喧闹过后的紫禁城，迎来期待已久的平静。
眼看已入腊月，天气也到了每年最冷的时候，因着这一年半载以来后宫都不大平和，又接连生出诸多不测，皇帝进后宫的次数也是越来越屈指可数，每每晚上敬事房的人递牌子上去，皇上也只是皱着眉头招呼他们下去，伏在昏黄的灯盏前，迷蒙双眼。
腊月初十，钟粹宫纯妃平安诞下十阿哥，皇帝赐名永瑢，如懿和海兰，婉茵她们结伴去钟粹宫看绿筠，刚刚出生不久的永瑢被裹在小被子里，长得白胖可爱。
弘昼从外头来，进了养心殿，叫人解下身上的貂皮大衣，随着弘历一起去了内阁，刚一坐定，便有热乎乎的茶奉上来，弘昼端起茶杯掀开尝了一口，继而问道，“天寒地冻的，皇兄何事叫我入宫啊？”
弘历坐在榻的对面，看着窗外的落雪，笑了笑道，“本无什么大事，叫臣弟你过来，是皇兄我想与你商量年后南巡之事。”
“皇兄怎么问起我来了？”弘昼撇一眼，继续说，“这些事儿向来都是由皇兄自己拿定主意，再不济，后妃总还有皇兄信任的人，可以管束六宫事务的可以一同操持。”弘昼脸上是捉摸不透的笑，“莫非是皇兄觉得没个可心人？还是想起孝贤皇后的贤德之举了？臣弟记得，再过几日，便是孝贤皇后的忌辰了。”
弘历微微掀动嘴角，脸上是令人捉摸不透的笑意，“你何必想这么多，倒还扯到已故的孝贤皇后那里去了。逝去的终归已经逝去了，总不比留下来的好。”
弘昼自然是听出他这话外之意，补充道，“孝贤皇后是皇兄的发妻，不管怎么说到底都总有夫妻恩情在，皇兄又是顾念旧情之人，即便是皇兄日后册立新后，也比不得孝贤皇后在皇兄心里的嫡妻位置。”
弘昼状似无意的话却戳中了弘历的陈年旧忆，这话与当时人人比较如懿与孝贤皇后的言语几乎相差无几。
“岂必新琴终不及，究输旧剑久相投。”
但话虽这么说，他现在也极力避开，但他到心里却明白得很，之所以会惹得人人议论，始作俑者从来就是他自己，也因为他，而将如懿推到了风口浪尖上。后来他时时想起，他们不知怎么的，就一步步越发地疏离，以至于后来不留情面，甚至气急时不惜指责她不如孝贤皇后。却从未想过，这一举动将如懿置于何种尴尬的境地。
弘历的脸色有些难看，阴沉地注视着对面的弘昼，一开口就令人寒津津的，“你说这话是什么意思？”
弘昼望着窗外的一树梅花，闭口不言。
养心殿内安静异常，却能感受得到这静谧之下，连呼吸都带着些怨气的二人。
弘历沉着脸色，一双深邃的眸子里满是清冷。这般诡秘，还不如热血沙场来得更酣畅淋漓。
弘历顺起一盏茶，正襟危坐，冷冷质问道，“之前的许多事，朕倒有时候怎么也想不明白，是否都过于巧合。”他掀开杯盖，一杯热气腾腾的茶水顺着杯口直直倒下，浇灭了腿边的火炉。
“是不是都是你在搞鬼啊？”
“当日，朕忧心于前朝的纠葛，无暇顾及其他，但也知道你在养心殿后的御花园给如懿送白梅，但养心殿后的御花园，处处都是朕身边的人，难道你不会想到，这件事朕定然会得知吗？朕知道后，又会如何想？你自然明白朕当日为了安定前朝，重用钮祜禄一族，如懿本就因循妃的事儿心生芥蒂，你却引得她内心更添惶恐和错乱。是不是料定了朕会迫不得已，如懿又是那般的心志坚定，由此才自然而然上演了那场闹剧？”
“后来，你明知道永珏不懂前明史书，还故意当着他提起明神宗二子不睦，是想让皇贵妃心生芥蒂，还是引得皇子间兄弟不睦？朕有时候细想想，这一切看似与你毫无关联，旁人自可以以为是朕的鲁莽和皇贵妃的不识大局，但背后的始作俑者和渔翁得利的人，到底是谁？”
弘历搁下手中的茶盏，转着手上的玉扳指，轻轻叹了口气，“弘昼，我真的不希望是你。”
“但若这些真的与你有关，我也希望，再也没有下次。”
……
“乌拉那拉青樱，她永远是我的人。”
冬雪过后的天空，到了下午的时候竟然泛出些阳光，照得紫禁城的红墙绿瓦更加锃亮。彼时如懿叫了其他人从钟粹宫出来，望着天上的太阳光有些晃眼，但已经临近黄昏，外头又是寒气逼人，便匆匆叫了惢心回翊坤宫。
刚踏进翊坤宫门槛，如懿便瞥见宜修已经侯在殿里等她回来，如懿进门，惢心替她卸下厚重的披风，旋身退出门外，如此殿里就只剩下姑侄二人。
如懿上前薄薄行一礼，然后坐在宜修侧边的椅子上，“姑母是不是等久了？纯妃诞下十阿哥，我刚去钟粹宫看了她们母子。”
宜修抚着耳上的东珠耳坠，欢沉笑道，“无妨，我刚来不久。你刚刚痊愈，想着来看看你如何？”
如懿稍微点头，“我已经无碍了。”
宜修颔首，笑道，“那就好，新年将至，许多事情也接踵而来，再者，新年新气象，总要健健康康的才好。”她顿了一顿，继续说，“如今钮祜禄氏已经不值一提，也得到了她应有的报应，这对于你我来说，皆是幸事。你和皇帝二人，也总不见和好，万事互相给个台阶下，拖的时间太长总是不好的。”
如懿只是微微点头，并不言语，宜修看着她的神情，出声劝慰，“你看，明眼人都瞧得出来，你们心里分明一直都记挂着彼此，可就是不肯好好放下身段来和好如初。”
“这些日子来，先前发生的事儿我也听的差不多，思来想去，总觉得有些事儿，是你轻视了。或许是你们当局者迷，二人都不曾在意，亦没有好好为对方思量过。”
宜修托着如懿的手，又拍了拍她的手背，“你从小在我身边长大，你的性子我又怎会不了解。其实啊，过了这么长时间，我心里明白你对于钮祜禄氏已经不在意了，在意的是皇帝对于和亲王的看法。”
如懿抬头，注视着宜修，动了动嘴唇却口不择言，末了眼底却是含着层水汽。听宜修继续说，“上回永珏回来后跟你提及和亲王故意议论明神宗二子之事，想必你的心里早已犹疑了吧。其实，打一开始，从他在养心殿后的御花园给你送白梅的时候，看似是作为宽慰，难道他会不知道皇帝会不会知道这件事儿吗？还是他刚从养心殿议事出来，会不知晓前朝状况？当日你本就芥蒂循妃承宠之事，看似开解你的献梅花，更重要的将你心里的疙瘩系得更紧。你的性子倔强不肯服软，皇帝又是那般地多思多疑，你们二人的性格，和亲王亦了解的一清二楚。”
宜修稳着声线，眼中含着丝丝缕缕的透彻和算计，“倘若我告诉你，这一切包括你和皇帝之间的矛盾，都有可能是他暗中作梗的呢？”她抚着如懿的手，“你们二人啊，最是情急，也最是在意彼此，所以有时候只一味地从对方身上找不是，倒疏于考虑别人的别有用心了。”
宜修似乎是忆及自身，陷入思绪几秒，开口劝解，话里满是遗憾、心酸，还有对于面前侄女的寄托。“青樱啊，你们二人两情相悦，明明都在意对方，就不该被不重要的东西破坏。你知道，这样的惺惺相惜，是姑母求了一辈子也求不来的……”
……
弘历再来翊坤宫的时候，是次日的夜晚，彼时如懿早早沐浴完回了寑殿安置，外头夜深霜浓的，自然门窗也是紧闭，所以即便是他从外头进来再小心，还是不免一阵寒风钻进来，冷得她打了个哆嗦。
弘历站在火炉旁暖暖身体，确认已经散去身上的寒意，才走过她身边，坐在床边，一时间竟不知该先开口说些什么好。
如懿拥着被子坐在床上，拿出一个暖和的汤婆子，塞进他的手心，然后怔怔坐在床中间，看着他的背影。
弘历心下惊喜，但不敢表露太多，只紧紧握着她递过来的汤婆子，感受着她留下的温暖。
一直到他褪掉鞋袜上床并排躺在一起，揽过如懿的腰，一收手，便让她整个人落在他的怀里。
如懿感受得到颈间痒痒的细致的吻，像花蕊掠过，惹得她心头亦是痒痒的。
他紧着她的腰，小心翼翼地开口，似是乞求，“如懿，我们像以前一样，好不好？”
他温柔缱绻，字字清冽，“我爱你，我想让你留在我身边，每一天都是欢愉。”
如懿仰着头瞧高处闪烁的晃动的烛火。
想起他这一年半载来的讨好，想起床下藏着的一堆信件，想起每天清晨床头的红玫瑰。
想起姑母的开解和劝导。
想起他借李玉的口来告诉她他敲打告诫钮祜禄文佳和甄嬛，要保她安宁。
如懿伏在弘历胸口，声音轻缓，“我与你还有永珏，璟瑾还有永璟，哪儿都去不了。现在，除了想让你陪着我，也哪儿都不想去。”
弘历的心猛烈地跳动了一下，而后抬眸望着她，眼里已经含着热泪。
他吻上她温热的唇，继而翻身而上，交织，交融，陷在彼此的温柔和爱意里。
……
天光大亮的时候，如懿还未睁开眼，探着手去摸旁边的位置，弘历抓住她的手按在自己的心口，如懿睁开眼，已经清醒了大半，显得有些惊诧。
弘历把她拉进怀里，悠悠道，“是否是每天醒来都要摸摸身边有没有人，还是我不曾陪着你醒过来，这些日子习惯了旁边冰凉的床褥，今儿有些意外。”
如懿散着头发，贴在他怀里，点了点头。
“以后不会。只要你愿意我天天陪着你，晚上也想抱着你睡，这样你不用摸，也能心安我在身边。”
弘历摸着如懿的耳朵，想着郎世宁说话的腔腔调调，缓缓开口，“亲爱的夫人，我错了。”
如懿应着他的话，这才发觉已经天光大亮，刚想开口问他怎么还不去上朝，便听李玉被唤进殿内，弘历交代道，“你去吩咐一趟，朕身子不适，今儿的早朝便免了。”
李玉笑盈盈得应下，转身出了翊坤宫。
如懿瞧着寑殿的门再次被关上，嗔一句，“你如今越发会躲闲了。”
弘历捏捏她的脸，“温香软玉在怀，今儿当一次昏君也无妨。”旋即欺身而上，埋在如懿的颈窝，“我还计划先吃个早膳再起床……”
如懿感受到他沉腰进入的时候，恍恍惚惚明白了这话是何意。
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