清朝雍正年间，在云贵地区大规模推行的改土归流，减少了大约80个土司。
但是，历史上的发展从来都不是一帆风顺的，如果改土归流完全能够和平地进行，那就不能拖到清朝才大规模推动了。
由于清朝的改土归流规模大，引起了西南诸多土司的反抗，清朝便以武力平定，其中比较出名就有大小金川之战、苗疆之疆、瞻对之战等。而苗疆之战，则是清朝在改土归流中进行了最典型的战争。
改土归流在贵州一带遇到的阻力是最大的，这和贵州的特殊地理环境、历史传统和民族成分有关。在地理环境上，贵州沟壑纵横，交通不便，中原王朝自古以来就是鞭长莫及。而贵州的民族成分非常复杂，除了苗族之外，还有大量的侗族、彝族等。
早在明朝时期，为了削弱贵州的土司，发动了“思州之战”“播州之役”和“水东之役”，消灭了贵州高原上的三大土司。到清初，又消灭了水西土司，使得贵州的四大土司都成为了历史。
然而，改土归流在“苗疆”推进时，却还是遇到了前所未有的阻力。
贵州是遏制西南的战略要地，云贵总督鄂尔泰曾说
鄂尔泰黔治则有与之俱治者，黔乱则有与之俱乱”“若不改土归流，三省交接皆受其扰。
因此，雍正帝对贵州的改土归流非常坚决，不惜用重兵。
清朝将贵州新开辟出来的土地称之为“苗疆”，或者“新疆”（是的雍正时期新疆是苗疆的称呼，乾隆年间灭了准噶尔之后，才把准噶尔汗国的故土改名新疆，也就是今天的新疆。）。
从雍正六年到雍正十一年，清军大举进攻苗岭“化外生苗”地区，最终设立了古州、台拱、清江、都江、丹江、八寨六厅，合称“新疆六厅”。
新开辟的土地规模非常大，“辟地二三千里，几当贵州全省之半”。贵州是清朝在“改土归流”中投入兵力最多，战斗最激烈的地区。此后，清朝在黔东南驻扎了6000人，后来增加到了15000人。
然而，改土归流破坏了当地苗族土司的利益，他们不愿意放弃自古以来的特权，因而蠢蠢欲动。而清朝在苗疆的治理也出现了一些问题，例如勒令“夷人”放弃祖传的服装发式，加重赋税，土地兼并，加重社会矛盾。因此，苗乱就在复杂的社会背景下爆发了。
雍正十二年，贵州黎平人包利在古州以“苗王出世”号召苗民反清。第二年，官吏滥征钱粮，古州地区的八妹、高表等寨苗民蜂拥而起，聚众2万余人。古州总兵研勋率兵镇压，苗民大败。于是包利又转移到台江，队伍得以发展壮大。
随后，贵州巡抚元展成、提督哈元生等下令古州、清江（剑河）的几百清军前往镇压。然而，苗民反而包围了台拱番招坉汛城。于是元展成调集5000人去解围，结果在半路被苗民包围。之后，苗民攻占了凯里、黄平、余庆等地，向镇远、思州等府推进。
事态发生后，雍正帝立即调动6省2万余清军进入贵州平叛。然而，清军在贵州并未迅速平定叛乱，苗民趁机进攻清军空虚的营寨，叛乱范围涉及整个黔东南。
就在这个关键时候，雍正帝驾崩了。乾隆帝上台。这是乾隆面对的第一个挑战，他将平定苗乱作为当时最重要的事情，
弘历苗疆用兵，乃目前第一要务。
当时，朝廷的许多大臣攻击鄂尔泰，主张停止改土归流，甚至提出放弃“苗疆”，。乾隆继位后，首先将主张放弃苗疆的大臣张照拿下，给他安上一个“假传圣旨”的大罪，说雍正帝“绝无放弃苗疆之意”。如此，朝廷大臣就不敢反对乾隆帝了。
随后，乾隆任用湖广总督张广泗为贵州巡抚，总理苗疆事务，并将元展成、董芳、哈元生等革职拿问。为了规范清军纪律，乾隆下令禁止清军滥杀，提倡以德济威，以争取民心。在平叛方略上，采取先安熟苗，后捣生苗，再惩熟苗，各个击破的战术。
当年十二月，张广泗在凯里兵分三路挺进苗疆，总兵力达到了1.2万人。三路清军以围攻的方式对清江发动了进攻。在清军的猛烈进攻下，苗民不断失利。清军在年底就攻破了几十个较大的苗寨，苗民死伤惨重。
乾隆元年三月，清军已经攻破了200座苗寨，包利被迫退守雷公山。
雷公山盘亘数百里，是贵州四大名山之一，这里地势崎岖、森林密布。包利将雷公山的道路挖断，以图据守。
张广泗则扼守各个路口，然后四面搜剿。到四月，包利被俘，苗民士气大落。五月，清军结束了雷公山之战。到九月，清军平定了整个苗疆。
平定苗乱后，乾隆下令“永除新疆苗赋”，以安定苗疆。除此，乾隆还规定“一切自相争讼之事，俱照苗例完结，不必绳以官法”，如此则为“以苗治苗”。
对于派遣到苗疆的官吏，乾隆必定严加审核，一定要选择清官前往，以免激烈阶级矛盾。乾隆还在贵州推行屯田政策，大大减轻了苗民的负担。此后，苗疆平定了大约60年的时间。
改土归流在苗疆得以顺利推行。
京公网安备11010502036362号