夜深，整个京城街道除了群芳阁，只回荡起打更人的声音“天干物燥，小心火烛”屋顶上掠过一道影子，正是去群芳阁的方向。
阁楼外，摘下面具，正是女伴男装的奕凌。几个在门口招揽的女人，绕手弄姿的把她簇拥而进，一个挨的近的女人趁机悄悄道“客人已到”然后又媚笑道“公子可有喜欢的姑娘？”奕凌的样子都可以去唱戏了，佯装道“我就喜欢你这个小娇人儿”
这就是名满京城的群芳阁，也就是那些正道人口中的妓女楼，婵娟妩媚道“那公子跟我走吧”就这样，奕凌跟着婵娟上了二楼，进了靠边一间厢房，进去后，两人马上就正经了过来。
奕凌让她先下去，自己独自和里面的人交谈。奕凌道“什么事，又约到此处”纪兰辰见人来了，嘴角上扬道“这不是才完成任务，顺道过来看看你么”奕凌又不是傻子，前段时间常常来打趣她，这才多久？一脸不屑的嘁了一声，道“嘁，我信你的鬼话”
纪兰辰莞尔，道“我……要离开一段时间，所以特来告诉你一声”奕凌怎么也没想到，来这个地方，他只为临行前告个别，心里无数个不解，以往一向来此处都是有重要事情发生，奕凌不好多问，只好应声“哦，去多久，需要人陪么？”
纪兰辰噗嗤，笑了出来，道“看不起谁呢？我一个大男人，要人陪同？”显然他的注意力总是先注意到后半句。奕凌转以常态道“是是是，你是大——男——人”其实，纪兰辰本就是一个正正经经的男人，但是和奕凌相知相熟后，整个人在奕凌眼里就呈现出玩世不恭的模样，但偏偏就做事时，尤其认真。
“几个月，或者一年”纪兰辰认真答道，他不想在奕凌面前遮遮掩掩，他可以在任何情况下和任何人含糊不清的谈话，唯独在和奕凌谈事时，最多说两句调节气氛的话，后无条件无理由清楚的回答奕凌任何问题。
奕凌正色道，“那我就辛苦些吧，把你的事也包干了”纪兰辰听这话，差点没被刚喝下去的水呛个够呛，道“良心呢”奕凌戴起面具，就从窗口跳了出去，最后纪兰辰只听到风中缓缓吹进耳朵的——被狗吃了。
其实，纪兰辰自己也不知道这次回去后什么时候能回来，但是他觉得一年之内能解决好家族的事。
翌日清晨，奕凌还是那个时间段来到皇宫，今天的秀女格外的不一样，为什么呢？因为她们没有在自己家里那样多的胭脂涂抹，到是让人吸入鼻内的空气都清新了许多。
今天只有两位嬷嬷，就是严嬷嬷和李嬷嬷。众宫女和两位嬷嬷见奕凌来了，纷纷行礼“见过奕姑娘”，而这些秀女则随后才跟着行礼，奕凌点了点头，没有直接到前面去，而是围着众秀女转了一圈，口中念道“第一行四、六，第二行三、五、六，第三行一、二、九，出来”然后坐到前一天坐的椅子上，对两位嬷嬷说“李嬷嬷，叫几个人去打几盆水来”“是”嬷嬷们是了解的，这是每次选秀的必要，就是不准涂浓胭脂，这是要罚的。
但这次刚开始，便没有罚。被喊到的几个人都出列站了出来，站成了一排，又行礼道“见过奕凌”就在前一天，她们还不知道奕凌是什么人，经过一晚上，全打听了个清楚。
奕凌问道“知道为什么叫你们几个出来吗？后面没出来的也想想，可能下一个就是你们”
秀女们面面相觑，不知所措，没一个人答的出来。一会儿，李嬷嬷就带着宫女们打了八盆水回来，放在地上，还没等秀女想出就厉声道“秀女第一条规矩就是不许涂抹胭脂，只能涂抹宫里早准备的保湿露，涂了胭脂的，全部过来洗掉”奕凌见嬷嬷竟然说了，就只好补充后面道“洗掉后会开始第一次处决人”
奕凌今天的状态还是和以往一样，好似昨晚什么都没有发生过，又或者是就算发生了什么都和她没有关系一样，但谁又能想到她昨夜跳窗后，其实没有立马离开，而是一直在外面吹了半夜的风，纪兰辰走后，她才真正离开。
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