好在如懿的病症被惢心他们发现的早，也诊治地及时，并没有造成很严重的病势，也没有拖延太久，在惢心几人的悉心照顾再加上江与斌的医治，她的病情没过几天便已好转。而高晞月，也终究没熬过几天，她的人生，就如同昙花一现，就这样凋零。
终究他还是像原来一样，为高晞月留了一个体面，追封“慧贤皇贵妃”，让礼部和内务府好好操持身后事。只是人已去，无论身后再如何风光，都是写在死后功德簿上的溢美之词罢了。
很快到了年下，如懿虽然并没有节日欢乐的心境，但毕竟身负着管理后宫的责任，她还是尽心尽力地安排好宫里大小事。按照规矩，新的一年，皇上应送给太后一床精致华丽的被子以表孝心，这本是皇后应该负责的事儿，如今倒一股脑儿全落在她的身上，但好在从前的时候她也当过皇后，在这方面也算是驾轻就熟，所以办起来也还算是得心应手。
海兰的针线活做的很好，尤其刺绣这一方面最是精通，如懿便叫了海兰一起，在绣房指点一番，亲自盯了几天，终于大功告成。这被子由金银丝线交汇缝制，在上面绣了凤凰牡丹图案，又用了东珠以表敬重和华贵，送去慈宁宫的时候，太后还算是满意。与此同时，年节要用到的新衣，宴席，吃食，歌舞都由她一一安排妥当。
除夕那夜皇上饮了许多的酒，平日里如懿担心他的身体，总会劝他少喝些，但现在二人别扭，连说话都是尽量少说，她便也不再多理会这事儿，宴会早早就结束了，李玉扶着醉醺醺的皇上走在最前面，永珏和璟瑾走在如懿的身侧，时不时地仰着头看她，如懿想说点什么话，但到了嘴边又觉得说什么都不合适。
乾清宫门口挂着一排大红灯笼，皇上站在灯笼边上，光照在他的脸上一处明一处暗，李玉看着皇上微眯着的双眼，问，“皇上，今儿是除夕，您打算去哪儿啊？”
皇上看着永珏和璟瑾，一边一个拉着如懿从里面走出来，眯着眼，不显任何的神情，即使是这样的团圆佳节，在他的脸上也看不出一点高兴满足，反倒有些孑然一身的清冷，眼角还带有那么一点点的期待，过了几秒，他冷声道，“回养心殿吧。”
永珏这个时候正好跟着如懿走到他的身边，拉着璟瑾走过去拉住他的手，又转过头来看了看如懿，像是在疑问，每年除夕的时候，皇阿玛都会去翊坤宫陪着额娘，为何今年不了。
然而两个人愣在原地，谁也不开口，如懿把手护交到永珏手里，摸着他的头说，“你和妹妹跟着皇阿玛回养心殿吧。”
永珏仰着头看皇上，又转身问如懿，“那谁陪着额娘？”
如懿对着他们两个笑了笑，“额娘有那么多人陪着呢，不寂寞的，你和妹妹去吧。”
永珏和璟瑾向如懿道别过后，跟着皇上一起回了养心殿。
到底害怕酒气熏着孩子，皇上吩咐李玉去拿来醒酒汤，再三确认没有酒味以后才走到孩子们身边。
三个人并排地躺在养心殿的大床上，璟瑾被夹在他们二人中间，永珏难安心事，拽着皇上的袖子，嘟着嘴问，“皇阿玛这些日子都不去翊坤宫看永珏，额娘还有妹妹。”
皇上犹豫几秒，摸着他的头，温声道，“你额娘未必想让皇阿玛去。”
“不是的，璟瑾和哥哥都想皇阿玛，额娘也想皇阿玛。”
他终究不知该如何安抚孩子幼小的心，往上给他们提了提被子，“额娘呢，就是这一阵子太忙了，心情不好，皇阿玛也忙，但是皇阿玛向你们保证，一定会和额娘和好的。你们若是想吃什么想要什么，都可以和皇阿玛说。”
他从床上下去，在书架子上翻找了一会儿，回到床上，学着如懿哄孩子的样子给他们讲故事，听见他们都熟睡以后，才放下手里的书，躺在孩子们的身边。
如懿回到宫里以后，惢心她们伺候她洗漱完，过了一会儿外头的烟花声和欢笑声都逐渐停下来，四周终于安静，她换好寝衣，放下帐幔，躺在床上闭着眼准备就寝，转头看着身旁空着的位置，忽然就忆起去岁的这个时候，他们四个人团圆美满，他还陪在她的身边，说希望她的这一年都平安喜乐。
但好像上天就是这样爱捉弄人，愿望许的越是圆满，就越是不可能实现。这一年从头至尾，她似乎都没有真正踏实地平安喜乐过:
初春时候皇上身染疥疮，而后得知这个阴谋最终指向的是她的孩子，费劲心思地寻找证据，为了维护他眼中的皇家颜面和前朝安定陪着他一起演戏，那些痛苦的回忆接连不断地摧毁着她的每一个梦境，重遇凌云彻的内疚不安，亲自送走高晞月时的难受失落，与他不留情面的争吵……
每一桩每一件，都令她身心俱疲。
如懿抚着胸口，觉得心里空落落的，她想要的曾经幻想过，或许也得到过，但终究也都失去了，失去的时候，要用更大的失落感和挫败感来填充。
然而这种周而复始的恶性循环，只会变本加厉地摧残人的心智。
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