光德五年(809年)九月一日,裴武回报完成使命,九月七日,景成帝任命王承宗为成德节度使和恒、冀、深、赵四州观察使,德州刺史薛昌朝为保信军节度使和德、棣二州观察使。薛昌朝是薛嵩的儿子,王承宗的女婿,所以朝廷就势起用了他。田季安得到快马传递的报告,事先已经知道了朝廷的任命,便派人告诉承宗说:“薛昌朝暗中与朝廷交往,所以他才得到节度使的职位。”王承宗连忙派遣数百名骑兵奔入德州,将薛昌朝捉拿到真定囚禁起来。中使颁送任命薛昌朝为节度使的旌节经过魏州,田季安佯装设宴犒劳中使,将中使留了好几天,及至中使来到德州时,薛昌朝已经被捉拿走了。景成帝派遣中使开导王承宗,让他发送薛昌朝返回德州,王承宗不接受诏命。十月十一日,景成帝颁制削除王承宗的官职爵位,任命左神策中尉吐突承璀为左右神策、河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使、招讨处置等使。使其讨伐王承宗。翰林学士白居易、京兆尹许孟容等都说不可以宦官为统帅,宪宗于是免除了吐突承璀的四道兵马使职务,将处置使改为宣慰使罢了。
光德五年(809年)十月二十七日,吐突承璀带领神策军从镐出发,命令恒州四周的藩镇各自进军招抚讨伐王承宗。田季安得知吐突承璀带领兵马征讨王承宗,便将他的徒众聚合起来说:“朝廷的军队不能够跨过黄河,已经长达二十五年时间了,现在忽然越过魏博,攻打成德。倘若成德被俘虏,魏博也就被俘虏了,我们应当做何打算呢?”他的将领中有人从队伍中站出来说:“希望能够借给我骑兵五千人,用以消除您的忧虑。”田季安大声喊着说:“真是豪壮!我决意出兵,阻止者斩首!”当时幽州牙将绛州人谭忠为刘济出使魏博,得知了魏博的企图,即规劝其不要与王承宗连兵抗拒官军,田季安从之。谭忠回到幽州后,打算用计鼓动刘济攻讨王承宗,光德六年正月,刘济亲自带领兵马七万人进击王承宗,攻克了饶阳与束鹿。当时河东、河中、振武、义武四军担当恒州北面的招抚与讨伐,在定州会师。正月二十六日,河东将领王荣攻克了王承宗的洄湟镇。吐突承璀来到行营后,军威政令不振,与王承宗交战,屡次失败,左神策大将军郦定进战死。郦定进是一员骁勇的将领,军中将士因他的战死而士气低落。由于讨伐王承宗的各支军队长期不能成功,白居易上言,痛切惋惜的害处有两点,深切忧虑的害处也有两点。劝景成帝早日罢兵。