（伍）牛郎织女

在很久很久以前，

在朱家庄有个孤儿，

跟着哥哥嫂子过日子。

哥哥嫂子待他很不好，

叫他吃剩饭，

穿破衣裳，

每天天不亮，

就赶他上山放牛。

嫂子为人刻薄，

还经常虐待他，

他被迫分家出来，

靠一头老牛自耕自食。

他没有名字，

大家都叫他牛郎。

牛郎照看那头老牛很周到。

每天放牛，

他总是挑最好的草地，

让它吃又肥又嫩的青草；

老牛渴了，

他就牵着它到小溪的上游，

去喝最干净的溪水。

那头老牛跟他也很亲密，

常常用温和的眼光看着他，

有时候还伸出舌头亲昵地舔舔他的手。

一天晚上，

牛郎走进牛棚，

忽然听到一声“牛郎！”

是谁叫他呢？

回头一看，

微弱的星光下面，

原来是老牛在讲话。

老牛说：

“明天黄昏的时候，你翻过右边那座山，山那边有一个湖，湖边有一片树林。在树林里，你会遇到一位美丽的姑娘。可别错过了这个机会呀！”

第二天黄昏，

牛郎翻过右边那座山，

来到湖边的树林里。

忽然，

远处传来轻盈的欢笑声，

牛郎循着笑声望去，

只见湖边有几个姑娘正在嬉戏。

过了一会儿，

其中的一个离开伙伴，

向树林走来。

这姑娘是谁呢？

原来她是王母娘娘的外孙女，

织得一手好彩锦，

名字叫织女，

每天早晨和傍晚，

王母娘娘拿她织的彩锦装饰天空，

那就是灿烂的云霞。

这天下午，

王母娘娘多喝了几杯美酒，

靠在宝座上睡着了。

织女和众仙女见机会难得，

便一起飞到了人间。

牛郎和织女在树林里相识了。

交谈中，

牛郎明白了织女的身份，

织女也知道了牛郎的遭遇。

织女见牛郎心眼儿好，

又能吃苦，

便决心留在人间，

做牛郎的妻子。

从此，

牛郎在地里耕种，

织女在家里纺织。

两个人辛勤劳动，

日子过得挺美满。

转眼间三个年头过去了，

他们有了一儿一女。

一天，

牛郎去喂牛，

那头衰老的牛又讲话了，

眼眶里满是泪花。

它说：

“我不能帮你们下地干活了，我马上就要离开这里了。我死了以后，你把我的皮剥下来留着，碰到紧急的事，你就披上我的皮……”

老牛话还没说完就死了。

再说天上，

王母娘娘得知织女下嫁人间，

气得暴跳如雷，

发誓要把织女抓回天庭，

严厉惩罚。

一天，

王母娘娘趁牛郎到地里干活，

便带领天兵天将闯进牛郎家里，

来抓织女。

两个孩子跑过来，

死死的抓住妈妈的衣裳，

王母娘娘狠狠一推，

两个孩子跌倒在地。

王母娘娘拽着织女，

一齐飞向天宫。

织女一边挣扎，

一边望着两个孩子大声喊：

“快去找爹爹！”

牛郎得知织女被王母娘娘抓走的消息，

心急如焚。

可是怎么上天搭救呢？

忽然，

他想起老牛临死前说的话，

便赶紧找出牛皮，

披在身上，

然后将一儿一女放在两只竹筐里，

挑起来就往外跑。

一出屋门，

他就飞了起来。

他越飞越快，

眼看就要追上织女了。

王母娘娘拔下头上的玉簪往背后一划，

霎时间，

牛郎的面前出现一条天河。

天河很宽，

波涛汹涌，

牛郎飞不过去了。

从此以后，

牛郎在天河的这边，

织女在天河的那边，

两人只能隔河相望。

日子久了，

他们就成了天河两边的牵牛星和织女星。

每年农历七月初七的夜晚，

一群群喜鹊飞来，

在天河上搭起一座“鹊桥”，

让牛郎织女在桥上相会。

每逢这一天，

喜鹊也似乎少了许多，

据说他们都到天河那儿搭桥去了。