凶恶的雷光巨狮一比，手机的掀盖亮光还能当手电筒用，感觉更方便。
“即使交给‘煌华麟’，也实在拿这么多瓦砾没办法。”
纱矢华沉沉地拖着左手的剑说道。
我看也是——古城如此心想。
“就算有个能把岩石劈成两半的剑术高手在，靠日本刀也挖不了隧道嘛。”
“嗯。”
无力地露出微笑的纱矢华，“啾”地打了个异常可爱的喷嚏。古城察觉她被水濡湿的肩膀正微微发抖。
“地底下实在够冷的，而且我们又浑身湿。”
古城吐着白色气息咕哝，视线蓦地停在纱矢华的胸口。
淋湿的开襟衬衫紧贴着肌肤，内衣清楚地透出轮廓。被淡粉红色花纹包裹的丰满双峰，以及夹在其中的诱人深沟。
吸血鬼看穿黑暗的双眸，将那模样过度鲜明地映在眼帘。
“你怎么了？”
纱矢华一脸不可思议，朝忽然沉默的古城望过来。
嗯……这么应声的古城连忙别开视线。纱矢华先是纳闷地盯着那样的他，才回过神遮住自己胸口。
“晓古城……！”
“不……不是啦！我是觉得你看起来很冷，在想要不要把连帽衣借你——”
“我可不敢穿你那件吸满色情体液的连帽衣！会怀孕耶！”
“会才怪！你到底把吸血鬼当成什么啊！”
古城粗声粗气大吼，却听不到纱矢华理应要有的反驳。无所适从地低着头的她，开始拨弄着自己的手指头。
“……而……而且总觉得对雪菜过意不去。”
“啥？姬柊和我们现在没关系吧？反正你穿上啦，拿去。”
古城硬把自己的连帽衣披到她的肩膀。尽管湿答答的状况依旧不变，有古城的体温烘暖过，应该多少好一点。
仿佛品味着那股体温，纱矢华将连帽衣的领口拉齐——
“欸，晓古城。”
“怎样？”
“你会不会觉得，要是能用其他眷兽就好了？”
“那个嘛……在这种状况下难免啦。”
之前好像还有别人问过类似的问题耶。古城这么想着皱起脸。
古城从第四真祖继承而来的眷兽共有十二匹。在这种状况下能将瓦砾轰开的眷兽，应该也包含于其中。比如说，险些将学校楼顶震得粉碎的那家伙。
“——可是，之前我硬将‘狮子之黄金’召唤出来时，差点将弦神岛东区整块烧光。在这里要是旧事重演，这座快毁掉的人工岛不用两下子就会沉到海里啦。”
古城发出叹息。第四真祖的眷兽为什么就是这么难使唤？
但是纱矢华仍默默仰望着古城。
“只要控制得当就可以了，对不对？雪菜就是为此才让你吸血的吧？”
“煌坂？”
对于纱矢华寻思般的态度，古城蹙起眉头。
纱矢华则莫名红着脸，目光显得犹疑闪烁。
“问……问你喔，我的块头是不是很大啊？硬要说的话。”
面对她唐突的问题，古城梗住声音回答不出，目光则在无意识间飘到连帽衣前襟底下露出的胸口。
“这……这个嘛，如果和姬柊比，是不算小啦。”
“就是嘛。感觉不可爱对不对？”
纱矢华说着自嘲般笑了。
什么意思？古城如此感到疑惑。是指胸部太大的话，就穿不了可爱款式的内衣吗？纱矢华那太过凹凸有致的身材，也许确实会碰到这种状况。
“那没什么好在意的吧。”
“咦？”
“男生当中，喜欢雄伟的人比较多不是吗？那样看起来很有女生的感觉。”
古城想起刺猬头好友说道。
然而纱矢华却困惑般歪着头问：
“很有女生的感觉？小一点不是才比较可爱？”
“呃，也是有人喜欢那样吧。不过这方面大家各有所好嘛。哎，虽然当事人也可能因为肩膀酸痛而吃不少苦。”
“……肩膀酸痛？你在讲什么？”
纱矢华听得猛眨眼。古城也和她一样歪着头。
“咦？不是那样吗？之前我听哪个写真女星提过就是了——”
“写真女星？”
纱矢华打从心里混乱得没了表情。之后，她气得肩膀频频颤抖。
“——谁在和你聊胸部啊！我是问身高，身高！”
“咦？身高？怎么会忽然扯到那里？”
“哪有什么忽然不忽然，我从一开始就只有问你这个！”
纱矢华像凶大一般，从喉咙发出低鸣。
而古城懒散地低头望着她说：
“是说煌坂，你也不算多高吧？差不多一百六十六或六十七，就这样不是吗？一般来说，我觉得算身材好就是了。”
照古城参加过篮球队的观感，纱矢华这种身高挺稀松平常。他反倒还觉得视线的高度接近，说起话来很方便。
也许是最后一句发挥了效果，纱矢华稍微恢复心情。
“在我们学校，这种个子就算最高的了！害我每次都负责对其他女生用公主抱……”
“公主抱？”
就是她曾经拚命喊着“不算”的那种抱法？古城记得她对那件事格外介意，不过要是就对身高有自卑感的纱矢华来看，应该就是重大问题了。
“所……所以，我觉得有一点高兴。因为以前都没有那种经验。”
纱矢华连耳朵都变得通红。
“真……真的就一点点而已。我并没有妄想过将来会遇见真命天子，然后硬是被他抱起来而爱上对方——”
“是……是喔。”
知道纱矢华并不是在生气，古城才稍感放心。
现在的她看起来就和古城的同学一样，是个满普通的高中女生，感觉和英勇迎战纳拉克维勒的舞威媛判若两人。过去雪菜和纱矢华当室友时，应该总是看着这样的她吧。会冒出“可爱”这种感想，也满能让人认同。
纱矢华揪住古城的胸口，温柔地轻拉。
而她自己也朝古城靠近。不知不觉间，他们俩的距离已经近得能感受到彼此呼吸。
“所以……你要对雪菜保密喔。”
纱矢华细语的声音正在发抖。应该是寒冷以及恐惧所致。
可是，当她貌似下定决心而依偎到古城怀里的瞬间，颤抖停止了。
“为了回报你，我让你吸一次血。还是说，我果然不配吗？”
面对纱矢华仰望的荡漾目光，动摇的古城看得入迷。
“呃，没那回事。可是，这样好吗？煌坂，你……”
纱矢华悄悄将手绕到担心她的古城背后。
他们俩的身体依然又湿又冷，但是从彼此紧贴的肌肤感受到柔柔暖意。
“你不会让我害怕，真不可思议……明明就是世界最强的吸血鬼。”
纱矢华说着轻轻碰触古城嘴边，碰触古城那尖锐的獠牙——
冲进通路的水势变强了，强得两个人要是不紧紧搂住彼此就可能直接被冲走。后来两道身影相融般交缠合一，纱矢华细细的呻吟在水面回荡扩散开来。
5
“可恶……结果还是不行吗？”
矢濑一边吐出梗在喉咙的胶囊残渣一边喘气。
有乱流席卷于他四周，是用过能力造成的后遗症。
将雪菜搁下的“雪霞狼”掷射到浮在海面的“深洋之墓”，这种蛮横伎俩只有操纵气流的失濑才办得到，不过事情至此都在轨道上。
雪菜一如期待地将贾德修打倒了。原本照矢濑的估计，雪菜差不多也该救出浅葱等人才对。但失算的是纳拉克维勒的操控指令，分析完成得比想像中更早。
“就算姬柊再厉害，对上那个古代兵器也没辙吧。我都冒着被惩罚的风险出手帮忙了，浅葱那家伙太拚了啦——”
矢濑瘫软趴在地上，无力地发着牢骚。
穿着华美三件式西装的瓦特拉，则是倍感趣味地望着他说：
“原来如此。所以身为监视者的你直接干涉战斗是犯忌啊？想不到你也挺辛苦呢。”
“只要你那时候没来碍事，我还能处理得更妥当一点就是了。”
矢濑幽怨地侧眼看向瓦特拉。浅葱等人被绑架以后，他立刻察觉黑死皇派就待在“深洋之墓”船上。之前要是能知会特区警备队这项情报，他们既不会上诱饵的当，其后的局势发展也将大为不同。
“多亏如此，才能看到有趣的戏码不是？”
瓦特拉毫不愧疚地说道。
在第十三号增设人工岛靠岸的“深洋之墓”，正好要将五具纳拉克维勒运出。
即使一具也拥有可观战斗力的古代兵器，共有六具。对于瓦特拉来说应该也会是兴味盎然的一战。正该如此，他来到这座远东小岛才有价值。
“好啦，贾德修那边好像也完成准备了。差不多轮我上场了吧？”
预见久违的华丽死斗将至，瓦特拉迫不及待地踏出脚步。
矢濑朝着他的背影挖苦似的笑道：
“这难讲喔。身为第四真祖的朋友，我要告诉你，最好别期待古城会照你的盘算走。”
像是要为他的话佐证，“嗡”的一声，刺耳的高周波笼罩住瓦特拉等人。接着则有强烈振动令增设人工岛整体笃簌簌地发颤。
“ ……哦。”
瓦特拉貌似佩服地咕哝。增设人工岛的地底冒出惊人的大团魔力，正不分目标地洒下凶猛的波动。
那是一道狂暴狰狞的能源聚合体，甚至能凌驾瓦特拉的合体眷兽。这座弦神岛上并不存在那种东西，除了第四真祖晓古城的眷兽是唯一例外——
“你来啦，古城。”
矢濑满足地低语，然后使精疲力竭地阖上眼。
地底喷涌出的巨响化为冲击波，将增设人工岛的地面轰穿，卷起大量碎片。即使如此，摇撼人地的隆隆声响仍未消失。
受振动凝缩的大气在扭曲间制造出蜃景，蜃景中的虚像过不久便化作野兽形貌。
拥有绯亮鬃毛及双角的巨兽形貌——
贾德修的行动极丸灵敏。
“第四真祖的眷兽吗！葛里果雷，我要驾驶女王出击。在那之前你先对付它。”
‘——了解了，少校。’
透过无线电留下这句，最初那具纳拉克维勒轰然开始行动。它一边洒下深红色闪光一边朝双角眷兽而去。
贾德修则趁隙赶往船舱。他打拜搭乘雪菜在货物舱里看到的那具大型古代兵器。
“站住，克黑斯多福·贾德修！”
银枪一转，雪菜追到他身后。而贾德修的部下烦躁地瞥向她，掷出了某种物体。是个饮料罐大小的金属筒。
察觉到那是手榴弹，雪菜大干失色。
上层甲板还有变成人质的浅葱她们留在那里。要是在极近距离内挨到那玩意的毒手，身为血肉之躯的她们绝对禁不起一击。
雪菜放弃追赶贾德修，转身扑向倒地的浅葱和凪沙。她想用自己的身体当肉盾，守住两人不被手榴弹的爆炸攻击。
“……！”
然而，觉悟要承受的冲击却没有侵袭雪菜等人。
结果只有在遥远海面上溅起小规模飞沫而已。
“咦？”
雪菜在混乱之余起身。刚才并没有时间捡起手榴弹扔回去，更绝对不会有余裕丢到那么远的地方。
可是手榴弹实际移动了，仿佛有人将那连同空间一起做了转移。
“——看来所有人都算平安啊。”
在雪菜眼前，空无一物的空间如涟漪般荡漾以后，有个娇小女性缓缓走出。
是打着黑色古丝阳伞，身穿华丽礼服的女性。
“多亏你到处抑舞那柄枪让这艘船的结界裂开，我才能进行转移。你挺身保护我的学生，暂且先谢你一声，姬柊雪菜。”
“南宫老师？”
无声无息从虚空中现身的那月，让雪菜讶异得抬头仰望。
空间转移是最高难度的魔法之一。凭个人之力能使用那种魔法的人，在狮子王机关也只有几个。更何况是像这样，能将魔法运用得好比进隔壁房间一样轻松的施术者，以往雪菜从来不曾听说过。
尽管外貌纯稚，那月似乎是超出雪菜想像的怪物。
该说真不愧是第四真祖的班导师吗？所以她平时那副摆架子的态度并非虚张声势。
“我会将她们带到安全的地方。你打算怎么办？转学生？要一起来吗？”
那月将昏睡的浅葱等人抱到身边问道。
雪菜摇摇头起身。
“我会和晓学长会合，因为我是负责监视他的人。”
“哼。真有工作热忱。”
随你高兴吧——那月这么说着，令空间扭曲。她将持续昏睡的浅葱和凪沙粗鲁地甩到那里头，接着有些使坏地呵呵笑道：
“可是，也许用不着你去喔。”
“咦？”
最后留下了若有深意的一句话，那月的身影乍然消失。雪菜虽感到困惑，仍要找寻理应正在和纳拉克维勒交战的古城。
在增设人工岛上头，古城的眷兽已压倒负伤的古代兵器。
生有绯色鬃毛的双角兽——雪菜不认识的眷兽。
那代表的意义只有一个。古城在雪菜不知道的时候，吸了某个人的血。
这项事实莫名让雪菜相当不快，而她对于自己的这种焦躁感到有些疑惑。
但是冷静一想，古城瞒着负责监视的她擅自吸别人的血，自己会生气也是理所当然。没错，就只是如此而已——雪菜告诉自己。
这时候，手机铃声在雪菜怀里响起了。结果铃声来源是浅葱的那支智慧型手机。
看到显示在荧幕上的名字，雪菜接起来电。
‘唷，小姐。之前那项工作处理完啰。’
电话回路传来的，是和浅葱搭档的人工智慧语音。既然掌握弦神岛所有都市机能，有能力打电话也是合情合理。
“呃……摩怪先生？”
雪菜怯生生地唤道。摩怪似乎立刻对此进行分析，并过滤出声音的主人。
‘哎呀，你是和小姐互为情敌的转学生？’
“咦？情敌？”
‘浅葱小姐呢？’
“她到安全的地方去避难，现在应该正在昏睡。”
对于雪菜的回答，摩怪“唔……”地显露出困扰的动静。以人工智慧来说，这种反应设计得十分细腻，反映的应该是浅葱看似粗线条实则纤细的性格。
‘这样啊。怎么办呢？她叫我用手机联络，以免被恐怖分子发现。’
“是什么事情？”
雪菜提高音量。浅葱避着恐怖分子耳目偷偷进行的作业，只让人觉得其中必有什么重要的意义。
‘呃，就那个啦。’
仿佛被雪菜的气势吓着﹒摩怪不得已开口回答。
‘叫什么古代兵器来着的操控指令啊——第五十五种指令。’
6
古城和纱矢华站在一处平缓的坡道。
头顶是久违的耀眼阳光．夏天的海风让濡湿发冷的身体感到舒服。
古城他们背后有块让人联想到干涸湖泊，直径约三百公尺的大窟窿。
覆盖着增设人工岛表面的钢板大地上，留着同心圆状的凹陷。
而在凹陷窟窿的中央，绯色双角兽正发出刺耳嘶吼。
“……你真的很乱来耶。”
纱矢华回头望着那块窟窿，一脸由衷感到傻眼地叹息。
可是她的语气却与内容相反，透露出某种愉悦。
“我们确实来到地面上了，但也不用捅出这种大得夸张的窟窿吧。要是我没有用‘煌华麟’挡住瓦砾，现在我们已经被活埋了喔。”
“有意见别找我，去跟眷兽说。我只要清除掉塞住通路的瓦砾就满意了。”
古城用疲倦的嗓音反驳。
没错。靠新获得的眷兽力量将通路上的瓦砾轰开——古城希望的就是如此而已。但眷兽实际出现却断然大举破坏，用意像是：“既然上面太高出不去，让天花板变低不就行了？”
振动波和冲击波将增设人工岛的分隔墙及梁柱彻底粉碎，真的让整片天花板都坍陷了。
“狮子之黄金”是挺扰民的眷兽，但是那头双角兽也狂野得毫不逊色——应该说，它还给人变本加厉的错觉。不过﹒那股凶暴至少在目前是可靠的。
“让雪菜留在你这种人身边，果然很危险。”
纱矢华仰望着古城说道，嗓音里没有以往针锋相对的感觉。她依偎着古城似的站着，更露出了笑容。
“所以，这一次就由我来照料你。赶快收拾那些家伙吧。”
纱矢华目光望去的方向，有着再度上岸而来的古代兵器。那是最初与古城他们交手，已经受到损伤的纳拉克维勒。
形状和最后看到时并无改变，可是行动性质明显不同。那是反映出操纵者意志的知性行动。它将凹陷的地表当作壕沟利用，并从副臂发射深红闪光。
凭古城一人，大概无法闪过那种变通的攻击方式。
然而，接下那光速一击的是纱矢华的剑。说好要照料古城的她，一如约定成了他的盾。
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