月圆之夜,鲛人纷纷爬上海岛,十六岁的鲛人可以在这一天披上鲮纱上岸来到人间。
集市上,一位少女拿着糖葫芦,提着裙摆,蹦蹦跳跳的逛着集市。不知是因为少女的容貌还是她的天真,那些买东西的老婆婆都喜欢塞些东西给她。她拿着堆积如山的东西,咬着糖葫芦,摇摇晃晃的继续走,转角处撞到了一位公子。“啊呦”少女倒在了地上,“你不会看路吗,前面有人看不见?”她一边揉着摔痛的胳膊,一边抱怨。眼前的人“噗嗤”一笑,又招来少女冷眼。“给钱,你把我撞坏了,还把我的东西撞坏了,你必须给钱”少女站起来,趔趄了一下向他伸出手,“你今天不给我就跟着你,看你怎么办。”公子憋笑“可否告诉在下姑娘芳名,家在何处?在下今日出门未带银两,改日定登门道歉。”少女眼神有些犹豫“登门就不用了,我家太远了,名字你就叫我潮汐吧。”潮汐低下头,跑开了,公子在后面喊到“我怎么把银两归还于你?”潮汐回到“月圆之夜,涨潮的时候来海边就好了”说完消失在街角。公子拾起了潮汐遗落的发簪。 潮汐来到海边,确认没人后跳入了海中,来到了海岛,族人围上来“潮汐,人间好玩吗?”潮汐摇摇头,回家去了。外面的人都面面相觑,谁都不知道她怎么了。
又是月圆夜,潮汐披上鲮纱,来到海岸,看到那位公子已经在等了她绕开,从远处上岸,来到他旁边,“公子,银两可曾带来?”少年回头作揖“银两带来了,只是不知可否邀潮汐姑娘共饮一杯酒呢?”潮汐答应了下来。少年将潮汐带来一处府邸,牌匾上书“墨府”,潮汐以为他会带她去酒楼,于是疑惑的问到:“喝酒不应该去酒楼吗?”少年回答:“此处是我家,我不喜欢去吵闹的地方喝酒。”潮汐点点头犹豫着进去了。
少年带着潮汐来到阁楼,潮汐坐下,发现此处可以将城里事物尽收眼底。潮汐颇为欢喜,但也没有显露半分。“在下有一事想请问姑娘”少年开口道。潮汐点点头“你问吧”“我墨千尘虽然不是什么大人物,但在城中也是家喻户晓,可为什么姑娘就不认识我,难道姑娘不是我城中的百姓么?”潮汐有些慌,“我不是城中百姓,我住在城外,你也看见了,我住在海边”说完低下头,假装饮酒。墨千尘轻轻勾起嘴角“原来如此啊。”后来潮汐一直感觉墨千尘的眼光奇奇怪怪,害怕自己会被识破于是就说不早了,她该回去了。墨千尘没有挽留看着消失在门后的身影,他做了一个决定。
潮汐等了很久,终于又盼来了月圆夜。她再次来到海岸,没有想到的是遭到了杀害。
墨千尘在潮汐转身离开时派一名下人尾随,发现潮汐的秘密。并且看到了她的族人。墨千尘带着下人们来到这里等着潮汐,将还没有幻化出双腿的潮汐抓了起来,关进了府中的河塘里。带着其他下人将其他的鲛人抓捕,关进地牢。他让那些鲛人为他织鲮纱,给他唱歌,将老弱的鲛人杀害,炼制不灭灯。
又一次月圆夜,他来到关着潮汐的河塘边,告诉她族人的事。潮汐很后悔,觉得自己不应该贪玩一次又一次的来的人间,是她害死了族人。她留下的眼泪化成珍珠落入塘底。后来那些没有被捕到的鲛人离开了海岛,每当有船只靠近时,她们就会唱歌引诱水手触礁,然后吃掉。