楔子

五茂在《歌美人》中曾写道：未曾青梅，青梅枯萎。芬芳满地，不见竹马，竹马老去，相思万里。从此我爱的人都像你。

灼华第一次读到这诗的时候，私塾学生曾问她这诗的意思

她那时是怎答的

夏灼华“大抵是在说啊”

她顿了一下，这次继续回答

夏灼华青梅与竹马大抵是这世上除却父母之外彼此最为熟悉和重要的人了

她那时观察先生的脸色，生怕回答错。哪料到那位花甲六旬的老人的眼中浮现出怀念和惘然的神色。

夏灼华先生，灼华是否答错？

年少的灼华自是希望自己在功课上不出如何差错。就如同当年她名动京城的母亲一般，何等惊艳，事事第一。

私塾先生没有差错

先生这般回答，使得灼华松了一口气，她自是不希望同窗嘲笑。

那日不知为何，功课许写减免。

私塾先生走时对着楠楠自语，“灼华。桃之夭夭，灼灼其华”

私塾先生这可真是个好名字。

恍如叹息的嗓音