“埃莉啊，史密斯先生家约翰逊人不错，要不你看看？”
埃莉恐惧地看着索恩先生，她今年，刚刚好二十岁……
二十岁……这个数字、这个年龄，它，代表着什么，又象征着什么呢？
它……代表着出嫁啊……
当时的社会民风里，有一条没有明文规定但人人都心知肚明的规矩——
女子在十九至二十一岁之间，必须出嫁。哪怕是挂着泪水，哪怕是肝肠寸断，也要披上那如同枷锁一般的雪白婚纱，辞别家人，离开父母，正是花季年华的美丽少女就要为婆家当牛做马了……
如果，一个女孩，二十一岁生日过完，还没有出嫁，那么，世界上美丽贤惠的姑娘那么多，她将成为一个老姑娘，一辈子都嫁不出去。
而，哪怕多疼爱子女的家庭，基本都不会愿意养一个做不了工作、只能靠父母的钱生活的女儿啊……
埃莉还没反应过来这个残酷但她却不得不承认的事实，她旁边埃尔万的坐席上却出现了动静。
随着“啪”的一声脆响，埃尔万手中的玻璃杯掉到了地上。杯子碎成片片，杯中澄澈透明的白兰地酒洒在了漂亮的印度地毯上，埃尔万浑然未觉。
她扭头去看旁边的埃尔万，只见他的脸突然白的没有一丝血色，嘴唇也发青。门牙紧紧咬住下唇，浑身不知是不是埃莉的错觉，总觉得有一丝丝颤抖。
“萨缪，她不能去，埃莉不能去！”
埃莉想，埃尔万真不愧是她的好哥哥，好像会读心术一样，一眼就看出了她的心中所想。
然而，她不知道的是，埃尔万一眼都没有看过她。
他完全是被自己的内心操纵的啊。
索恩先生微不可查地皱了皱眉头，但他还是抬出一个微笑：“埃尔万，你有什么意见吗？”
埃尔万嘴角颤抖着上扬，磕磕巴巴连话都说不清楚：“我……我见过那个史密斯……他人……很不好。”
索恩太太摇了摇晶莹剔透的玻璃杯，杯中暗红色的佳酿随着她的动作一阵晃动，显出一个小小的漩涡。
她眨了眨左眼，微笑道：“呵呵，是吗？埃尔万，你什么时候见到约翰逊了？”
埃尔万也不知为什么，说话都说不利落了：“前……前天下午，在剧院，我看……看到他抽着鸦片烟，身边……身边围绕着五六个妖艳的妓女。”
索恩太太微笑着，可埃莉没能看出她的眉毛扬了扬：“哦？我记得，前天下午，埃尔万似乎没有出门吧？”
“够了！”一向脾气好的索恩先生终于忍不住爆发了，他拍桌而起，“你这小野种，不知廉耻的东西，我无意追究你那天下午有没有出过家里大门，现在我只想知道，你千方百计地阻挠你妹妹的婚事，究竟是想做什么？！”
“我……我……”埃尔万支支吾吾，半天没“我”出个因所以然来。
见他这幅窝囊样子，索恩先生怒火一冒三尺高：“你前几天就来找我，不惜一切手段都要组织你妹妹埃莉结婚的事，现在又在圣诞晚宴上撒野，你真是反了！”
埃莉忙握住他的手臂，低声安慰："萨繆，别气了，别气了。"
索恩先生对埃尔万的态度没有任何改观：“你就说说，你究竟是想干什么？！”
埃尔万突然站了起来，掌心一串血肉淋漓的伤口触目惊心：“萨缪，我，我只是……”
“我喜欢她。”
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