如懿便看向容妃，容妃依旧是淡淡的神色，说道：“嫔妾最近也有耳闻，皇上经常呆在养心殿，不让任何人进去，几次只是宣了郎世宁大人，然后就是李玉挡在门外，不让任何人进去。”看颖妃的神色，似乎是怀疑皇上有女色问题，经历过那次的巡幸杭州，宫中位高的妃子会有此疑虑也是正常的。如懿盘算了一下，说道：“可能是皇上在做什么事情吧！咱们别乱猜就是了。若是宫里因此传出风言风语，有损皇家清誉。你们回去也注意点，别让宫人们乱嚼舌根，胡乱揣测。”颖妃和容妃对视一眼，知道此事须有分寸，应声道：“是，嫔妾明白！”颖妃见如懿有些郁郁，也有些后悔把此事说出来，赶紧岔开了话题。颖妃和容妃离开了之后，如懿心里想着刚才颖妃和容妃的话，她们应该是有所顾忌，说话也有所保留，事情恐怕还没那么简单，她们欲言又止的样子，恐怕此事还有玄机。她对容珮说：“容珮，一会儿让菱枝她们出去打听一下，看皇上最近到底有何古怪之处，不过注意别声张，打听打听就行了。”容珮也知此事不是儿戏，弄个不好，恐怕又会生事，连忙答应着去安排了。
晚上，传回了消息。菱枝去了养心殿，询问了李玉和几个御前侍卫，可奇怪的是，御前的人，大多顾左右而言他，或是闭口不言，就连李玉也是，说是皇上的意思，若是走漏消息，是要掉脑袋的。而芸枝问了东西六宫的一些宫女太监，发现皇上近来的举动的确是不寻常。皇上在养心殿里经常一呆一整天，早上会见大臣，议政批折子，下午就几乎是一个人，或是宣郎世宁，更为奇怪的是，有时养心殿里会传出女人的小声说话和笑声，有时嫔妃和皇子公主前去请安，李玉都说皇上事先吩咐过谁都不见，这种情况持续了大概半个月，皇上迟迟未有任何回应，而每日养心殿里的事情更是激起了六宫的好奇心，逐渐宫里头就有了些议论，有说皇上又有新人了，还有说皇上迷恋烟花女子，还有说皇后娘娘有孕，皇上寂寞之下，私下找人陪伴。如懿听着这些消息，莫不是和女色有关，不禁有些举棋不定了，上次的事情，她和皇上吵过，谈过，就是没用，即使后来断发，也是无奈之举，这次难道又来一次吗？他不是变了吗？他对她还是体贴有加，每日都会来陪她，对刚出生的女儿更是宠爱有加，而且再未召幸其他嫔妃，难道都是因为那个女子吗？容珮见她迟疑不定，使眼色遣退了菱枝她们，说道：“娘娘，您打算怎么办？若是真如宫中传言，这可是丑闻啊！”如懿叹气道：“我何尝不知呢？只是这事，身为皇后，我理应过问，以正宫闱，维护皇上。可是皇上的性子，又最是爱面子，重视帝王的威严，实在不好管。再者说，若皇上只是喜欢哪个宫女或是宫里的歌姬舞姬，就像以前的玫贵人，倒也不碍事。反而是这六宫非议，不太好收拾。”容珮说道：“娘娘要不亲自哪天去看看？也好平一平这六宫非议，若是皇上有了新欢，身份上没什么问题，您做主给个名分就是了，也算一桩事了了。若是真如六宫所言，皇上藏着掖着的，您也能去劝劝，好歹也算有了说法。”如懿思忖着，点了点头。这时，外头通报：“皇上驾到！”如懿冲容珮使了个眼色，让她不要提起此事，乾隆关心地问道：“今天身子怎么样啊？孩子有没有哭啊？”如懿笑道：“你如今眼里就只有女儿了吧？女儿今天很乖，乳母哄着早就睡了。昨天听你咳嗽了几声，我特意让泡了金银花和胖大海，润喉败火的。”乾隆握了握她的手，说道：“还是你细心，这两日估计是天气变化快，没注意就有些上火。你也要注意身体，别一时贪凉，知道吗？”如懿笑笑。夜里，小公主突然啼哭，如懿因为心里搁着事，一直没怎么睡，听到孩子哭，连忙起身要下床，乾隆也起来了，大声冲外面说道：“快把公主抱过来！”乳母连忙抱着公主进来，将公主递给皇上，说道：“公主像是做了噩梦，有些梦魇了，吓着了！”乾隆看着襁褓里玉雪粉白的女儿，爱怜地低头亲了亲，轻轻哄着，如懿见他如此，感动地说道：“若是现在有笔墨，我想画下来这个场景。”乾隆笑着揽过她，感慨道：“这辈子，有你和女儿，足矣！”
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