位于云南金平县境内的西隆山，被称为滇南第一峰，海拔3074.3米，在这里有广阔的人迹罕至的原始森林，我们这个师要用三天三夜的时间，悄声无迹地穿越这里。
在这树木高大、灌木封道的原始森林里，总是阴雨绵绵，终年见不到阳光。毒蛇、干蚂蝗、红蚂蚁特别多，很容易伤人，轻者中毒，重者死亡。
林区不准使用电筒，一定要做到静悄悄的。我们连担任尖刀连，负责开路，用人工砍出一条羊肠小道，使部队通过。
好不容易到达原始森林纵深五十公里处，部队在这里休息两个小时，各班为单位自己弄饭吃。我们搭起临时草棚，垫上雨衣，周围竹子上的蚂蚁到处可见。
林中的道路特别湿滑，有两个战士摔倒了，而且还伤得特别重。到处是发亮光的树倒在地上，长满了青苔，战士把发亮光的树枝插在背包后面，只要有人摔跤，后面的人就马上知道。
连队要求各班跟紧不能掉队， 人与人之间不能超过两米，否则会迷路难以走出森林。
终于走出了原始森林，拉发公路大桥出现在我们眼前，这是系着中越人民感情的大桥，也是我们这次军事演习的终点。
部队完成穿林演习以后，又回到红河蛮耗住下来了，各连队又重新搭起毛草房，这次就搭得好得多了，因为要住上一段时间。
各班开荒，种上了包谷和蔬菜，修建了球场，整个红河两岸成了长达几十公里的部队营房，像一个小城镇。点上了电灯，一边政治学习，一边搞军事训练。眼看就要过春节了，老兵可以回家探亲，新兵就忙着写家信。
红河对岸是修建绿水河电站的民工，部队经常与他们进行联欢活动，看电影、打篮球。连队与修电站的武装部联系，我们可帮助他们训练民兵，部队出教练员和枪支弹药。
我们连派四人去绿水河发电站，训练200民兵，我任训练民兵的班长。我们住在电站武装部，吃饭在民工食堂。
经过近两个月的训练，每个中队民兵都进行了实弹射击，成绩良好。民工特别喜欢我们，每次吃饭，打菜特别照顾。天气很热，给我打的肉太多了，又不可能倒掉，只好硬着头皮吃下，结果拉肚子。拉得我没有力气走路，从训练场返回武装部，平时只要十几分钟，我居然走了一个多小时！
虽然拉肚子，我仍然坚持训练。连长来检查，正好碰上实战演习，连长让我们教员打个示范看看。我五枪打了五十环，民兵们惊讶地高喊：“哇，神枪手！”
两个月民兵训练结束了，全体民兵来到我们部队，送来感谢信。我们大部队就要离开这里回到基地，今晚就是我们的大联欢。
吃晚饭的时候，民兵们把我们四个教员围着，有说不完的话，问长问短，感谢、祝福一直到深夜，才恋恋不舍离开。
我们乘车离开这里了，沿江公路几十公里都是军民鱼水之情，难舍难分的场面感天动地。特别是绿水河电站男女民兵和民工，老早就等候在公路两旁。汽车开动了，哭喊声响成一片：“解放军慢慢走，慢慢走！”
一个我不相识的战士塞给我一封信，但我晓得是谁写的，只不过不敢拆开。
回到基地以后，我才悄悄地拆开了这封信一一
吴教官，我真的舍不得你，我晓得部队不准谈恋爱，平时训练难以接近你，只能把想说的话埋在心里。如今你们离开这里了，我终于压不住自己的感情，给你写了这封信。
我好想好想走到你的跟前，说点心里话，和你告别。但是我不敢，我只能站得远远地看你，没有勇气接近你。请你原谅我，吴教官，我们后会有期，等着你的回信。
这以后的日日夜夜，我们经常书信往来，表达我们心中的情感，又怕信被连队发现，我们商量了秘密联络方式，信每次都能顺利交到手中。
因为年龄还小，顾虑很多，我无法向她表明态度，后来她非常失望，就这样我们失去了联系。
但我总算体会到了恋爱的滋味，她的名字永远永远留在我心中，她就是薛兰芬。
这就是我的初恋，就这样错过了爱情，很多年来我心中一直隐隐作痛。我很对不起她，如果当时鼓足勇气，我的人生将是另一种走向。
不过，我是幸福的，另一个她正在悄悄地向我走来，这就是这本书最先登场的仕秀！
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