世人皆知，靖国侯夫人佟窈与当朝大都督褚晋曾经有过一段婚约。所以，当他们得知佟窈为了自己丈夫的性命去求褚晋时，都认为佟窈此举无异于飞蛾扑火。只不过，令他们不曾想到的是，褚晋不仅答应了，还将佟窈囚进了自己的金丝笼中。
01
凌初十年冬，远离京师的朔方城已是一片银装素裹，挂着“喻”字旗的马车在厚厚的积雪上缓慢前行，最终停立在一座七进府邸前。马车上走下一披着白狐裘的貌美女子，婢女扶着她缓缓拾阶而上，恭敬地递上一方拜帖。少时，朱红门内走出一英武男子，他伸出手抱拳行礼。“靖国侯夫人，爷正在与诸位大人商讨要事，一时半会儿怕是得不出空来，烦请您去后堂歇息片刻，属下已命人备了热茶糕点，您去坐一坐，也可解了这一路来的疲乏。”元祈引着佟窈向后堂走去，路过议事厅时，佟窈看着门外那森严的守卫，突然停下了脚步。“元千户，都督大人可是在里面？”元祈一怔，随即回道：“正是。”“元千户，佟窈此番前来并非叙旧，而是有要事相求，我想，既是求人，那便该有求人的姿态，我还是在这堂下等着吧！”说完，她便径自走入那露天的雪地之中。元祈来不及开口阻止，只得无奈地皱着眉看着她那纤挑的背影渐渐远去。议事厅内一片静谧，几位二品大员正襟危坐，纷纷端出一副眼观鼻耳观心的姿态。元祈俯身在褚晋耳边轻声耳语，良久，褚晋啜了口茶，将盖碗放在黄花梨木茶几上，生生地砸出一声闷响，淡淡道：“她既愿意在雪里待着，那便随她去吧！”而后，他抬起头来，看着下座的众人道：“各位大人，方才我们谈到哪儿了？继续。”他的话音刚落，窗外便开始下起纷扬的小雪，凛冽的北风闯堂而过，那一瞬，佟窈只觉得浑身的肌骨都要碎在这凌冽的风雪之中了。冬日昼短夜长，浓重的暮色很快便落了下来，曲折的长廊上也随之亮起了一盏又一盏温暖的烛火，议事厅的雕花大门终于被人从内打开。佟窈听见声响，缓缓地抬起头来，几位身着飞鱼服的官员鱼贯而出，接连挡住她的视线，她只得努力地睁开沉重的眼皮向内望去，终于，看见褚晋身着紫红色蟒服缓缓踱步而出，她深深地吸了一口气，想要走上前去，可早已被冻僵的手脚和疲累不堪的身子却由不得她使唤，尚未迈出两步，她便觉得眼前天旋地转，整个人无力地倒了下去。在场的人都知道这靖国侯夫人与当朝大都督之间那段不可言说的渊源，也都知道她此番前来是为了什么，为免无端惹火上身，触怒褚晋，纷纷拱手拜退，不过一眨眼的工夫便消失在褚晋的视野之中。其时，夜色深浓，元祈站在远处，辨不清褚晋面上的神色，只听见他淡淡地吩咐出声：“元祈，命人将靖国侯夫人扶进东暖阁，再派人将大夫请来，好生照料。”“是。”
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