第一章 新店

才刚到十月初，上京的人们还没从肆虐的秋老虎中回过神来，就被骤然变冷的温度打了个措手不及。好像一夜之间的功夫，上京的小老百姓们就披上了厚厚的衣裳了。

　　这天啊，还真是说变就变。刘二狗搓了搓手臂，他刚从衙门当完差回来，进家门时，正好瞧见了领居家的李富贵一个人坐在院儿里发愣。

　　“哟，李哥，咋一个人在院儿里坐着那？”

　　李富贵叹了口气：“哎，我家那婆娘回娘家去了，我正想着今晚在哪儿解决了晚饭呐。”

　　刘二狗一听笑了：“诶，你说这不是巧了嘛？我家婆娘也去外省走亲戚了，要不咱两凑合着去搓一顿？”

　　李富贵眼神一亮：“那敢情好啊！”

　　“我听说东巷口子那儿开了家，好几个月了，味道不错，生意也挺好的，要不去哪儿看看？”刘二狗问。

　　“行啊！那走？”

　　“走！”

　　到了东巷口子，还没走到门口就隐隐约约听到了店里头的人声鼎沸，凛冽的风夹杂着些许麻辣的香料气息一个劲儿地往鼻子里钻。

　　到了店门口，香气越发浓了。两层的小楼上挂了一个木质的牌匾，上面不是雕刻，反而是用墨水写的三个大字——“一锅端”。

　　二人为这别致的名字“啧啧”了两下，但还没多看两眼，就受不住外边儿的寒冷，连忙掀开门口的帷幕进去了。

　　外面的寒风冷冽，进了这店倒是热闹非凡，一桌一桌坐满了人，入耳的全是喧嚣的人声，桌上的红锅里冒出来的一股股白烟，让人不太看得清楚食客们的脸。

　　“诶，两位客官，里边儿请，里边儿请。……王老爷，您慢走啊！慢走！”挂着白布的店小二一边热气洋溢的招呼着刚进来的客人，一边向离开的食客点头哈腰地道别。

　　刘二狗和李富贵两人诧异地对视了一眼。倒是没想到这新开的这家店生意如此之好，想来味道也是绝佳了。一边想着一边走向一桌空座位，店里店里跑堂的伶俐地站到了旁边。

　　“两位客官，来点儿什么？”

　　李富贵看了隔壁桌桌上花花绿绿的菜，说：“我们也是第一次来，你先介绍介绍吧！”

　　“好嘞！我们这儿主打古董羹，白汤红汤都有，看您偏辣口不？菜色推荐您试试我们的招牌百叶肚，羊肉片儿。你们两人也吃不了太多，再酌情添两个素菜，应该够你们这一顿了。”

　　刘二狗头一点：“行，再给我们来二两黄酒。”

　　“得嘞！您稍等！”

　　片刻功夫，冒着丝丝热气的古董羹就上桌了，倒进上好的菜品，发出像野猫在屋顶上晒太阳时的“咕噜咕噜”声。李富贵夹起一片羊肉片儿，啧啧称奇道：“刘兄，你瞅瞅这羊肉片儿，这颜色真是上品啊！再看这厚度！恐怕没个十几年的功夫切不出来。”

李福贵家祖上好几代都是屠户，这种东西自然熟悉地很。

　　刘二狗瞥了他一眼，神神秘秘地开口：“我早听人说了，这家店的掌柜刀工不得了，所有肉类都是她自己亲自宰切，关键的是这掌柜的还是个女人呢！”

　　“呦，那我真没想到，原来这‘一锅端’酒楼还真不简单呢！”

　　两人这儿正边吃边聊得火热呢，店门口突然传来了喧闹声。

　　“清场了，清场了，走了走了！”一队穿黑色盔甲的人，满脸不耐地提着刀赶店里的人。

　　“诶！不是我们才来啊！”

　　“这怎么回事儿啊？”

　　食客们满脸莫名，人群里自然响起阵阵不满声。

　　一个看似是领头的满脸傲气地站了出来：“行了，我们要清场，你们知道是因为谁要过来吗？快！配合点赶紧走，不然有你们苦头吃！”

　　而这时，一个轻轻柔柔的女声突然传来：“抱歉了，诸位。”往上一看，二楼正站了一个青灰衫衣，斯文书生模样的人，虽是男装打扮，但这纤弱气质的模样，明眼人一瞧也知是个女人，而这人自己似乎也没有任何想要隐瞒的样子，就像是纯粹图个方便。

　　她缓步走下台阶，斯斯文文却又恭恭敬敬地向食客们做了个揖：“鄙人方脍禾，是‘一锅端’的掌柜，抱歉扰了各位的雅兴，这一顿饭所有人全部免单，算作我们‘一锅端’酒楼给大家赔罪的一点小小心意。”

　　“这叫什么事儿啊！吃个饭还遇到这种事儿？！”刘二狗悄声向李富贵抱怨。

　　“算了算了，我们小老百姓的，你看那群人，明显是官家的人，再说人家店家不也倒霉，连钱都没要了，走吧走吧，换别家吃！”李富贵叹了口气，拉着刘二狗的袖子就走。

　　“唉，可惜了，这家那古董羹的滋味儿是真不错啊！”刘二狗无奈地摇摇头，跟着走了。

　　有他们俩这样的人不在少数，一时之间原本还人声鼎沸的酒楼，一下子变得安静空旷了起来。

　　“行了，你可以进来吧！”刚刚站在楼梯处的方脍禾挑了个没人的桌子坐下，随手给自己倒了壶酒，对着后门的位置说。

　　“哎呀！方掌柜，你还是这么了解我啊！”随着帘幕掀开，一阵冷风灌进，一个绿色人影坐到了方脍禾的对面。瞧那副吊儿郎当的样子，来者不是别人，正是这庆国的堂堂二皇子殿下——李承泽。

　　方脍禾使了个眼色，旁边的伙计很是识趣地把桌上的东西收了下去，很快又上了桌新的上来。

　　李承泽笑了起来，像只狐狸一样：“怎么麻烦做什么？我看刚刚这桌还没开动呢，多浪费啊！”

　　方脍禾轻飘飘地看了他一眼，开口道：“浪费？二殿下少清几次场，就没那么多浪费了。”

　　“我这不是爱清静嘛？”李承泽依旧笑眯眯的样子，似乎一点也不为她语气里的讽刺意味恼怒。

　　“我不是把二楼给你空出来了嘛？你为何非要……”方脍禾皱着眉看着眼前下菜下得正欢的人问道。

　　“哎呀，我这不是好清静嘛？你们二楼膈应效果不太好！”他摆摆手，眼睛盯锅盯得专注

　　“我只怕你们再多来几次，我这店的生意就要做不下去了！”方脍禾叹了口气，摇了摇头。

　　朦朦胧胧的雾气罩住她的视线，也罩在了一点皇子样都没有的皇子脸上，突然想起他第一次来店里的场景。

　　那是三个月前，新店刚刚开张不到半月，随着名声的慢慢打响食客渐渐多了起来，日子似乎一直这么宁静，直到被一位不速之客打破。