半霞湖本是处林中湖泊。隋末大乱，一伙难民为避战火躲到湖边。他们砍伐树木，开垦良田，繁衍生息，若干年后，渐渐在湖边发展起一个小村落，以湖为名曰半霞村。
温和瞄眼刚买的舆图：“荒林周边共有三个村子，按照你所指认的与少女相遇的位置，距离另外两个村都有十多公里。最近的就是这半霞村，只有五里地不到，走，咱们不妨先去看看。”
此刻正值谷雨，本该是农忙的时节。然而，半霞村中的大多数农田却是无人打理，杂草丛生，很多屋子摇摇欲坠，仅有的几块种着庄稼的田地，居然还是些老弱妇孺在劳作。
好好的半霞村，怎么破败到这般田地？
“大娘，”温和叫住一位正在犁田的老妇人，老妇人擦擦头上的汗，眼中流出探询的目光。
温和唱个喏，彬彬有礼地问：“大娘，半霞村为何如此苍凉，村里的年轻人都去哪了？”
大娘上下打量二人：“你俩小伙子，不是本村人吧？问个干啥？”
“啊，我们是去外地赶考的书生，恰好途经此地。我看别处田间都是青壮男子务农，但半霞村却多是你们这样的老者耕耘，以为本地有什么奇特风俗，故有一问。”温和随口编了套谎话。
“我就说，村子里哪这么俊的后生。唉，半霞村原本还是坐富庶村落，直到那安……”大娘话还没说完，远远地传来有人惊慌失措的大喊：
“快跑啊，快跑啊，安江侯府的人来了！”
还在劳作的人们听闻纷纷变色，忙不迭扔下手头的工作，作鸟兽散。
“哎呀，这群畜牲，真是越来越猖獗了，你俩别愣着，快跟我进来躲躲。”大娘也扔下手头的农具，拉着他们向屋子里拽。
“躲？”温和莫名其妙地挣开大娘的手：“为什么要躲？”
“就是，”周公子也站到温和身边：“我们又没干坏事，躲什么躲。”
“哎呀，外地后生，你们不晓得安江候的厉害，先进来详细说，不然来不及了……”
远处烟尘四起，马蹄阵阵，似乎有大队人马正在赶过来。
大娘见温和二人还是不为所动，气的连连叹气，自己回屋反锁大门。
那群人在村头勒马，温和观察到，他们携刀负弓，锦衣纨裤，明显是名门大户的家甲。领头的那人，尖嘴猴腮，扯高气扬，一副难成大器的小人嘴脸。
温和和周公子被突如其来的一幕惊得面面相觑。
“哎呀，这群畜牲，真是越来越猖獗了，你俩别愣着，快跟我进来躲躲。”大娘也扔下手头的农具，拉着他们向屋子里拽。
“躲？”温和莫名其妙地挣开大娘的手：“为什么要躲？”
“就是，”周公子站着不动：“我们又没干坏事，躲什么躲。”
“哎呀，外地后生，你们不晓得安江候的厉害，先进来详细说，不然来不及了……”
远处烟尘四起，马蹄阵阵，似乎有大队人马正在赶过来。
大娘见温和二人还是不为所动，气的连连叹气，自己回屋反锁大门。
那群人在村头勒马，温和观察到，他们携刀负弓，锦衣纨裤，明显是名门大户的家甲。领头的那人，尖嘴猴腮，扯高气扬，一副难成大器的小人嘴脸。
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