一如既往，日冕的竿影刚过酉时，大小商贩便争相抢占摊位，街上也陆陆续续挂满了彩灯，今夜将又是一场盛会。
萧府灯火通亮，人声嘈杂，不同于昔日。
萧乾站在庭中，望着天上如同玉轮的圆月。
十几年前的今天，他的掌上明珠萧熏兰来到人间。然世事难料，祸福相依。
“何苑”，时隔十几个春秋轮回，或许这个名字已经从世间抹去，除了他，没有人会记得。
他始终记得那一天，被恐惧绝望支配的一天。当他闯入产房，看见自己的爱妻静静躺在一片血泊中，不知是悲是喜。他紧紧撰着何苑的手，竟是哭得失了声。
何苑苍白的双唇微微蠕动，她使尽最后一丝气力张开口，问：“男孩还是女孩？”
“男孩。”萧乾忍着满腔悲戚，第一次对她撒了谎。
房里所有人都没有想到，萧乾的话音刚落，何苑便没了气……似乎她的逗留就是为了一个安心的答案。
她面带笑容，走得很安详，很安详……
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。乞巧节，是牛郎织女鹊桥相会的一天，也是他与何苑天人永隔的一天……
须臾，管家走了过来。
管家：“老爷！”见萧乾没有回应，他又叫了几下。
这时萧乾终于回过神，“何事？”
管家：“巧果都做好了，已经吩咐下人送过来。”
萧乾：“回屋准备一下，我要沐浴更衣。”
早在此前，管家已经备好了温水。这些事他每年都会做，一样的步骤，一样的顺序，根本用不着等萧乾开口。他明白乞巧节对自家主子意义非凡。
戍时二刻，萧乾已经沐浴更衣完毕，他换了一身灰调的素服。简洁的束发、整齐的衣冠，刮了胡子的他看起来年轻了许多，透过脸上的皱纹似乎能看见几十年前那个气质非凡的儒生。
他只身来到萧家的灵堂，打开篮子，端出管家备好的一盘巧果摆在何苑的灵位上，又对着其他祖先三拜九叩。
接着，他拿了一块帕子轻轻擦拭何苑的灵牌，对着牌子自言自语：“如若我那时候争气一些，是不是就不会让你受委屈。”
“直至我兑现承诺，他们才肯让你出现在萧家的灵堂…”
“苑儿，不知你是否后悔跟了我…”两滴老泪悄然从萧乾的下巴流下，滴在何苑的灵牌上。今夜他可以随意宣泄内心的积郁，不用在意别人的眼光。
须臾，他又破涕为笑，仿佛一个三岁小孩依偎在爱妻身旁。“苑儿，我们的熏兰嫁到了侯爷府。门当户对，名正言顺，不会像我们…”
那些过往的情谊、美丽的记忆架起了属于他们的鹊桥，当牛郎织女相逢在银汉之间时，萧乾与何苑也在进行灵魂的对谈。
时间回到几十年前，萧府：
萧乾跪在同一个祠堂苦苦哀求：“爹！何苑舍命为萧家续了香火，如今她已经离开人世，我还不能给她一个名分么！”
萧天赐：“你个混账东西，无才无能也就罢了。竟背着我和一个下九流有了孽种。萧家好歹祖上有光，这下全让你丢尽了！”
萧家尊长：“就是！就是！萧家怎么会有你这么一个让祖上蒙羞的人。”
“凭什么！凭什么！”眼泪从萧乾猩红的双眼流出，无奈他只能用怒吼来表达对众人的不满。“生而为人，凭什么戏子就是下九流，你们就是上三流。我亡妻尚且尸骨未寒，你们的良心难道不会痛么！”
萧天赐：“放肆！就凭你一个执跨子弟，有什么权利指责尊长！若想让她的灵牌立在祖祠，除非连中三元，不然你也跟着给我滚！”
……
栖云轩
林芹钰换上新服，见脸上的妆淡了，便又重新抹了胭脂。金钗耳环，朱砂点唇，一身装扮可以与街上的闺阁之女比肩。
她心满意足地看着铜镜中的自己，又撇过头吩咐谢小娘：“把我亲手做的巧果拿来。”
须臾，她满怀期待来到主室。“老…”
林芹钰刚想叫出声，才发现萧乾原来不在。
管家连忙鞠下身子：“回夫人，老爷已经去了祠堂，这次比往年要早。”
林芹钰一心想让萧乾接受自己。如若萧乾在乞巧节断了念，便是斩断了过去。尽管被拒绝了一次又一次，她始终心存希翼。
林芹钰：“那…那我送过去吧。”
她前脚刚着地，便被管家拦在门口。“夫人还是请回吧，老爷吩咐过，不让人靠近。”
啪！！！
一瞬间林芹钰再也按耐不住内心的怒火，用力将手里的东西重重摔到地上。巧果在地上裂开，一片狼藉。她恶狠狠瞪了管家一眼，掉头回了栖云轩。
汀娴阁
老太太手里握着把圆扇，坐在一张摇椅上纳凉，“刘妈妈！多备一碗参汤，亥时一到就给老爷送去。”
刘妈妈：“留着呢太太！”
享受着细腻的秋风，老太太忽然觉着有些疲乏。没想刚刚合上眼睛耳畔便隐约传来一阵鬼哭狼嚎。
“我林芹钰嫁入萧府几十载，居然还…还不如一个死人！”
“枉我一心待他，他…他却每每辜负于我！”
“无子无女也罢了，天下哪有拜了堂的夫妻还分居！我命苦啊…命苦啊！”
“我待在这里还有什么意思……”
……
刘妈妈一脸无奈地看着太太，“该来的总还是来了！”
老太太揉了揉太阳穴，长吁一气。“无妨，我们回屋便是。”
“老爷自小脾气倔，不是我每次都说得动的。爱闹就让她闹，我老了，耳朵不好使。”
……
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