大年初一一大早，乾隆要进行明窗开笔仪，还有祭天和祭祖，然后接受朝臣们的朝贺，忙得不可开交。如懿知道他早上事情多，怕他饿着，特意做了几样点心和饽饽，让三宝送去养心殿给李玉。后来如懿按着礼数，带着妃嫔们前往慈宁宫，向太后恭贺新年。太后今天打扮得十分喜庆，精神也很好，看着妃子们和皇子们，十分高兴。待拜年过后，太后说道：“皇后，一会儿你留一下，哀家有话跟你说。”如懿恭敬地答了声是，海兰看太后单独要把姐姐留下来，有些担心，听闻命妇们又跟太后举荐了几位世家女子，想让入宫伺候皇上，是不是因为这个，让姐姐拿主意？嫔妃们离开之后，太后喝了口茶，润了润嗓子，说道：“哀家前几日见了几位福晋，这话里话外说着皇上如今后宫里位分高的妃子也都年岁大了，想来于皇家子嗣也是不利的，而且宫里许久没有新人了，让哀家做主挑几个好的，送进宫里来，皇后，你认为如何啊？”如懿其实也听说了，毕竟皇上独宠一人，总归是不好的，命妇们说这些也在情理之中。于是，她回答道：“儿臣认为，皇额娘说得是，也该挑挑新人进宫了，皇上虽不愿秀女大选，但想必有皇额娘把关，选几位合适的妹妹进宫，应当是不错的。”太后笑着点了点头，说道：“是啊，哀家就想着，既然要选，就要好好儿挑挑，皇后到时候和哀家一起看看，别又弄些狐媚不着调的，放在皇帝身边，蛊惑皇帝。”如懿连忙起身应道：“儿臣明白，儿臣必定好好约束宫嫔。”太后这才放心下来，皇上如今的确是对如懿很好，可是六宫里总是不平，私下里也传的不好听，而且宗妇们也都不希望看到这样，要是能有几个安分的进宫也好。
回到翊坤宫，容珮一边为如懿更衣，一边说道：“娘娘，如今皇上对您那么好，也不去后宫了，您干嘛还要答应太后充实后宫呢？”如懿笑了笑，拨弄着衣服上的流苏，说道：“容珮，难道你没听过，在这宫里，集宠于一身，也就是集怨于一身吗？再说了，若是我拦着，这传出去，皇后不贤惠的名声好听吗？”容珮叹了口气，这日子刚刚好过了一些，又有的烦了。如懿换了家常的衣服，又去偏殿看了璟歆，因为皇上特许，璟歆可以留在翊坤宫里，不必送去撷芳殿。如懿看着璟歆安详的睡颜，觉得十分安心，既然已经这样了，她有永基，有璟歆，也就知足了。从偏殿出来之后，菱枝说愉妃和颖妃恪嫔来了，如懿走到正殿，就听到谈笑声，进去看到三个人正说得高兴，三个人见她，连忙起身行礼：“给皇后娘娘请安，娘娘金安！”如懿摆了摆手，说道：“常来常往了，不用这么拘束的。对了，你们刚才在说什么，这么高兴？”海兰笑道：“刚刚说起颖妃妹妹的七公主，这过了年，也到了该议婚的年纪了。说起这，颖妃自己还不好意思了呢。”如懿笑道：“可不是吗，璟妧如今也是大姑娘了，这到了议婚的年纪了。到时候，本宫会和皇上好好说说，给璟妧挑个满意的额附。”颖妃笑道：“多谢皇后娘娘！”海兰想起今天太后的话，问道：“姐姐，今天太后和你说了什么啊？”如懿笑了笑，说道：“也没什么，只是想着选几个合适的世家女子进宫，这也是常事。只是，到时候免不了又要安排起来了。”颖妃本想说什么，海兰却看了她一眼，示意她不要多说，宫里常有新人在，新人就如同御花园里的花一样，层数不穷。
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