“你好像是个侦探？既然你知道我们是因为欠钱才在大彼得的工厂里工作的，那你知道我们的欠款为什么会越来越多吗？”技师师傅换成单手持枪，另一只手拉开腰侧的衣服，一道巨大的伤疤蜿蜒在他苍白的皮肤之上，“他强行取走的我的一个肾脏，说是能以好价格卖掉，可以尽快帮我还完欠款，但是！那混蛋抽走了其中大半的钱，说是什么介绍费！所以我的欠款不但没有还清，还生了重病，只能继续向上头借钱看病，一切都是骗局！但是，还没有结束，因为我，大彼得尝到了甜头，他还打算拿走这几个孩子的器官！如果什么都不做，我们就算死了也没法逃脱这里！”
“让开吧，侦探，我们不过是为了活下去。”技师师傅棕灰色的眼睛像是被烧过的玻璃珠，浑浊、却又透露出悲戚的神色，让我想到了困在陷阱中的动物。
大彼得倒在地上，胸口中枪，再想说话也只会一口一口吐出血来，如果放着不管，用不了几分钟就会死，所以我对身后已经拔枪并打开保险栓，对准技师师傅脑袋的九生说道：“九生，大彼得暂时不能死。”
九生没有动，他始终看着与他对面而立，却并不是他的敌人的技师师傅，“放下枪，和近距离射击不同，你这种没受过训练的生手，未必能射中林先生，但我一定会射中你。”
“我只听说，「边界」那里有个不论什么委托都会接受，收费还很便宜的侦探，没想到你居然是过渡区那边的走狗吗？”技师师傅双手握枪，颤抖从他的身体蔓延到了枪口，这个武器对于他来说，果然还是太沉重了。
“我不过是刚巧被某个家伙委托调查这件事罢了，如果你们偷走的是旧都市的人们的钱，他们来委托我的话，我也会接受的，就是这么简单。”我说完，又抬头对着身后的九生重复了一遍，“九生，去抢救大彼得，我不想再说一遍了。”
当九生收起他的枪，我看到对面的几人都明显放松了一些。追击犯人不可将他们逼至绝境，这是我在旧都市活下来的重要守则。就好比投饵垂钓那般，始终扯紧鱼线不放，未必能顺利收网。于是，我将双手摊放在腿上，展露出毫无威胁的姿态，“你不会开枪的，因为我并不是来抓捕你的，如你所见，我现在连站起来给你铐上手铐都做不到。”
以双手从左右两侧同时转动轮椅，我不断缩短与他们的距离，这不是为了施加威压，而是要以不断将自己暴露在危险之中为代价，来迫使对方放弃伤害毫无反抗能力的我。我知道，他们选择过渡区的理由，并非单纯是因为那里的人更富裕。会选购这家工厂生产的外骨骼的过渡区居民，既有贪图便宜的商人，也有经济条件并不宽裕的一般家庭，所有受害者都是存在违法行为的家伙，面前的五个人，并没有无差别地榨取他人的财物。
“大彼得说你们是无药可救的烂货，我却不这么认为。你们所做的，不过是偷走了过渡区不法之徒们的不义之财，虽然有点不可思议，但你们在这片泥潭里，居然还试图在犯罪时仍旧死守自认为的正义呢。”我将轮椅停在了技师师傅面前，伸手抓住了他的枪口，将它压低，“只要你们退回这笔赃款，过渡区的事，就可以当做什么都没有发生过。”
“那些钱，已经交给上头了......”技师师傅低着头看着我，不知什么时候，他的手指已经从扳机上移开了，最终，枪完全垂了下来。
“不，钱还在这座工厂里。”我笑着，把枪从技师师傅手里拿下来，重新锁死枪栓，还回他手中。技师师傅甚至下意识对我说了谢谢，我轻轻向他点头回礼，随后转头看向技师师傅身后四位年轻人，“我猜，它就在你们身后那架被吊起来的大型工程用外骨骼里面吧？”
“而藏起它的就是你。”微微一笑，我将指着藏金地点所在的手指转向了年轻人，像是小说里真正的侦探一样点明了幕后的真凶。
“你，你凭什么说是我做的？”被我指着的年轻人不自觉后退了半步，眼神闪烁。来了来了，无聊的侦探剧剧情，老生常谈的提出证据环节，面对年轻人的强撑，我厌倦地打了个呵欠。
更加遗憾的是，我也没法说出什么能让我精神一振，足够精彩的推理容容，“我先前拜访了你们的债主，确认你们并没有把钱交上去之后，就猜想，钱大概是被你们中的某个人藏起来了。”年轻人的困惑还在脸上，我于是放慢了语速，将称不上精彩的推理秀缓缓道来：“我只是随口说钱还在工厂里，在大家都疑惑地看着我时，你却先看了一眼那台机器，就是这么简单。”
面对已经露出慌乱眼神的年轻人，我投出必中的一击，“大家相信你才把钱给你，让你去还债的，把它据为己有未免太过分了吧？”
“我没有想把它据为己有！”沉不住气的年轻人脱口而出，证实了我的推论。这样的不打自招免去了麻烦的证据论证，省去了不少力气，虽然未必每次能奏效就是了。
年轻人的同伴们随即围住了他，焦急地追问着原因。“为什么不快点还钱！”“欠款又会增多的！”“你疯了吗！为什么不把钱交上去。”
我看向年轻人，他的同伴们也看着他，看他疲惫的脸上，逐渐涂满扭曲五官的愤怒。“我不甘心！你们不觉得很不甘心吗？就算还上了欠款，我们不还是一无所有，还要继续工作吗？！这笔钱足够我们过上不错的生活了啊！可恶！”年轻人浑浊的眼珠中，充盈了湿润的泪水，他紧紧攥着拳头，声嘶力竭。
实际上，就如他所说的，即便他们把非法所得拿去还债，这笔钱最终还是会被追回，他们的欠款仍旧没法抵清，这究竟该怪当年一时冲动的他们，还是贪婪如吸血虫的债主呢？我舔了一下自己有些发干的嘴唇，轻抿着暂时沉默，没有对此事做出评论，因为这并非是我的职责。
“我不会把这笔钱交出去。”年轻人面色一沉，我看见他把手伸进口袋里，然后用我听不懂的语言大喊了一声，他身边的同伴们就立刻退后了好几步。
我也该退后的，但不灵活的双手，终究还是让我的动作晚了一步。
机器运转的声音很吵，轰然作响的动力核心让人联想到夏日午后的闷雷。我几乎在听到这个声音的一瞬间，就感受到了眼前的景物快速倒转。视线里火光四溅，九生可能喊了我的名字，可能没有，我没法做出判断。花了点时间，我才认出那是枪声。我和九生都没想到悬吊着的那个大型工程用外骨骼居然会搭载武器。
火星四溅，我被连射的子弹打穿身体，射击的巨大冲力直接把我坐着的轮椅打烂，让它提前报废。弹孔从我左肩一路延伸到我右手，我就如同破布娃娃一样飞落出去，在地上翻滚。
我趴在地上，脸贴着布满油污的地板，回摇的扫射击碎了我的后背，致使我的两肩都失去反馈信号，手也没法在举起来。但是，我也看见了退回安全区域内没被射中的五个技师，他们看着我，以惊恐的表情看着我被击碎的身体，从不规则的断面中正源源不断冒出并非是深红色的液体。
技师们应该看得出来吧？没了衣服包裹，我四处散落的身体残块，都是些金属制品。
“被看到那么里面的地方，果然还是有点羞耻啊。”我这么说完，认命地放弃了利用残留在头部以下破烂不堪的身体挣扎的打算，转动唯一还能被自己大脑控制的眼珠，注视的是不断喷射火舌的枪口，预判接下来的攻击。下一轮回摇扫射的位置会再度向上推进，也就意味着，我的脑袋也得被射成碎片。
“停止射击！！如果杀了林先生，你们反而更危险！”九生没事，他不该有事的，我不需要担心他，他现在应该拖着受伤的大彼得退到机枪射程之外了。不过，他并没有打算弃我于不顾，而是扯着嗓子，试图说服激烈弹雨那一侧的操纵者。
不过，没用的，且不说距离太远又有射击声干扰，这种自动程式在探测到锁定的敌人死亡之前是不会停下的。
但是，我可不会死在这里，也不能死在这里。
此刻我必然只能依靠自己，逆转局面——
机械身体的残骸还连在我的脖颈之下，不断对着大脑发送损坏和异常的错误报告，故障音一度吵闹到我太阳穴突突直跳。现在，先将这些无用的警示消息屏蔽，调动最后仅剩的人类部分之中，后期被植入的那个东西，把可视化的世界频道切换成电讯号的信息海，化身为其中的一艘船只，再将锐利的枪头射进海面之下，刺穿其中猛烈搅动风浪的“鲸鱼”。维系在船上的铁链猝然绷紧，大脑在过载崩溃的边缘挣扎，最终换来的是短暂的射击终止。
也就是这一刻，九生冲了过来，将我的头——唯一属于人类的部分一把抱起，快速离开了射击范围，躲进了能作为掩体的柱子背后。
控制权丧失，不存在的猎物摆脱了我的控制，我也一瞬间从信息海中抽身而出，视线模糊得像是患上了眼疾。
“大彼得呢？”枪声追了过来，把混凝土块打得四散飞溅，旧式的机枪没有弹夹，在它把长长的弹链之上所有的子弹打完之前，大概不会停止。我，或者说我的脑袋，被九生抱着，尽可能放大音量问他。
“林先生，他死了。”九生帮我卸掉了挂在我头部以下已经没法使用的机械身体残骸，他没有盯着我脖子以下空无一物的地方看，也没看着我的脸，“这个工厂的监视器是录像模式，工厂的上头并不是即时监控这里的情况的。”
“九生，你该不会又同情心发作了？”我抬眼看着九生，他还是老样子，从内到外都没变。“你该知道，就算他们离开了工厂，也未必能在这个旧都市里活下去。”
“总会有办法的。”九生很少反驳我，但他一旦反驳我，就证明我没有拒绝的余地了。
我叹了一口气，看着九生站起来，屏息观察扫射的规律。“好吧，毕竟委托人只让我把钱带回去。”
“听好了，九生，我们只有一次机会，我记得你以前打过棒球？”我这么说着，其实知晓自己接下来要做的事情有多么胡来。
“啊，我并不是个好捕手，但投球倒是很在行。”九生马上就明白了我要做什么，我知道他有些担心，但他一定会全力以赴。
就在外骨骼进行下一轮攻击分析，机枪短暂停下扫射的空档，九生抓着我，好吧，其实是我的头，对准高处悬吊的大型工程用外骨骼扔了出去。
首先要抵挡住天旋地转的晕眩感，幸好断开和机器身体的连接，脖子上的疼痛感有所消弭，蓝色的光芒从卡在脖颈上的环状物向上延伸，那是浮现在脸部皮肤表面之下的电路纹理，当下一轮射击再次开始的前一秒，我的眼前也最终被蓝光吞噬，大型工程用外骨骼的乘坐仓猛然打开，我的头最终掉落其中。
“好——疼！”因为撞到鼻子和额头，我这么喊着。
蛇一样扭动着的乘坐仓外接电路口爬上了座位，这是我召唤而来的怪物。我所能做的，便是张口衔住它。用舌头抵在接口处的连接件上，忽视掉唾液快要流出来的感觉，专心将自己的思维集中在这个庞大的机器之上。
既然不能从外部抓住这条“鲸鱼”，我就只能从内部，犹如寄生物一样，逐渐夺走它的控制权。
就再潜入一次信息海，这次，我的船将会直冲进入“鲸鱼”的腹中，冒着被吞噬消化的风险，全力策动头脑中的每一寸神经，让它们充当这次侵略战的司令部。
哪里是手，哪里是脚，要怎么移动，要怎么停止，抵抗远处袭击者操控的信号，现在，它将成为我的身体，为我所用。大型工程用外骨骼轰然落地，枪口对准了五个技师，我虽然看不到他们的脸，却能借由大型工程用外骨骼的自带感应设备，感受到他们的恐慌。
“你，你到底是什么东西？”先前操纵大型工程用外骨骼攻击了我的年轻人，几乎站立不稳，一个趔趄坐倒在地。
“虽然只剩下一个头，但姑且是人类吧。”大型工程用外骨骼的枪口往一旁的围墙转去，连射数发之后，厚实的围墙崩塌，暗淡的天光从缺口透了进来，照着死气沉沉的工厂之内。“这台危险的东西我没收了，要是真想逃离笼子，就快点拍动翅膀吧。”
巨大的机器俯视着渺小的人们，因为持续的射击，枪口还在冒烟，但战争到此为止。
第一个奔向那片光的是技师师傅，他跑了很远，才又回头招呼大家。
技师们忽而梦中惊醒一般，也都迈开了步子。那个意图杀了我和九生的年轻人把口袋里的控制器扔在地上，砸得粉碎，扭头跑向了出口。
最终，不止是那五个人，整个工厂的工人们都从那小小的光中消失了。
□
这次调查，算是有惊无险地结束了。
九生帮我利用现场的外骨骼拼装了一个新的身体，连接到头部时甚至有点漏电。我咧着嘴向他抱怨，他却一副心事重重的模样，粗暴的将脊椎固定轴插进我脖颈下的空洞里。愁眉不展的九生把他的外套借给了我，遮挡住我非人类的那部分，至于脚，则盖上了工厂里包装机器用的毡布。
等听到风声的工厂所有者赶来的时候，我正坐在临时代替轮椅的手推车里差点睡着。所有者是个年轻的壮汉，复杂的刺青和不规则嵌入身体的机械让他非常可怖，但他见到我的时候，还是先一步上前向我鞠躬。“林先生，真不知怎么感谢你。”
“我本想说服那几个家伙，结果他们居然把你的工厂弄得一团糟。”新的身体和脖颈连接不够精密，毕竟只是临时代替品，我连抬手都很困难，只得以轻轻点头表达我的歉意。
“不，要是来的是‘旧都之蛇’，别说这个工厂，连我们的本部都要遭殃，还算你愿意帮我们这个忙。”壮汉想要和我握手而伸出手，自然，握住他的手的是九生，他替我回了一些场面话。
壮汉握完手之后有些尴尬地退了一步，也就不再唐突行动，而是招呼着手下，开始清点此次的损失。
工人们全不见了踪影，设备倒是没什么丢失损坏，从大型工程用外骨骼内部找出了数百捆纸币，这些就是赃款。壮汉没敢耽搁，马上将它们用箱子收纳装好，码放在了他们专用的黑色覆着装甲的货车上。
“给您的酬劳会尽快打到您账上，过渡区那边还请您多多费心，替我们说说情。”壮汉把车钥匙交给了九生，确实，我看起来也不像是能开车的人。
“对了，那些工人你们打算怎么办？”九生把我搬上车的时候，最终还是问了他最关心的问题。
壮汉没回答，只是对我们挥手告别。
“走了，九生。”我坐在副驾驶座上，又打了个呵欠。
车子发动，车内残留着淡淡的机油味。默认打开的车载收音机放出了老掉牙的情歌，暖气片里呼呼冒着热风，郁结在九生眉头的冷霜始终没有消失。
“九生，这里是旧都市。”我勉强用手关上了车窗，把车外忙碌指派下属去抓人的壮汉的说话声彻底阻断。看他还是盯着工厂的方向，我出声提醒他，提醒他这件我们其实都很清楚的事情。
京公网安备11010502036362号