序
平城的南边是个水乡小镇，唤作涂县。清流河盘踞在此，小镇以清流河四散开来，算是个鱼米之乡。
涂县的南边有个沈宅，算是地方的一个富贾之家。沈家的一对夫妇温婉良善，虽说是个商户，却有几分书香之气。育有两女一男。老大沈知瑶年芳十八，平日里爱素静，喜欢收集古书，帮着沈父打理家中财务。为人谦逊有礼，做事稳重，是个大家闺秀。与苏南的方家长子有婚约；老二沈知临，前两年参军去了，至今未归，偶有书信报平安，这算是沈老夫妇一个痛处了；老三沈知暖呢，是家里的小幺。这般家里宠着的，性格倔强又任性，没什么本事还不知努力。这也不是说沈知暖就是一个废物了，只是主角一般都是这样的人物，还请您听我细细道来。
一、归来
“阿姐！”沈知暖从前院一路小跑到后院的账房，“阿姐，我听小成说哥哥要回来了！是真的吗？”
“你莫急，小点声音。”沈知瑶从袖口拿出手帕，轻轻擦了知暖额头上的汗渍，“别要母亲听到了空欢喜一场，你阿兄很久没来信了。近日听闻北方战事大胜，也不知真假。我遣人去探探消息。”
“好的，阿姐，我小点声音。”说着露出了俏皮的笑。
“你啊。”沈知暖点了点她的额头，“跟你讲过几次了，你也不小了，女孩子家家的，少往外面跑。先生让你抄的书可抄完了？天天就知道和张家那个小成一起混玩。你再不有所收敛，当心父亲罚你不许出门。”
“阿姐……”
“回房吧，去练练字。”
“知道了，我现在就去。”
回房的一路上，沈知暖也突觉自己的行为不当，平日里被阿母说，被阿姐说，有次和张小成几个男孩一起玩，烧了别家的草堆头，被父亲关了一个月的禁闭。阿哥回来也不会喜欢我的吧，谁会想要这样的妹妹。沈知暖顿生伤感，决心好好练字，好好改变。
半柱香的时间不到，沈知暖笔下的“凌心入定，住心看净，起心外照，摄心内证”变得歪歪扭扭。
“啊——好无聊啊！”沈知暖扔了笔，“这谁能抄的下去，不可能的！”她又摆弄起一旁的虎布娃娃，无心再练字。
“阿暖。阿暖。水库湾子的荷花开了，去不去看？”沈知暖听见窗外张小成在喊。沈知暖推开一点窗户：“不去，今天又挨骂了。”
“没事的，你从小门偷溜出来，我们去看看就回来。”
“嗯……好吧！”抄书哪有看花好玩。
夏天里的第一批荷花开了，原本清冷的水库湾子现在一眼碧绿，偶有几株粉红镶嵌其中。水塘中心的荷花来的最旺，隐隐能看见粉红花瓣中间的莲蓬。耳边知了叫着，可见蜻蜓点水，也是人间绝境了。
沈知暖看的正呆呢。
“阿暖，给。”张小成不知何时采了两盘荷叶，“太热了，戴在头上遮遮太阳吧。”
“昂，好的。”沈知暖借过荷叶卡在头上，又接着看荷花了。？张小成看着沈知暖被太阳晒得红扑扑的脸蛋，突然面色一红，不好意思地带了自己的荷叶。
“小成，你看那边！那边有离岸边近的荷花，我们快去。”说完拽着张小成就跑去。
“小成，你劲大，你拉着我，我去够。可要拉紧了。”还没等张小成反映过来，沈知暖就伸手去够了。张小成脚底一个打滑，自己摔倒地上，手一松。
“哎呀！”
“阿暖！”
好在水不深，沈知暖只是湿了衣服脏了鞋子，满身淤泥罢了。
“怎么办啊，这下怎么交差，都怪你，你为什么不拉紧我。”沈知暖坐在地上哭。
“我……”张小成在一旁不知该怎么办，两手无措，急红了脸。
就突然听到西北方向家里传来“小姐小姐！少爷回来了！马上就到了！”
地上的沈知暖懵了，阿兄回来了？！
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