1
今天大年二十三，家家户户祭灶神，大家都在熬制各种各样的糖瓜和糖粘——红球、白球、麻球、油果、寸金糖、脚骨糖、白交切、黑交切……空气里面都甜丝丝的，像一大朵蓬松的棉花糖。
小姑娘浆果走在张灯结彩的大街上，路过卖年画的小摊上，花花绿绿、描金点彩的年画放在木桌上，门神执戟握剑，财神金银满身、寿星笑容可掬……天上诸神，地下各仙，被画匠的一双巧手，一只彩笔描摹得惟妙惟肖，活灵活现。
浆果突然想起来今天是年二十三，是祭灶神的日子，爹娘让她出来“请”一张灶神像。
民间习俗，大年二十三晚上家家户户都要祭祀灶神，这天晚上灶神会上天向玉皇大帝汇报人间的情况。人们用各种各样的糖果供奉灶神，想让他上天之后多说好话。灶神像用“请”而不用“买”，大年三十那天晚上，再把新的灶神像换上，摘下过去一年被烟熏火燎的旧神像。
浆果看了看，年画上的灶神彩冠长髯，灶神娘娘盛装端坐，千篇一律，一样的严肃面孔。一阵噼里啪啦的鞭炮响来，浆果侧身躲过，衣服带动的风掀起了放在底层的一张灶王像。
画像中的灶王年纪不过十八九岁，脸庞白净瘦削，穿着绣着祥云的红袍，被锦绣金银堆在中间，却不显得俗气。腮上一团浅浅的红晕，不像其他年画上的神仙脸上被涂成两颗红鸡蛋。浆果感觉年画上的小灶神正在看着她，就像爬上她家墙头的大哥哥在看着她笑。
“只有在年画上才能看见这么好看的男孩子，还被涂了腮红。”
浆果举起手中的两文钱对老板说：“我要这张了！”
浆果回到家里，厨房里面雾气蒸腾，八宝甜饭的糯米香味夹杂着麦芽糖甜丝丝的味道飘荡在院子里面。空气里面的甜味儿几乎能够拔出丝来。浆果使劲嗅了嗅鼻子，抱着灶神像进了屋。
“浆果，你把请回来的灶神像好生收着，等到年三十那一天我们把它换上去。”
娘亲端着放着各种各样糖果的盘子忙进忙出，瓜子仁、花生糖、芝麻酥的香味像一条飘荡着的衣带系在浆果娘亲身上。
“娘，你说这世界上什么东西最甜？”
“当然是我们家自己熬的关东糖，加上刚刚炸过的黑芝麻，又香又甜。”娘亲一边说着，一边将一小块糖塞进了浆果嘴里。
浆果一边含着糖，一边把灶神像翻过来，反面是一行轻逸俊秀的字——“世界上什么最甜？”
关东糖的确很甜，还有没有更甜的呢？
浆果又将灶神像翻过来，仔细端详了一会儿，渐渐地，浆果开始看着画像的小灶神呆呆地笑。
这个灶神笑得就很甜。
2
一个月前，天上，灶神殿。
老灶神和小灶神决明面对面坐着。
老灶神不停地把下界供上的糖果塞到嘴里，时不时用手去抹一抹黏在胡子上的糖浆。
“下界的人给我们供奉糖果，想用糖黏住我们的嘴，让我们在玉帝面前多说好话。但是啊，这糖还不是世界上最甜的东西。”老灶神指着桌子上的糖，擦了擦嘴之后摸着胡子说。
“决明，我问你世界上什么最甜？”
“人间的糖瓜、糖粘，蜜三刀、麻球、油果、寸金糖、脚骨糖、白交切、黑交切……”决明想了想回答道。
老灶神摇了摇头。
“那就是‘三月白’枇杷、‘一线红’蜜桃，重阳后的‘黄金坠子’香梨，还有夏日里沙囊的红心西瓜……”决明低头想了一会儿。
“还是不够甜。”老灶神又摇了摇头。
“人间的人用各种糖果供奉我们，用糖瓜黏住我们的嘴，就是要让我们上天多说好话。所以，你作为灶神，要知道世上什么是最甜的。”老灶神意味深长地说。
决明决定下凡去找答案。
他偷偷地在一张自己的神像背后，写了一行字——“世界上什么最甜？”
不知道谁会得到这张灶神像。
3
浆果家在除夕晚上将那张旧的灶神像撕下来，贴上了浆果刚刚“请”回来的新的灶神像。那张灶神像的反面写着一行字“世界上什么最甜？”，浆果用浆糊把它贴在灶面上，悄悄地把这句话记在了心里。
决明刚刚下凡的时候，不认识路，竟然是从浆果家的灶膛里面出来的。
决明看着浆果家贴的灶神像，摸了摸脸，自言自语地说：“我脸上什么时候多了两团腮红？”
浆果正端着一碗刚刚从锅里面盛出来的八宝甜酪，瞪大着眼睛看着灰头土脸的决明。
“你是谁？怎么进来的？”
“我是灶神，天上下来的。”
浆果端着碗，用袖子在决明脏乎乎的脸上使劲擦了擦，又认真地对着墙上的灶神像看了看。
画像上的小灶神面白唇红，笑起来的时候眼睛弯弯的，脸上像是涂了一层粉，远不及眼前这个男孩子清新自然，真实亲切，但是眉眼面貌一般无二。
“还真的是很像。也不知道你说的是不是真的？”浆果拧起眉毛，满脸疑惑。
“小姑娘，我想问你一个问题？”决明微笑着，就像刚刚爬上浆果家墙头的小哥哥。
“你是不是想问，世上什么最甜。”浆果心中暗暗欢喜。
“你怎么知道？”
“原来那行字是你写的。”浆果脸上露出了看穿对方心思的小得意。
“嗯，是我写的。你手上端的什么？”决明问道。
“八宝甜酪。”
“里面有什么，甜不甜？”
“有红豆、红枣、黑豆、糯米、桂圆、用蜜浸过的桃干、罐子里腌的槐花，还有一整块的大冰糖，我娘还放了新鲜的奶酪，怎么能不甜？”浆果一边说，一边用勺子舀起甜酪，醇厚的奶味儿、枣香把空气都腻住了，空气里面黏黏的、稠稠的，像一大缸糖浆，搅都搅不动。
“能给我尝尝吗？”决明盯着浆果手里面的那一小勺甜酪。
“嗯，可以。”浆果拉着决明坐下，举起手，昂着头，将甜酪送进了决明嘴里。
甜意顺着决明的舌尖一点一点漫延开来，渗透到唇齿间，喉咙里，最后顺着他的咽喉依依不舍地流进胃里。
“甜，真甜。比涂在我们嘴上的关东糖还甜。”决明用舌尖将嘴唇上的甜意添尽。
“还有更甜的呢！”浆果笑着对决明说。
“什么？”
“你跟我走。”浆果往自己和决明嘴里各塞了满满一大口八宝甜酪，拉着决明出去。
就在刚刚要出院子的时候，浆果突然扭过头来，对着决明上下端详了一番。
决明穿着宽袍深袖，外罩红色大袍，领口上用金丝银线绣着曙光祥云，衣服很夸张地拖到地上，看着很是翘楚，但是不像个小伙子，倒像个当大官的，走在路上一定很扎眼。
“你能不能把衣服换了。”浆果看了很久。
“这是我们的制服，我没办法换。”
“我爹娘不在，我给你找件衣服换。”浆果跑进屋里，找了一件爹爹年轻时候的衣服。浆果的爹爹是个读书人，他的衣服秀气精致，上面的针脚都是娘亲一针一线绣出来的。
浆果把衣服扔给决明，“把你的制服换了吧！我不看。”浆果抿着嘴把脸转过去，脸上一片绯红，就像是决明衣服上绣的红霞。
浆果刚刚把头扭过去，还没来得及春心荡漾，就有一只手拉着浆果出去了。浆果慌乱中抬起头，只看见决明被阳光照着的侧脸。
天知道他们神仙是怎么换衣服的，这么快！
4
正月刚刚开始，街上人头攒动，热闹非凡，大街小巷都是花灯、鞭炮。香甜的糕点里塞了枣泥，浸了桂汁儿的蜜饯上布满了糖霜，瓜子花生放了八角、香叶香气扑鼻，浆果忍住了肚子里面的馋虫，带着决明去找最甜的吃食。
浆果从稻草上拔下来一根冰糖葫芦，送到决明嘴边，“这个最甜。”
“这是什么？”
“冰糖葫芦。”
“什么做的？”
“外面是冰糖，里面是……浆果，酸酸的。我娘怀我的时候喜欢吃冰糖葫芦，所以我爹给我取的名字就叫浆果。”浆果一边说，一边羞怯地笑了起来。
“那你是酸的喽！”决明“嘎嘣”一声咬了一口冰糖葫芦，“酸酸甜甜的，没有八宝甜酪甜。”
“就是因为浆果是酸的，才显得出冰糖的甜。”
浆果又拔起一根糖葫芦，朝着冰糖最厚的地方咬了一大口，冰糖在她嘴里“嘎嘣嘎嘣”的响。
决明看见浆果的嘴上粘了一块冰糖渣子，忍不住地用手去拿，就在手指碰到浆果嘴唇的那一瞬间，决明打了一个激灵，将粘了糖的手放进嘴里舔了舔。冰糖的味道带着清香在舌尖慢慢融化，浆果嘴唇上的这一点点糖比一大锅关东糖甜，比一大碗八宝甜酪甜、比冰糖葫芦都要甜。
“甜吗？”浆果眨着小鹿班的眼睛看着决明。
“甜，真甜。我还能再吃一点吗？”
“小伙子，你耍流氓呢？”卖糖葫芦的大叔瞪着一双疑惑的眼睛冲着决明一声大吼。
浆果“噗嗤”一声笑出来，拉着决明两三步跑了。
5
“你要回去吗？要是你今天晚上留在我家，我家灶膛里面的火会不会烧得旺一点？”浆果把最后一颗糖葫芦塞进决明嘴里。浆果心里打着自己的小算盘，担心决明走了就不回来了，就给了他一颗糖葫芦，想着决明吃得慢一点。
“回。”决明嘟嘟囔囔地从嘴里挤出这个字来。
“不过，大年初四，迎灶神那天我还会回来。”决明咽下了最后一颗糖葫芦。
“你得到你想要的答案了吗？什么最甜？八宝甜酪？还是冰糖葫芦？”浆果问。
“冰糖葫芦……里面的浆果最甜。”
“你不是说浆果是酸的吗？”
“可是你是甜的，很甜，很甜……”决明想到这里，望着浆果嘴唇上的糖渣，咽了咽口水。
浆果和决明举着两根串冰糖葫芦的竹竿儿呆呆地站在原地。傍晚的夕阳照在他们身上，可以看见决明和浆果嘴上粘的薄薄的一层糖浆。
“大年初四那一天，你在灶膛里面点燃第一把稻草的时候，我会驾着五彩祥云，穿着锦绣玉袍出现在你家云头。
当我的灶神像发光的时候，就是我下凡的时候，你立即去灶膛里点燃第一把稻草。”
决明的身子渐渐被五彩的锦绣缭绕，领口攀上了金丝银线，脚下生出了祥云，就在决明渐渐变得透明的时候，决明冲着浆果喊道：“你记住，当我的神像发光时，点燃第一把稻草。不要忘了。”
话刚说完，决明像一阵风消失了。浆果爹爹的衣服整齐地落在地上，还有那根吃糖葫芦的竹签。
“我以为你会从我家灶膛里面爬回去呢？”浆果失落了一会儿又笑了，因为后天就是大年初四了。
决明回到天上之后，告诉老灶神。
小姑娘的嘴巴最甜。
老灶神看着一旁的灶神奶奶哈哈大笑。
“吃够了吗？”
“没有。”决明回答。
6
初四那天，浆果躺在床上怎么也睡不着，她在怀里抱着两根冰糖葫芦，就在听见第一声鸡鸣的时候，浆果立刻从床上起来，兴奋地跑到厨房里，搬了一张小凳子，眼睛一眨不眨地收着灶神像。
浆果挑了一把最软最干的稻草，保准一点就着。
天渐渐亮了，晨光一点点舔着窗户纸，直到把纸舔破，挤进厨房里。
浆果的爹爹和娘亲也在大厅里面开始准备迎接灶神的祭祀了，在八仙桌上摆上烛台、糕点。灶神像还没有亮。浆果从怀里把两根糖葫芦拿了出来，放在一个白瓷盘里。
“傻丫头，哪有祭灶神用糖葫芦的。”娘亲笑着说。
“他喜欢。”
就在浆果回头的一瞬间，一个光点出现在神像上，光点像一颗扔在池塘里面的石子，渐渐变成一个光圈。神像发出了金光，如同佛顶的穹光，流光溢彩的颜色把厨房照耀得发白。
“碰——”
浆果跑到灶膛口，用火石点燃了稻草，一把扔了进去。
小火苗在冰冷的灶膛里面欢快地晃动，原本捆在一起的稻草“哗——”的一声散开来，火苗“呼——”地曼延开来。
火光把浆果的脸上照得发红，浆果的眼睛笑起来弯弯的，细细的，像一弯新月。
就在稻草火光渐渐消失，快要烧尽的时候，浆果感觉自己的身体渐渐变得轻盈，一股温暖的气流从脚底窜进，浆果宽大的衣裙风吹得翩跹，头发一根一根地飘散的空中，丝丝可见。微弱的金光从浆果身上发出来，就像黎明时候的晨光。一朵祥云从浆果脚下生出来，稳稳地接住了掉下来的浆果，然后飞到浆果面前，轻轻地蹭着浆果柔软的脸。
就在这时，决明一步一朵祥云地从空中走下来，他手持着白玉笏板，穿着锦绣玉袍，与神像上不一样的是，他的手上拿着一块红绸。
“我以为你还会从灶膛里面爬出来，所以我把火烧得很小，怕烫着你。”浆果站在门口，笑盈盈、羞怯怯地说。
小灶神上任，在大年初四迎灶神下凡的那一天，如果有女子在灶神下凡的时候点燃第一把稻草就会成为灶神娘娘。
从此以后，灶神和灶神娘娘就肩并肩，手拉手地被画在神像上，保佑人间家宅平安。
“我向来讨厌包办婚姻，你说为什么我们灶神要不明不白地娶第一个点燃稻草的人呢？决明这孩子运气好，我让他下凡找最甜的东西，还真把媳妇儿找到了。你说对吧，老伴儿。”老灶神坐在云端上看着一旁的灶神娘娘说。
决明走近浆果，将红绸的另一端交到浆果手上，浆果伸出白皙的双手，紧紧地牵住了决明递来的红绸。浆果将红绸一点一点攥进手心，两个人越来越近。
决明翻动手掌，念起法咒，一阵风尘扬起，千家万户的灶火“轰”的一声同时点燃，烟囱里冒出了炊烟。
“今日我们大婚，千家灶火，万家炊烟为我们庆贺。”
“从今天开始，你就是灶神的媳妇儿了。”决明一脸笑地看着浆果，“你怪不怪我骗了你，让你不明不白当了神仙。”
“你说呢？”
浆果踮起脚尖，轻轻地亲了决明一口。
“甜不甜？”浆果一脸坏笑地问。
“不够甜。”决明说道。
决明一个转身抱住了浆果，低头深吻下去。
“你娘没有告诉你，抢来的糖才是最甜的吗？”
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