谁也没听说过这个“火果”是个什么东西。
要在古代吃火锅，非常不容易，底料和汤底都需要自己准备。为了早点吃上，所有人都得来帮忙，听掌柜的安排指挥，厨房被挤得满满当当的，大眼瞪小眼。
他快速列了个单子，写了要买的荤菜素菜，派店小二出门买齐，又让跑堂先熬上一锅棒子骨汤。掌柜的在另一口锅上热油，小皇帝费劲的帮忙给生姜去皮——最会偷懒的侍卫依然做着他的工作，保护皇上，也就是站在一边看。
“还记得么，我们进城后的第一晚，”掌柜的热了油又倒下鸡油和牛油化开，一面和跑堂聊天，“也差不多是这天气吧，我那时候还觉得自己肯定会冻死的，如今想来我真是拥有超级顽强的生命力……”
“你没冻死是因为你抱着我一宿没撒手。”
“有吗？”掌柜的摆手，“不存在的不存在的。”他加进豆瓣、干辣椒、花椒、姜块，开始炒料，扑鼻的香味顿时窜了出来，明显听见此起彼伏的咽口水的声音。
“哦，还有你去中药铺那抓点药材来。”
跑堂放下锅盖凑近掌柜，“买药干嘛？你不舒服？”
“不是，火锅要用，八角啊香味啊，还有桂皮炒果……”掌柜的零零碎碎说了八九种药材，“给我买回来。”跑堂摸了摸他的额头，一点儿也不烫，便出门抓药，实际上他不明白，掌柜的为什么总是有很多奇奇怪怪又实用有趣的点子，不了解的人会以为他是个疯子，相处久了才知道他的聪明。
从村子里一路前行，跟着逃荒的队伍到了京城，却被栏在门口不让进。他俩衣衫褴褛，冻得面色铁青，最后掌柜的拿口粮和有通行证的人换了衣服，编出个离奇故事唬得看守侍卫一愣一愣的，这才混进了城。
（十）
材料准备齐全，掌柜摩拳擦掌，拿出铁盆，搬出一个粗糙的架子，又在底下怪模怪样的生起火堆。底料加上刚煮好的骨汤，众人围坐在饭桌旁，恰好六人，又温了壶酒，每人装了一杯。
掌柜举起杯子，“敬相遇。”杯子们碰在一起，又分开，像人的际遇。
“这个呢是我家乡的食物，吃法是这样的……”
店小二悄悄拉住状元问，“井想鱼是什么意思啊？”状元正涮着肉片，随口乱说，“掌柜想吃鱼。”
“别听他骗你，”正义小皇帝没太吃过辣，嘴唇发红，不停倒抽凉气，“掌柜是在敬佩湘江的鱼。”掌柜无语，感觉自己的一腔文艺气息都掉进红油汤里了，索性也懒得抒情了，伸了筷子抢牛肉丸。
只有跑堂一声不吭，在角落里一杯接一杯的喝闷酒。
冬瓜、白萝卜、香菇、土豆、五花肉、牛肉片、牛筋、牛百叶、鸭血、鸭肠……这一餐吃得热火朝天，状元和皇帝聊着朝堂上的争端，店小二掌柜交流了下菜市场目前的价位，侍卫则在和跑堂讨教驯养动物的方法。侍卫发现跑堂话是真的少，回答一两个字又灌下一杯酒。
“原来养过几匹马，脾气大，不知道现在怎么样了。”
跑堂“嗯”了声。
“我也想养只狼狗，可威风，到时候看谁不顺眼就让它咬谁。”
“养什么……”跑堂语速很慢，似乎脑袋里是一团浆糊，“养不熟，不喜欢我。”
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还没写完这篇，还差一章，气昏过去了！明晚继续更新～！
（十一）
某养不熟的正搭着店小二的肩膀非要跟他玩一个叫做“两只小蜜蜂飞在花丛中”的游戏。跑堂也不再说了，似乎只是一时失言，半壶酒都被他喝了，但是他不上脸，一眼瞧过去和平时没什么区别。
鉴于大家在这之前都没吃过火锅，头一回吃也没什么烫几秒钟捞上来时味道会最好这种知识储备，熟了就吃，几个人愣是吃得津津有味，店小二非常贪心，小碗里装满了嫩牛肉，腮帮子里也是鼓鼓的，眼睛还时不时的往锅里瞄。
掌柜吃撑了，半躺在椅子上哼唧，正大光明开始剥削劳动阶级，呼唤跑堂前来揉肚子。跑堂面色如常，点了点头走过来，大手刚覆在肩膀上，整个人身体一软直接倒在了他的身上。掌柜被这一压感觉到了五百年前孙猴子的痛苦，犹如一座大山压在身上，“看起来瘦高瘦高的，怎么这么沉……到底喝了多少，一股酒味。”
风雪打在窗框上，屋子里却无人在意，暖呼呼的让人昏昏欲睡。侍卫扶着小皇帝上楼，状元见天色黑沉，也拉着店小二准备离开了，正中央的火锅上仍然咕噜咕噜的冒着小气泡，跑堂将脸埋在掌柜脖颈处，也不说话，就死死的搂着。
正当他烦恼怎么把跑堂运送到楼上房间里时，他感觉一阵刺痛，掌柜发觉自己被咬了一口。接着又是一口，“别啃了这不是火锅！这是我的脖子！”掌柜推搡他，半点也推不动。跑堂泄愤一样又咬了一下，掌柜举手投降，“怕了你了，喝醉了就喜欢咬人，以后再也不给你喝……”
正说着又被咬了，这次是脸。
他隐隐觉察到什么，诧异地看着跑堂，“不是吧……”回应是这次被咬了嘴巴。掌柜如同被雷劈中，雕塑似的一动不动。
火堆的火快要熄灭了，跑堂找了个更舒服的姿势躺着，觉得今晚睡的床格外的软，还自带发热功能，顺手捏了捏手感也很不错。掌柜不是不想反抗，主要是忘记了，他并非感情迟钝的人，只是从未往这方面想过，如今这一下让他又惊讶又……又释然。
如同侦探小说揭开了最后的谜底，原来是这样，原来犯人是你。
掌柜默默想了几分钟，着手艰难的拖人上楼计划，过程中非常心酸的被捏被咬，“我发现你喝酒后胆子很大嘛，”好不容易拖到床上，掌柜二话不说在他胳膊上留下两个牙印，“让你乱啃！”
他没舍得下力气咬，但跑堂因为这细小的疼痛怔住了，以满脸“想不通怎么床还会咬人”的表情看着自己的胳膊，那模样要多委屈有多委屈，要多无辜有多无辜。就连掌柜都觉得是不是自己咬重了，差点儿深刻自我检讨。
跑堂一把揪住心虚的掌柜，闭上眼睛开始打哈欠。掌柜本想偷偷溜走，结果跑堂一翻身将一条腿直接压住他半边身体，他打算等人彻底睡熟了后再移开偷溜，没想到这一等就把自己也等睡着了。
（十二）
在醒来时已经日上三竿，浑身酸痛的掌柜爬起来第一件事就是挠人。
“唔……”跑堂闭着眼睛，抓住他的手腕，“干嘛……”
“开工了！上班了！你害得我一夜没睡好！你一个月的工钱没有了！”
跑堂也起床穿衣服，“以后工钱都给你也行。”
这么好的事？“我怎么觉得你在给我下套呢？”
跑堂耸耸肩膀，“当然不会。”
今天开店晚了，跑堂匆匆忙忙打扫了一遍酒楼，开了门后瞧见一片瓦蓝的天空，万里无云。正准备去叫皇帝他们，却发现房间里已经空无一人，“掌柜的！”
掌柜拿着账本上楼，“怎么了？”
“他们走了。”桌子上留着信，用一块宝石压住。掌柜打开信，用现代语言翻译过来就是：我们走啦，感谢你们多日的照顾，救命的恩情当然是不会忘的，等时局好了请你们来皇宫，大家一起愉快玩耍。末尾处盖着一个方方正正的印章，正是玉玺留下的痕迹。
“这皇上还挺聪明，起码玉玺他是一直带在身边的……哎，我跟你说这回小二又得着急，昨晚我就瞧见状元和皇上在那嘀嘀咕咕，估计又在计划什么……不过不干咱们什么事了，你怎么还站这，快到门口招揽客人去。”
于是人人都看到了食街一景，梅团酒楼的门口站着个完全不笑、苦大仇深的跑堂，声音低沉的重复，“客官请进，客官请进。”
来来往往的人群路过此处走得更快了。
掌柜的撑着下巴看了会，来到他身边以一种非常别扭又强装自然的态度亲了亲他的耳朵，“热情一点好不好。”
“这是……什么？”
“工钱。”掌柜的说完就开溜，跑到楼上房间补觉，留跑堂继续在门口招揽顾客。路人发现这个跑堂升级成一种皮笑肉不笑的表情，并且开始重复“客官快快请进……”说完后极其热情的盯着人，磨动后槽牙。
这招效果明显，胆子小的路人基本上是跑过这家店的。
END
————————————【馄饨娘篇】（上）————————————
01.
很久以前，坊间流传过一个故事，这故事由上好老母鸡熬成，大意是说：有个年轻任性的女孩，和母亲吵了架后离家，肚子饿了发现一处馄饨摊，老板娘送了一碗馄饨给女孩，女孩边吃边哭，老板娘好言相劝，我只是免费给你做了一顿饭，你的家人又为你做了多少次呢？于是女孩便懂了亲情珍贵，擦了眼泪回家。
故事很美好，现实很骨感，刚在食街上站稳脚跟没两天的馄饨娘今天就遇着一个吃霸王餐的。霸王餐姑娘一身珠光宝气，黑发盘起后的发簪细微的抖动，两眼紧盯着摆在桌上的一碗馄饨，不等人阻止就抓过碗吃了几下，烫得她五官皱成一团，眼角那颗美人痣都要疼得掉下来了似的。
也不知道饿了多少顿，女孩吃完一碗，用一种“你们有种就来打死我”的表情紧闭着双眼，又用胳膊抱住脑袋。
过了许久都没有预期的拳脚落下，她小心翼翼睁开一只眼睛，就看到馄饨娘蹲在自己面前。
——当然没有什么你的家人正在等你你快回家去吧之类的话，馄饨娘温温柔柔的笑了笑，“八文铜板。”
“我……我现在没钱！要不你打死我吧！”
“我要你死有什么用？”馄饨娘站起来拍了拍围裙，漫不经心的开口，“你身上这么多宝石，随便卖掉一个不就是了。”
女孩睁大眼睛，摸了摸自己的腰带、发簪、戒指、项链，“那还不如让我去死呢，”她沮丧的垮下肩膀，“我一定会给你钱的……要不，我帮你包馄饨怎么样？”
馄饨娘皱眉看了看她十根修长白净的手指，“我还不想砸掉自己的招牌。”
“那，那我帮你算账，我脑袋很好的，琴棋书画样样精通！”
在馄饨摊上给人弹琴写字？馄饨娘想了一下那个画面觉得十分诡异，面前的女孩急得额头冒汗，“我端碗总行吧！杂工！五天！行不行？”
“八天。”馄饨娘暴露出自己的邪恶嘴脸，一天才一文。
“成交！”女孩毫不犹豫的答应了，馄饨娘心里偷笑，表面上四平八稳的接着下馄饨去了。没想到到了夜晚收摊时，女孩非常自然、天真的跟在了她的身后。
“啊？这八天不是包吃包住的吗？”
只想在你的脑袋上锤出两个大包，馄饨娘没办法，无奈带着这个女孩回了自己的家，这是一切不幸的源头。
“哇，你家好小啊，怎么窗户都破了。”
“这种被子不会冷死吗？”
“你这个鞋子丑得很特别。”
馄饨娘将头发散下，抬起下巴，“大街上好像还缺一个女乞丐。”那女孩顿时不说话了，把嘴巴闭得紧紧的。
“说吧，你的来历，犯了什么事？”
“我……”女孩咬着嘴唇，“我原来是府上的大小姐，我逃婚了。”
“你有别的心上人了？”
大小姐摇头。
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