36

军是端阳的头一天回到了杨树沟。

这个端阳节也是无趣得很，一半当然是因为兵的出走。可军的毕业也给这沉闷的家增加了几分欣喜和希望。军奶奶做的酒醅子也好了，军最爱吃的就是这甜中带酸的味儿。那天军一进门，奶奶就舀了一碗给他解渴。一边吃，一边问长问道，问房头屲里豆角子能吃了不，问香儿学习上进不上进，问娘娘保的儿子会走了没，当然也问到了兵。不提也罢，一提起来，军奶奶先前还絮絮叨叨地说笑，突然变得沉默了。接着便说起了何家提亲、把家台子说亲，以至于到前几天兵离家出走的事。其中自是少不了骂骂咧咧，附带着还把何军人、沙老汉数落了一番。说要不是何军人的如意算盘也不会有兵的今天，这兵的出走就是他们何家逼走的。军听了这一番经过，心里也不是滋味，兵这一走也不知是去了哪里，以兵的性格，此番肯定是不会轻易回来的。那一碗酒醅子吃到最后就变得酸酸了，他倒了点凉开水冲冲硬是和着两腮帮子的苦水咽了下去。

奶奶的那句话对军还是震动很大----如今这兵是指望不上了，如今你也算是有了工作了，今后你可是要分担你爹一些了，这几年你爹也累死累活的干，就是想着要活到人前，可谁曾想这半道里还出了这档子事。奶奶是有点难过的说的这番话，目的只有一个，那就是军如今毕业了，也该为这个家做点什么了。

做点什么呢？军是个懂事的孩子，他当然明白。

看看天色将晚，奶奶孙子两个就准备着做晚饭。本来家里是准备着军毕业的时候也要把亲戚朋友、庄员邻社们招待一下的，可是现在出了这事，那有心思，也就不提了。可毕竟孙子完成了学业，也算是大喜的事情，军奶奶怎么说也要吃一顿扯面的。军也主动帮奶奶做事，和面的事就交给他了，奶奶在一边指导，军以前也是做过，几下面团也就成形了。奶奶去园子里撇了些“绿菠菜”叶子，炝着吃。军和好面，切了个洋芋，准备炒臊子。

军他爹和香儿也是在太阳落山不久，一前一后进的家门。一家人在堂屋台子上支了桌子，香儿绞鼓风机，军和奶奶下面，他爹也是有点激动，坐立不安，一会在台子上坐，一会到厨房里看看。他当然是想着跟军聊聊，聊聊他工作分配的事。想着这接下来家里就有指望了，毕竟家里有个吃公家饭的人了，做什么都会有底气了。

吃罢饭，军他爹就问起了军关于毕业分配的事。军当然没有提申请去迎水乡的事，整个下午他都为这事着急，如今家里是绝不会同意他的这个有点无情的选择的。所以现在他爹问起分配的事，他不但不敢提，而且他现在害怕事情会出现不必要的岔子，所以他只是支支吾吾的胡乱应了。这分配的事也还早哩，大家也都等着。

奶奶一个人在厨房里洗锅，香儿也是粘在哥哥跟前。军收拾东西，她就在一边好奇地问长问短，一会她就拿着军的毕业留言册在那里看。

“哥，这个是谁呀？”香儿指着一个同学写的留言问。

军拿起来一看，那熟悉的字迹，那行他曾念了一遍遍的话：“小舟的青春在港口启航，我们暂时分手，满载着理想和追求。重新相聚在何时？将在那丰收的时刻……”

“哥，哥”，军有点走神，香儿喊了两声才反应过来，“嘿，这肯定是个女同学吧”，香儿压低声音问军。

军把留言册收起来了，不让香儿再看了，说：“写作业去，问头多得很呀！”

香儿有点悻悻地哼了一声，嘴里嘟囔着，“有啥了不起，不看就不看。”扭转身子就出了门，去小房里写作业了。

军收拾完了东西也是迟了，也就睡了，可是睡不着，他便想着分配的事。又想到李佳。想到自己可能会分配到哪里。想着想着，已是鸡叫头遍了，也就强性闭上了眼睛。

第二天，庄子上的人也都知道军毕业回来了。也有人来他们家转转，看看这个未来的人民教师。六二四也来了、尕蛮子也来了，他们一进门就喊“老师，老师！”。军当然不习惯这样叫他，那两个也是开玩笑。说笑了一会儿，军问他们两个知不知道兵的消息，那两个也说不知道，只说兵这一会肯定是去了大地方，这以后一定会发达了的。军没这样想，他想的是，兵能早点回来，这样他就可以……

军不敢想，心里也是不好受。六二四和尕蛮子勾络着他到外面去转，也就出去转了一圈。

娘娘保的小儿子和他妈在大门上玩哩。这个保儿如今已周岁过了，这段时间正在学走路。六二四把军捣了一下说：“你看尕娘娘保‘打嫩嫩’着哩。”军这才看见那娘娘保的女人正蹲在地上，那保儿正从一边颤巍巍地向她扑去，一边发出“咯咯咯”的笑声。再看那个女人，张开双臂将自己的儿子揽入怀中，脸上泛起幸福的笑容。

尕蛮子走过去，逗保儿，“来，叫个大大。”那保儿生得虎头虎脑，俨然是娘娘保再世，只是有点怕生，不敢看他，只把个头往他娘的怀里硬塞。

尕蛮子还不依不饶，一个劲的喊，“来，保儿，给大大摘个牛儿！”这尕蛮子是庄子上出了名的日鬼货，常常说些不三不四的话，这军和六二四一直站在老远处，没过去。那汪秀也是有点不好意思，抱起保儿进去了。尕蛮子落了个没意思，嘴里还嗞嗞呜呜地说着什么，慢慢地走过来，三个人笑了笑也就到大队里去了。

这大队就是村委会，这里有商店，有罗大夫的药铺，有村上的小学，所以平时那些闲人们也就爱在这里攒谎、喧关。这里就是村上的干话台，上到国际局势、国家大事，下到家长里短，都会在这里集中；大到村委选举、小到翻墙搡门，都会是这里的热门话题。大人们在那墙根里站成一溜，有的搓腿、有的抠头、有的吞云吐雾、有的挤眉弄眼，说到高兴处大家哄堂大笑，有时为了一个观点，争执不下，也会有面红耳赤。小孩子们则在那大队场上追逐打闹，关于大人们的谈笑从不关心。

军们三个人来的正是时候，那帮人正在说兵里。说这个兵呀，那天是坐了去窑街的班车，去找那招弟去了。找着时，招弟正结婚里，你说巧不巧。那个说话的人正是沙老汉，他还说的有鼻子有眼，像是人家看见了一样。说那招弟是在什么俱乐部举行的结婚仪式，那招弟的女婿虽是个瘸子，走不几步路，可他那个爹是个厉害人物，搞得阵势很大。兵当然先前去过那个地方，也是巧得很，就在那里见到了来恭喜的老工人，是老工人告诉他的。问题是兵虽说见了招弟，可是招弟苫着头巾哩，肯定不知道兵来了。后来呀这兵就从那里坐了去兰州的车，再后来就不知道了。

说这些的时候，沙老汉当然是没看见军来的，他正讲得口水四溅里。关键是他还说，这一切都是杨兵他爹害的，就是不答应何军人的请求，弄得把娃娃也是逼走了。其它人都通过咳嗽、顾左右而言它来提醒他，可他还说不罢。军也是有点尴尬，也就拐进了村上的小学校，他想去跟钱老师说会话。六二四、尕蛮子没再跟去，也加入了攒干话的行列。

小学校还是原来的样子，青砖砌的门墩子，铁锈色的大门。站在校门口，里面的景致一览无余，最醒目的还是那红油漆写就的“团结紧张、严肃活泼”八个大字，虽经风雨的洗礼，可是那鲜艳的红色依旧。中间两排教室，第一排的教室中间是一个过道，小时候，下雨下雪的课间，特别是冬天下雪的时候，大家就爱在这里挤在一排取暖。过了走道，后面也是一排教室，东面是一溜办公室，老师们两人一间，既办公又当宿舍。

正是早上上课的时间，军是因为那帮人在谈论兵，所以有点不习惯才想着到学校来，可是现在站在自己的母校跟前，他又有点犹豫。

钱老师正在前面一排教室里上课，他看见门口站着一个人，就从教室里出来，走向军。军也就迎了上去，跟钱老师打过招呼后，也就跟着钱老师到了学校里。

办公室很小，两张办公桌就把房间占满了，一个火炉，地当中支着一个棋盘。钱老师老爱下象棋，军上小学的时候钱老师一个中午都不回家在学校跟老师们下棋，尤其是到了下午放学了，他也不回家，常常是他儿子到学校来叫他，才回去的。

“钱老师，还是爱下棋吧！”军看着棋盘问钱老师。

钱老师让军坐在了另一张办公桌的那把椅子上，说：“哎，这半辈子，就爱个下棋，不下棋再干啥哩。”

钱老师也坐了下来，指着军坐的那个办公桌说：“那里坐的是新的个老师，你应该知道里”，钱老师看了看窗外，离下课还有几分钟里，教室里传来同学们的读书声，钱老师接着说，“就是那个原来在学校背后擀毡的，他们家就在沟脑里，铁家。”

军想起来了，他们上小学的时候，常常课间就跑到跟学校一墙之隔的大队里。那里有一间空房子，后来就来了两三个擀毡的。说起来，那擀毡也是个技术活，这铁家弟兄三个不知从那里学来个这玩意儿，每日里丁丁当当忙活着，也就引得那些小学生即使下课那十分钟也不容耽搁。

80年代的农村，人民生活困难，用羊毛擀成的毡片便成了家家户户抵御严寒必备的用品。炕上铺的、睡觉盖的都是毡，可这也并非家家都有的。只有过年、娶媳妇时家里把凑了好几年的羊毛找擀毡人擀条新毛毡铺炕，那是最奢侈的了。擀毡人也有了求生计的法子。

擀毡的第一道工序就是弹羊毛。因为刚收集来的羊毛有尘土杂物，而且羊毛板结不散，擀毡前要把羊毛里的杂质除去。首先将羊毛用铡刀铡成寸许，为了除去羊毛上的油脂，就撒上细白土拔油脂，然后把羊毛拿到案子上，用手撕开铺在案子上，后来用藤木条子不断击打羊毛，直到羊毛变得柔软干净，又拿起一张弓，将弓背朝上，弦朝下挂在屋子的梁上。当用手弹动弓弦羊毛就被弓弦弹开，毛里面的灰尘就脱落到案子上。毛发舒展而变得洁白，就进入第二道工序。当羊毛弹好后，给竹帘子上淡淡地洒上一点胡麻油，以防羊毛粘在竹帘上。随后，毡匠根据主家对毡大小的要求，把弹好的羊毛均匀的铺在专门擀毡的帘子上，然后再用弓弹上一遍，使羊毛变得更松软均匀。为了粘接，再撒上麦面，洒上水，使羊毛被水淋后有瓷实感，再把竹帘和羊毛紧紧地卷起来擀。

擀毡时，把竹帘反复展开拉卷。拉卷全是依靠人力来完成，一般得三个年轻力壮的人，这铁家也就是三兄弟一起学的，现在一并坐在板凳上，板凳前用木板搭成斜坡，把三根绳子一头固定在板凳前，绳子勒住卷帘，每人拉着一根绳子，用脚蹬手拉，使竹帘子反复卷来卷去。待到毡卷成型就取了竹帘，洒上开水再擀动，直到洒在毡上的麦子面完全消失殆尽，毡变得洁白柔软就成了。

那时，日日看到擀毡师傅们大汗淋漓的在工作。那些都是二十出头的小伙子，正有使不完的力量。房子里灰尘飞扬，一番弹拉之后，他们的脸上、身上已是白茫茫一片。

军从回忆里回来，不知为啥，他“啊”了一声，脸上显出异样的表情来。

“这铁有成也是上过几年学的，听说是初三还是毕了业的，这两年乡上分不来老师，我们这儿就更是缺得很，村上没法子，听说这有成初中毕业了，就招来当老师。”

“当--当--当--”，这是军最熟悉的铃声。这是学校上下课的铃声，是挂在校长室门口那棵断了头的柏杨树上的一截钢管发出的声音。为了分别上下课，老师们约定俗成，上课的铃敲的急促，下课的敲的缓慢。军记得最清楚的是那时候下午放学后的铃声最是急迫，老师们是拿那个槌子直接放到钢管里连击，同学们便一手压着书包，一面向校门外疯跑。

现在有成老师来了，他对军没有影响，一进门是愣了一下。军站起来主动打了招呼，可是又不知道说啥。

钱老师介绍了一番后，有成老师对军有种肃然起敬的感觉，觉得军那可是“正规军”，是上了圆线的。这个有成老师着一身军便服，左上衣口袋里别着两支钢笔，那时候别钢笔的多少代表着肚子是墨水的浓淡。四方脸，由于雄性激素分泌的缘故，两撇八字须已隐约可见。最亮眼的是他左脸颊上有三颗相对集中却又合理分布的痣，其中一个上后来还长了几根不知该叫胡须，还是该叫头发的东西。他的眼睛小，一笑起来就成了一道缝。

钱老师又说开了：“军啊，现在好了，我们庄子上有了正规老师了。我们学校就缺像你们这样的受过正规教育的老师，我们这些年也真是赶鸭子上架，有点误人子弟呀！”钱老师一向说话就爱上岗上线，他这么一说，军还有点不自在，简直他一来这些老师就没饭吃了似的，他有点难为情。这以后的很多年里，他都隐隐觉得正是他们这些师范生的到来，才使得那么多民办老师早早的没了活干，半辈子为教育，到头来却没落个好。就比如这个“毡匠老师”几年后就被学校辞退了，月月拿着几十块钱干了十几年，到头来说辞退就辞退了，这让军每每想起就觉得很难过。

钱老师还有课，军不便打扰，也就出来了。在外面又碰到了几个先前教过的他的那些老师，一一打了招呼。现在担任校长，那时候教军四五年级语文的赵老师说了：“杨军，是不是毕业了？毕业了，好啊！我们学校就缺老师呢，你就到我们村上学校来，离家又近，人又熟悉，好得很……”

军答应着，也就出了校门。

一路上，军想到了钱老师，想到了有成老师，听校长说现在村小学里就他一个正规军，其它五六个老师都是民办老师，都是村上识文断字的人。军又想起了刚上师范时老校长的讲话，说是要他们担负起全县基础教育的希望，还记得每周升旗仪式时，同学们一起呼号的口号：扎根乡村，献身教育。他想同样是在乡村教书，同样是小学老师，那还不如到自己家乡的学校服务。

他尽管这样想着，可是到现在为止他还不能确定自己的去向：保送他还是抱着一丝希望的，至于是那张申请书，他觉得作用不是很大，毕竟那里面没有十分必要的理由。

好吧，不想了，还是想想怎么找到兵，好让爹和奶奶少担心些。

可是到哪里去个人呢？

军当然对沙老汉的说辞还是有些听进去了，回家跟他爹也说了这些情况，当下决定还是去矿务局找老工人打问一下。

第二天军自行车骑到他舅家，又让他舅找了个拉水泥的便车，坐到了窑街。一去他便去找老工人，他先前已经跟老工人家的问了具体的地点。老工人刚下班，正洗漱收拾呢。老工人对军有点影响，一下就认出来了。军说明来意，老工人也是如实说了一番那天见到兵的情形。

“我就觉得娃娃有点不对劲，这没时没节的跑这地方干啥子吗”，老工人常年跟矿上那些五湖四海的人打交道，说话间当然也是夹杂着些不地道的外地浑话，“那天那个招弟出嫁，我是去添香的”，这杨树沟一带姑娘出嫁前，娘家的亲戚朋友是要到家里去表示祝贺之意的，主家往往也是要上些酒菜，招待一番的。这招弟虽然现在在矿务局，可这规矩还是杨树沟的那一套。

“在俱乐部里看到了你兄弟。我还以为他也是来添香的，可又一想，不对呀！招弟他爸没有请杨树沟的人呀，再一看你兄弟疵毛股解（这是杨树沟人说人没收拾，邋遢的意思。解读gai）地，没精神。他一见我，想藏，没地，让我撞上了。他抠着头，不好意思了。我问他干啥哩，他也是支支吾吾的没说个一二三出来。我也是忙着去里边，也就再没管他，后来也再没见到。”

老工人说了一大通之后，要给军倒水，军没心思喝，心里一直想着兵可能还会去哪里。这老工人也没再倒水，又对军说：“他能去哪呢！？去不了几天，身上的钱花完也就回来了。再没找头，这找个人也不容易呀，上哪儿找去哩！”老工人对于兵的出走之路持谨慎乐观态度，可是军不这么想，这个兵打小就鬼点子多，性子直，说得出就做得出。可是眼下又能到哪里去找哩，他也一时没个方向。

老工人又说：“我听说你兄弟以前在小煤窑上干过，不行你去那里去打听打听。”

军觉得有道理，立刻从凳子上站起身来，就要走。

老工人说：“先不急，一会儿来娃来了带你去。你瞎头胡脑地上哪儿去找哩。”

可是军有点等不及，他想尽快找到他弟，说：“我能找到，大不了问问人，再不麻烦来娃哥了，他还要上班哩。阿爸，你缓着，我去了。”说着便往门外走，老工人看他那着急的样儿，也就没再阻拦，这来娃下班也到下午四点多了，怕耽误了找人，也就送军出了门。

出了门，军走在前面，老工人在后面还嘱咐他：“嘴甜些，大大阿爸地叫勤快些，不知道就问，不了瞎撞。杨树沟也有好几个人还在小煤窑人干活哩，你找他们问问。”

军一边应着，一边急急忙忙地往外走。

他早打听过，沟脑里的五十四，敞院子里的尕季，下沟里的蒙自富都在煤窑上背煤哩。

军顺着一条车路往那山跟里走去。眼前那一溜溜漫山头上偶尔能看见破“解放”和“手扶子”在沿着弯弯山路慢慢爬行。大约半个多小时后，军来到了山脚下。虽然累得满头大汗，可军一下都没有放慢脚步。整个山上几乎寸草不生，而且随处可见的是一堆堆的黑石头，到处都是黑乎乎的。除了盘山的车路外，其它地方很难找到一条人踏出的小道。军举目四望，不见人影，汽车和手扶车的马达车不时传来。

军决定沿盘山路上去。

又走了大约二十来分钟，在半山腰，依稀可见那布满山间的窑洞。有些地方还能见到搭的简易工棚，几声狗叫，说明这里有人。军循着狗叫声看去，那里依山体建了一溜砖房，有的门开着，有的关着，一条黑色家犬正对着他“旺旺”。几个人正围着一辆拖拉机，他们都挽着胳膊，有几个的胳膊上粘满了黑黑的机油。那辆车可能是出了点问题，他们正在修理。几声狗叫，也使他们停下手里的活，往军来的方向看。

“哎，小伙子！干啥的，是来找活的吗？”一个和军差不多岁数的小伙子喊了一嗓子。

军没有回答，停了下来，他就站在那些人的正下方，离开不过50米的样子。

另外几个人没有在意军有没有回答，还在捣鼓机器，那个问军的小伙子看军没有回答，又喊了一句：“你找谁呀？上面再上不去了。”

要走到他们跟前需要向上转过一个弯绕上去，军快走几步，想着到他们跟前去问问。

那个问他话的小伙子一直盯着军，看他到哪里去。

机器收拾的差不多了，一个上了点岁数的人要另一个人拿摇把搅动机器。

那个人，半蹲着身子，手执摇把使出全身力气在搅，他的手速越来越快，越来越快，连带着整个身体都要随摇把转动起来。好在他力量大，整个身子像是粘在地上一样，虽然全身颤动，可两只腿牢牢地吸在地上。突然一阵“砰砰砰”的声音传来，接着从拖拉机的烟囱里冒出了几绺青烟，车着了。那个上了点岁数的人脸上露出了笑容，那个搅了摇把的人正手里提着摇把得意的笑呢。军这才发现那排房子的一角上挂着的一盏灯此时也亮了，那亮光正随着发动机油门的声音忽明忽暗，原来这个机器是用来给他们发电的。

那帮人在门口的一个水桶里洗了洗手，就抽起烟来了。军也就趁机走到那个年长的人跟前问起了兵的下落。

由于马达声太吵，他们又进到了房子里。

“阿爸”，军觉得眼前这位跟他爹小点，但又比来娃哥大，叫哥可能不妥，“跟你打听个人？”

“哦？你说名字，我想想。”那个人没有犹豫。

“杨兵----”

“杨兵？”那个人停下吸得很旺的烟，“杨兵”，他又念了一遍名字，又问旁边的人，“哎，弟兄们，你们听说过这个人没有？”

大家都好像陷入了沉思，对于这个叫“杨兵”的人看来都不熟悉。军又补充了一句：“是连五庄杨树沟的，几年前在这里有个马老五的矿上干过------”

突然那个刚才问军的小伙子像是想起了什么似的说：“知道，知道，你一说杨树沟我就想起来了”，小伙子往军跟前靠了靠说，“我在上面矿上的时候跟他见过，那时候他们一起的不叫他杨兵，大家‘兵子’‘兵子’的喊他”，小伙子抽完最后一口烟又把没说完的话说，“他不干也两三年了，前两天我是见了，不过没说话。可他不像是干活的样子，就从这里走下去了。后来我听他们一起干过的人说，听说他好像是要到什么南方去。”

“南方？你听错了吧，是南山吧，这里离南山可近哩。”

“没有，对着哩。就是南方，就是广州深圳那里。”

其它几个人有的抽烟，有的也在悄悄说着什么。接下来，大家都不说话了。军觉得房子一下子沉闷了，他从刚才两位的话中已经知道这兵的确可能是去了南方吧，再上哪去问哩，没个方向，说了几句感谢的话也就朝山下走去。

再能到哪里去找呢？军也觉得没有可去之处，看看天色不早，他又坐了去县城的车。在九岭乡下车后，步行回到家的。