“南有乔木，不可休思。”姑娘似诵似唱地吟起诗来，“那，叫你乔儿如何？”
箫忆先生放下书卷，朝她嫣然一笑。霎时间，天地静寂，万物生花。
她压低了头上的檐帽，跟在人后面进了门。不合身的装束几乎让她喘不过气来，但索性没人注意到她。
她是个刺客。江湖上出名的刺客大都没有名字，累赘一般的称号只会招来成群的仇家，她不需要这个。好的刺客本身就是招牌，生意会自动找上门来，而她，只需要负责拿人钱财，替人消灾罢了。
就像现在这样。
不起眼的瘦小身影在男男女女中鬼魅一般的穿梭而过，闪身进了一间黑漆漆的空房。在确认没人发现后，她摘掉了檐帽，无声地抹掉了额头上的汗珠。
她是个优秀的刺客，尽管是个女儿身，却做得许多男子也做不来的任务，久而久之，在江湖上也颇有些名望。花重金找她杀人的主顾最欣赏她两点:做活不挑剔和手脚麻利。无论什么样的任务，接了就能办好，也是了不起的本事了。
譬如女扮男装潜入青楼刺杀朝廷要员的任务，虽然她很讨厌，但也二话没说就接了下来。
她甩甩头，重新带上檐帽，打开内屋的窗子，纵身一跃翻上房檐，悄无声息地潜行。雇主的情报称这位大人偏好这浮云阁的红玉姑娘，每月必定会来这里吃酒，逗留近半个时辰，她有的是时间慢慢去寻。
几经周折，她在一扇透出烛光的窗前站定，将手指在口中一蘸，悄无声息地捅破了窗纸。窗下是红漆杉木的雕花梳妆台，其上摆放着些胭脂水粉，一支木簪和一块浮云阁花牌，上书“红玉”二字
找到了。她松了口气，蹲下身调整视角，看到软榻之上坐了一男一女，男子大腹便便气宇不凡，正与那貌美的红衣女子卿卿我我，喝得烂醉。
她心下有数，待等那对男女含情对视之际，骤然推窗而入，足间点地，电光石火间袖中亮出森然匕首，清风抚柳般堪堪一划。
见血封喉。
她落地，缓和气息。这场战斗没有消耗她太多的体力，算是再简单不过了。她起身，按照雇主所说，搜查那人的衣裳。指尖触到一块温凉的东西，她掏出一看，是枚玉质上佳•做工精细的玺，呈淡青色，印有“天宝元年”四字。她翻来覆去地看上了几遍，心中疑惑。此人乃是朝中重臣，为何会私藏前朝玉玺？
门外响起一片脚步声，她警觉地抬起头，在门开的瞬间跃出窗外。
几个弹指过后，一声尖叫划破长空，“贼人入室行刺！”她暗骂一声，知道此刻逃走为时已晚，只得沿着那连缀的飞檐向上腾挪翻跳，直奔顶层阁楼而去。
她推窗，一个翻滚落了地，抽出匕首。屋里并没有人，只是燃着袅袅香烟，灯火通明。屋子正中摆着架香檀古琴，刻凤栖梧桐，精美绝伦。她正暗暗思忖闯了哪个大人物的琴室，内屋突然传来一声响动。她摸了过去，见一个侍女手持香烛在熏衣物，便潜过去一个手刀劈晕，正慢慢放倒在软榻下，忽听得屏风后传来一女子软糯呼声:“遥歌儿，拿方手帕来。”她一惊，默声来到那重重的水墨屏风之后，暗自攥紧了手中匕首。
只见重纱幔帐后竟是水雾朦胧，一女子正于池中沐浴。那女子手如柔荑，肤如凝脂，微闭双眼，睫毛轻轻颤动犹如蝶翼，红唇轻启水光潋滟。乌黑的长发在水中舒展漂浮，遮住身后窈窕的曲线；圆润的肩在水中沉浮，带出身前诱人的弧度；白嫩的双足时不时探出水面，延伸出惹人遐想的踝骨和小腿。若是换做个男人站在这里，恐怕早已欲火焚身。
好个白玉似的绝世美人。她不禁叹道，纵使同为女人，在她身边也不由得自惭形秽。
美人并未注意到她这个不速之客，自顾自地玩着水，饱满的唇开开合合，发出若有若无地喘息。她生出一丝焦躁，仿佛那声音是食人理智的邪祟，正要上前辣手摧花，忽然外面传来一阵敲门声，美人闻声便睁了眼。
一双顾盼生辉•璨若星河的眸子，像是万家灯火，万花盛开，柔软的琥珀色含着万川秋水，直勾得她三魂七魄全都倾覆其中。
她们都愣着神，门外老妈子颤着声问安，说楼里进了贼人，问唐姑娘可还安好。她想也没想便将那吹毛断发的匕首架在了姑娘雪一般的脖颈上。姑娘颤了一颤，小小地惊呼一声。姑娘的脖子是雪一般的白，柔软得像梨花瓣，蒸腾出些醉人芳香的暖气，熏得她迷蒙了片刻，手中的匕首只轻轻一点，便戳破了吹弹可破的肌肤，流出一丝殷红。她竟是想用舌头去舔，尝尝那血的味道，说不定会是花蜜一般甜。
唐姑娘经这一痛定了定神，缓了几个弹指便软软糯糯地开口，说自己沐浴着竟睡了过去，未曾见过有什么贼人。老妈子道了声福，毕恭毕敬地下去了。
她收起匕首，转身出了浴房。身后哗啦哗啦的水声响了一阵，唐姑娘披了件薄纱的里衣赤脚走出，发梢上还沾着未干的水珠。她移开目光，只觉得口干舌燥。
“姑娘是什么人？为何来此处？”唐姑娘拢了拢衣服，警惕地看着她，眼里似有水光。她自知吓到了美人，竟是满心罪过，“无名无姓，来杀人。”
唐姑娘抬手捂住了嘴，眼镜瞪得圆圆的。她觉得姑娘这副模样甚是好笑，不由得噗嗤一声笑出来，“放心，不会伤了姑娘分毫。”
唐姑娘松了口气，又瞬间提起，“我的遥歌儿呢？你可动了她？”
“自然是动了。”她见姑娘惊恐，又急忙补充道，“只是打昏了而已，没有大碍。”美人吓到的样子实在是有趣得紧，让她总是忍不住逗弄。
“姑娘可莫要打我的趣了。”唐姑娘似是羞恼，娇嗔道。美人颊上染了绯红，语调粘了鼻音软乎乎的，她竟是呆住了。唐姑娘见女扮男装的刺客傻傻的模样，掩唇一笑，眉角弯弯像挂枝的月亮。
“喏，给你的衣服，换了再出去。”唐姑娘取了衣裳递给她，“莫要让人抓了去，坏我名节。”
她知道姑娘是个刀子嘴豆腐心的性子，道了谢换了衣服，推门要走。“诶，”姑娘叫住她，扔了个牌子过去。她接住，上刻“箫忆”二字。
“我姓唐，下次来找我，弹琴给你听。”
她第一次任务失败了，原因是没有交上那枚玉玺。
她一见那玉玺便心神不宁，总觉得事情没那么简单。
剩下好长一段时间都没有任务，闲来无事，她也就想起了那天的邀约。
赴约之前她做足了功课，用五个钱从酒肆吴大那里探来了消息。倒也说不上是什么秘闻: 这位唐姑娘可是城中有名的艺伎，弹得一手好琴，号“箫忆”二字，世人多称其为箫忆先生。只是她常以面纱遮面，据说是貌若天仙怕造人妒忌(事实也确实如此)。只是如此美人竟无达官显贵争抢，确是有原因的。原来那唐姑娘本是前朝唐国仲的孙女，前朝被灭后充了官妓，幸得浮云阁阁主怜爱，才成了如今的箫忆先生。
也是个可怜的人儿。她想着，又请吴大喝了壶青山醉——这厮刚刚看着那块“箫忆”花牌直了眼垂涎三尺，恨不得长了八张嘴宣扬出去。她也不差这一壶酒钱，权当是封口费了。
她换了身得体的衣服，背了壶酒去浮云阁。门口招客的姑娘瞧见她的花牌，不由得多看了她一眼。“唐姑娘在我们这儿这么些年，就送了两次花牌。算你一份，是莫大的福气。”小姑娘煞有介事地说，她却满腹难言，也不知上次是哪路神仙，难不成是心上人？
我又算得什么人。她暗自嘲笑。
心中百转千回之际，已到了阁顶。唐姑娘正坐在窗边，手捧书卷半卧在软垫中，慵懒却也优雅。她在门口踌躇了片刻，还是被一脸狐疑的遥歌儿招呼了进去。唐姑娘转头看见她，乐了，眼里有灼灼桃花盛开。
“还带了酒？”姑娘收不住地笑，睫毛扑闪，“真是好生豪气的姑娘！”
她抿了口酒，只觉得酒劲甚大，顷刻间就让她红透了脸张口结舌。
那唐姑娘也倒潇洒，接过酒壶灌了一大口，接着止不住咳嗽。“什么酒？”姑娘擦着眼泪，眼角染红，竟是个不着脂粉的美人。“青山醉。”她结巴，只觉得姑娘眼角那抹艳色直直烧到她心里。“以后有机会，我请你喝我的酒，浮云流水。”姑娘又笑，笑得她心里又软又暖。
“弹什么呢……”姑娘咬了咬圆润的指腹，露出可爱的虎牙，“有了！前些日子南川哥哥刚谱了首新曲子，我弹给你听，保准你喜欢！”
她没在听，眼神落在姑娘亮晶晶的虎牙上，突然出声:“这个南川……何许人也？”
姑娘一愣，继而狐狸似的眯起眼睛，凑近了些，“怎的突然关心起旁人来了？还是说，你怕我私寻情郎呀？”
最后一句贴在她耳朵上，嘴唇痒痒地扫过耳廓，像是猫尾巴扫过掌心。姑娘见她面红耳赤的模样，权当讨了个没趣，转头去调琴弦，“是个作曲子的高手，我给了他花牌，让他常来指点，也同谱些新曲。”
她应了一声，支支吾吾地不知该不该道歉，姑娘撇了撇嘴，“你这木头，不和你说话了。”话虽绝情，但眼底却是藏着笑的。她也算摸透了姑娘的小性子，抱着她黏黏糊糊地撒娇，倒把人搞了个大红脸，哼哼着登徒子不再追究。
那天回了住处，她还在回味那首曲子，以及姑娘抱起来温温软软的触感。
那曲子叫什么来着？对了，《春江辞》。
春江不知月何处，月随春江付东流。
她笑了。在遇见唐姑娘以后，她做到了许多原本做不到的事情，譬如聊天，撒娇，真实的笑。
像唐姑娘说的，她“越来越像个漂亮的小姑娘”了。
一次去了，唐姑娘像往日那般在看书。
“南有乔木，不可休思。”姑娘似诵似唱地吟起诗来，“那，叫你乔儿如何？”
箫忆先生放下书卷，朝她嫣然一笑。霎时间，天地静寂，万物生花。
从此以后，她成了浮云阁的常客，三天两头就去上一次，听唐姑娘弹琴，与唐姑娘喝酒。一个姑娘家老是跑去青楼着实奇怪，但她才不管那些呢。
唐姑娘是这世上最好的人了。
这次她跑了六条街去买荣悦斋的点心，有唐姑娘一直念叨的杏仁酥糖，酥酥脆脆，化在舌尖上会甜得你咽了舌头！她想起唐姑娘说这番话时眯起的眼睛和舔嘴唇的灵巧舌头，满足的表情好像已经吃到了嘴，不禁又偷笑起来。
唐姑娘真是这世上最好的人了。
她微微气喘地赶到浮云阁时，已经是华灯初上了。
走近，她急不可耐的脚步顿了顿。奇怪，今日浮云阁怎么如此安静？大门紧锁，连个开门的侍女都没有！
她心下奇怪，翻了窗跳进大堂。阁里的老妈子正畏首畏尾地缩在门后，闻声见她，立刻扑了过来，声泪俱下地说:“乔儿姑娘，你可快救救我们唐姑娘吧……”
“唐姑娘怎么了？”她一惊，手里的袋子滑落，摔在了地面上。
“刚刚裕亲王突然光临寒舍，点名要唐姑娘接客，可谁不知道唐姑娘她卖艺不卖身啊！兀那混账亲王，便强去了姑娘的琴语阁……”
她没等可怜的老妈子说完，径直奔顶楼去了。她不知疲倦地翻越花栏屋宇，毫不疼惜地踩在镶金镀银的饰物上，耳边风声烈烈，她只觉得不够快，远远不够快。
她一个腾空跃上顶楼台阶，踹翻了几个全副武装的士兵，冲进门内，眼前的景象让她目眦欲裂。
一个男人正压在她的唐姑娘身上，双手撕扯着美人的衣裳，将脸凑近那雪白的颈窝啃咬着，任凭姑娘哭喘连连，双腿蹬踢着不住颤抖。
她几乎丧失了理智，抄起茶案上的香炉直奔男人的后脑砸去，发了狠般地一下又一下，直到他没了呼吸，死鱼一样的瘫在地上，流了一后脑的血。
她丢下香炉，跑过去将姑娘抱在怀里，轻轻地抚摸她的脊背，像安抚猫儿一样一下下地顺着毛。姑娘收了哭声，将脸埋在她怀里，小声地喊她“乔儿”，带着闷闷的鼻音，直喊的她心都要碎了。她尝试着去吻姑娘的额头，喊她唐姑娘，不住地告诉她没事了，待会喂你吃杏仁酥糖。唐姑娘在她怀里闷声笑起来，肩膀一颤一颤的像是要哭。良久，她听得姑娘吸了吸鼻子，热烘烘的呼吸喷在她胸口，“叫我羽儿，羽毛的羽。”
她笑起来，唤着“羽儿”，低头去寻姑娘红彤彤的嘴唇。姑娘没躲。
甜的，比杏仁酥糖还甜。
事情闹大了，她知道。
杀了个亲王，朝廷总归是要抓到她头上了。她倒不怕，可羽儿……她低头，缩成一团的姑娘正枕着她的大腿睡得沉沉。她笑着去亲人的额头，闹得姑娘哼哼唧唧地抬起手柔柔的打她，最终还是半推半就地从了。
“我们离开这里吧。”她在羽儿耳边说，学着姑娘的样子去啄那形状可爱的耳朵。羽儿翻了个身，静静地看着她，“带着我，你怎么走？”
“总归会有办法的。”她沉默了一下，手指摸索到了那枚玉玺，攥紧了。
“玉玺我拿到了。”她将盒子放在香木桌上，默不作声地看着雇主打开盒子查验，并满意地点点头。
“我就知道你可以的，这样才对得起你的酬金。”
“我不要酬金。”她突兀地开口，男人一愣，手指在桌面上有节奏地点着，饶有兴致的样子像在欣赏一曲霓裳舞，“有意思。那你所求何物？”
“保我和另一女子的平安。”
“有点贵啊。”男子摇摇头，眯了眯那双丹凤眼，“这种世道，要想保人性命无虞，实在太难了。姑娘莫要苛求在下，还是换个条件吧。”
“我知道你想干什么。”她盯着那双眼睛——它们是焦糖色的，要比羽儿的深上一些，城府的深。“如我所料不错的话，你是前朝后人，要这玉玺是想要……”她顿了顿，在男子惊讶的神色中笃定地开口，“复国。”
“……姑娘真是令人惊讶。”他笑起来，眼睛里却毫无波澜，“只是不知道姑娘想没想过，此话一旦说出口，你还能活着离开了吗？”
她神色一紧，怒视着面前狡猾狠辣的雇主，“我只是希望你能遵守承诺，送我和羽儿离开。”
“……羽儿？”她没忽略男人骤然僵硬的身体和停止敲打桌面的手指，“唐羽？”
“先答应我。”她对男人的焦急不为所动。
“好！”男人不假思索，“告诉我，是不是唐羽？”
“是，也许也不是。”她打量着男人，暗暗思索，“你是何人？”
男人呼出一口气，胸膛像空了的麻袋一样瘪下去。
“我是唐歆，唐羽的亲哥哥。”
北方的风吹到江南就温顺了下来。
她早早地出了门，去买些菜食回来养活自家姑娘。对了，少不了羽儿爱吃的杏仁酥糖，如果碰巧没有卖家，就只好自己琢磨着做了。
路上碰到些闲聊的市井邻居，她也会插上几嘴。一心复国的唐歆在北方举兵，又攻占了几座城池，屠了几万人马，诸如此类。她耸耸肩，谁知战场上运筹帷幄戎马倥惚的唐将军，日日写信给小妹扯些家长里短呢？
她拎了竹篮，沉甸甸的。抬头一望，太阳已近三竿，想着家里的姑娘也该打着哈欠起床了，不由得笑着加快了脚步。
她知道，在江南雨淋落了满地的繁花中，她的姑娘在等她回家。在她拎着竹篮，，沿着小路小跑回家的时候，姑娘会俏然回首，朝着她柔柔地笑，比那繁花锦绣还灿烂，比那星辰皓月还耀眼。
她会唤她，乔儿，你回来了。
岁月尚早。
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