在城堡的大门之前、剑盾之内，形貌半透明的老人拄着拐杖，他碧蓝的眼眸闪闪发亮，欢快地喊道。
道尔顿“嗨！小卡尔！快来快来！今天正好是狂欢派对，波尔吉要上去跳舞诶！”
还不等卡洛托回答，一道威严的声音自上方传来。
埃尔夫“先让他上来。”
道尔顿“好吧，小卡尔就先借给你了。”老人撇撇嘴，一把推开大门，小声嘟囔了一句。
道尔顿“老顽固。明明是我叫的人。”
扑面而来的喧嚣声淹没了他的抱怨，卡洛托朝老人笑道。
卡洛托“老师找我肯定是有事情，祖父放心，我很快就回来。”
说着，他已经一步挤入人群，在先祖的喧闹中跨上楼梯，来到僻静的书房之前，房门大敞。
和楼下的灯火通明、嬉戏喧闹不同，书房里只点了一盏火光微弱的小灯，勉强能看到屋中的人影。
书桌前坐着一个不怒自威的中年人，看似凝实又好像随时都会散去。他也是同卡洛托一样的金发碧眼，面容严肃，身躯坐得挺直。
卡洛托上前一步，顺手带上门，右手触胸鞠躬作礼。
卡洛托“埃尔夫老师。”
埃尔夫“嗯。”
中年人淡淡地应了一声。
埃尔夫“坐。你今天，到勇士训练营了？”
卡洛托“是的。”
卡洛托起身落座，双手搭在膝上，恭敬地回道。
卡洛托“很多贵族子弟都去了，听说是千年前黑曜勇士设立的基地，确实很古老。”
埃尔夫屈指敲着桌面，静静地思考了片刻，他沉吟道。
埃尔夫“黑曜勇士……真是大手笔啊。训练营这次可是下了血本，不把你们培养成紫晶勇士是不会罢休的。但你不能放松警惕，真的陷入困境了也不要掩藏，如果我没猜错，这是机遇与风险并存的……”
念到后面那个词，埃尔夫的声音放得极低，卡洛托也没有听清。
他端坐着等了一会儿，见埃尔夫没有声音，不由好奇地将困惑已久的问题问了出来。
卡洛托“老师，为什么父亲会反对我加入勇士训练营呢？如果只是为了骑士的传承，我还可以在毕业之后转职啊。”
埃尔夫“哪有这么简单。你的父亲……是荣光之主的狂信徒。”
埃尔夫叹道。
埃尔夫“罗德是一个很好的骑士，却不是合格的卡斯特尔。他啊，天真、傲慢、自大，就是个执迷不悟的蠢货！”
埃尔夫“罗德……”
那个名字在舌尖盘桓着，他的面容越发狰狞，咬字发音却是标准清晰的。
很快，他平静了下来，用严肃的口吻对卡洛托叮嘱道。
埃尔夫“卡尔，你记住，在其他身份之前，你首先是卡斯特尔家族的一员，你应该为了家族的荣耀而奋斗。我并不阻止你追求梦想，但如果它们阻碍了家族的前进，你就要毫不犹豫地抛弃。你一定要记住，一定！”
卡洛托“是！”卡洛托肃然道。
卡洛托“我以卡斯特尔的名义起誓，我将用我的一切捍卫家族荣光！”
埃尔夫“很好、很好……”
埃尔夫喃喃着，他的身躯松懈下来，猛地砸到椅背上，似乎是疲惫，又似乎是卸下了一副重担，声音也是轻到近乎无声。
埃尔夫“你出去吧，道尔顿还在下面等你。不要玩到太晚，瓦尔哈拉古堡对你的召唤也是会耗费精力的。”
卡洛托“是。”
卡洛托应声而起，再次向埃尔夫行礼，转身拉开了房门。
隐约的嬉闹声打破一室静谧，道尔顿在拐角处探出头无声呼唤自己的孙儿，卡洛托顿了一下，轻轻地将门掩上。
一切声响都被隔绝在外，微弱的灯光在门合上的刹那彻底熄灭，埃尔夫融入了无边的黑暗中，只剩下千年的荣光与孤寂相伴，静默无声。
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