王初元登基

当时，王子业日益凶残暴虐，不断杀人，朝廷内外百官，性命不保。起先有传言说，湘中出天子，王子业将要南巡荆州和湘州，以肃清流言。王子业首先想杀各位叔叔，这样就引发了废帝事件爆发。

永凤二年（387年）十一月，王子业的堂兄巴陵王王初元与亲信阮佃夫、王道隆、李道儿，暗地与王子业的亲信寿寂之、姜产之等十一人联络谋划共同废掉刘子业。永凤三年十一月二十八日（388年11月28日）夜，巫师诱骗王子业说，华林园竹堂有鬼。所以王子业亲自到华林园竹林堂射鬼。他的亲信寿寂之带刀冲进去，姜产之作为寿寂之的帮手。王子业想逃走，寿寂之追赶并杀了他，时年十七岁。

然后王初元接受同谋的叔叔王休仁的拥立，登基为帝，十二月一日改元建黎。同时处死王子业的兄弟姊妹王子尚、王楚玉等人，掌控京师内外的兵权。

王初元喜好鬼神，多有忌讳，言语文书需回避的达上千个，违反者必定治罪被杀。改“騧”为马边瓜，因为认为“騧”与“祸”相似。刘彧把南苑借给张永，并说“且给三百年，期讫更启”。

宣阳门民间称为“白门”,刘彧认为“白门”不祥，非常忌讳。尚书右丞江谧曾误犯，王初元变色说：“白汝家门”，江谧赶紧磕头认错。

朝廷内外常常担忧触犯忌讳，人人不能自保。宫内禁忌很多，移动床铺和修理墙壁，都要首先祭拜土神，让文人做文祷告，就像大祭祀一样。