长孙瀚对颜路的这种回避做法是赞同的，毕竟当初她死里逃生的惨烈他是知道的。
将军府不是个能给她遮风挡雨的地方，极有可能是她的炼狱。
她身上中的毒，可是常年累月的积累，不然当初发烧起来，也不会差点没命，可费了他不少珍稀丹药治住，可并没完全解开。
如果她回去，难保不再遭人暗算，如今她在暗处，不失为一个让敌人露出马脚的好对策！
是以，他没有擅作主张的告诉燕大将军，他女儿还活着。
……
护国公大将军府
海棠园内，花姨娘正合掌虔诚的跪在一蒲团上祈祷。她的正上方一尊白玉观音稳稳端坐着，一派慈眉善目；几根香在香炉中直直的竖立着，一派袅袅生烟。
听，有声音响起——
大慈大悲的观音菩萨啊，请你保佑罗儿平安归来
……
罗儿这孩子从小命苦，没了母亲，菩萨慈悲，请护佑她逢凶化吉
……
怜棠在此发愿，只要菩萨您保佑罗儿平平安安的归来，他日我必亲带那孩子去庙里还愿，叩谢大恩。
……
口中念叨了很久后，那虔诚的人儿匍匐在地，磕起了头。
只见那高位上的白玉菩萨，浑身笼罩着慈祥的光，微笑一直在嘴角牵着，只是那双眼睛半眯着，充斥着一股悲天悯人的味道。
门外，站了一阵子的人终于迈步走了进来。
燕南飞大将军从进园时，就制止了下人的通报，是以门内的人不知道来人是将军。
听到了脚步声，花姨娘头也没抬的就喝斥道：“不是告诉过不要进来打扰吗？扰了祈祷的诚意，就不灵验了。”
燕南飞走动的脚步停滞一下，复又继续走到了跪着的人前，无声的扶起地上的人。
花姨娘看到来人，一副吃惊的表情，赶忙低头道：“将军你怎么来了，也不让人通报一下。瞧我这也没准备下茶水，我这就唤人进来。”说完，就要去叫人。
燕南飞制止了她要忙的举动，平静的说道：“不必麻烦了，我就是来看看你，坐一下就走。”
两人相对而坐，焚香升起的味道浸染了空气，使的空气被净化后也变得肃穆起来。
燕南飞心里升起了羞愧，他本是来责问她的，可刚在门外听到她虔诚的祈祷，一时羞于启口。
他这么多年亏欠她太多，她的付出，他看在眼里记在心里，只能拿其他的去弥补，可感情他真的给不了。
不管如何，他们之间已经有了一个女儿。他定不会亏待了她。
花怜棠听了这话，美目欲泣，却挤出笑来说道：“将军能来看我，妾身心里很高兴。”
许是太过安静，想打破了它。花怜棠用手拢了拢乱了的发，自嘲般的说起来，“这么多年了，妾身容颜已老，而将军正当风华，风姿依旧，如今怕是更难入将军的眼了。”
燕南飞一时语塞，只是各花入各眼罢了，他与她本就是错了的姻缘，何苦执着？
“我们这一路平静安稳的走下来，挺好的。你何必强求别的？”
“呵呵，恕我多嘴，让将军烦心了。”花怜棠凄楚道。
都道那郎心似铁，强留不住。为何她偏就不信这个邪，非要撞个头破血流才罢休。
她还在期待什么？有何期待？她早就知道的啊，可为何心里还会痛？
可能今天不适合聊天，燕南飞只觉得屋里沉闷的很，这话题他也不想继续下去，于是起身，匆匆而别。
人一走，只余花怜棠一人神伤着，直到门外有人进来。
“主子，将军已离开，可要撤了这神位和香炉。”一近身嬷嬷低声询问着。
“嗯，撤了吧。把窗户开开通通风，换上我喜欢的香薰。”花怜棠被人一惊，回过了神，嘲讽的望了眼菩萨和香炉，不耐的回道。
等一切收拾妥当，那嬷嬷端来茶水，殷勤的伺候着。
花怜棠眉眼一挑，和颜悦色道：“这次多亏你提前通风给我，让我有所准备，我自不会亏待了你。”说着，伸手取下手腕上的翡翠玉镯，递了过去，“喏，这是赏你的。”
那嬷嬷霎时双眼放光，却假意的推辞了一番，最后还是小心的收入了怀里。
花怜棠看在眼里，嘴角泛起一丝冷笑，转瞬却语气低沉道：“嬷嬷，你跟了我这么久，也是知我脾气的，自然懂得什么该说，该做，什么——做不得。做的好，我会不吝啬赏赐，可要是做的不好，就是不珍惜自个的性命。”
剔了剔指甲里莫须有的灰尘，吹了口气，花怜棠一笑，霎时令人心神一荡，语气变得温柔道：“嬷嬷是聪明人，我也就是提个醒，可莫让我寒了心。”
那嬷嬷的心随着那人的话，犹如过山车一样，跌宕起伏不已，望见那笑，立马惊醒，跪下来，低头喏喏：“主子放心，借老奴一百个胆子，也不敢做背叛主子的事，更不会让主子寒了心。”
乖乖，求主子千万不要那样对她笑，她可还想活着。
花怜棠望着地上的人，沉默片刻，吐出几个字，“勿忘汝之言。”
嬷嬷贴身的小衣早已被汗打湿，额角也冷汗岑岑，恭敬的回道：“请主子放心，老奴发誓——若违此言，天打五雷轰。”
……
燕大将军的人经过几天的苦苦寻找，并未再发现什么线索。
对于燕将军来说，这没有消息的消息反而是一个好消息。
线索中断，再无收获，他一声下令，停止寻找，改为悬赏通告。
告示云：提供线索者，赏金银钱财。找出大小姐者，护国公府特奉为上宾。言出必行，不失此诺。
一时间，老百姓间争相传开，讨论的沸沸扬扬的。
大家这才证实了那活阎王是真的不见了，念了念那告示，一时都悲喜交加起来。
攀上护国公府这颗大树，一辈子的荣华富贵是不用愁了。可那活阎王，他们也不想让她回来啊。
想当年，那主儿可是当街活活的抽死人，不带一丝怜悯的，就连求情者，也被她抽成了重伤。
其后，拜她所赐，有她的地方，地痞恶霸纷纷退避三舍，而人们也都绕她而行，导致她在的附近商业，当天营业额惨淡。
人们自是不敢当面说些什么，是以私下都传她绰号‘活阎王’。
这段沸腾的告示插曲，在花满楼的比赛告示一贴出后，迅速又被人们一股脑的抛下，退居二线。
花序比赛霸占着一线头条位置，有越演越烈的趋势，连茶馆书肆里每天都在播放着最新动态，更别提那赌坊地下钱庄，人们争相押宝，没开始就赌红了眼。
颜路混迹在市井之中，穿行往来的，眼观六路耳听八方。慢慢的摸出了点门道。
于是她找人在茶馆书肆里，散播着梅儿花主的姿容才艺，提前提高人气，一边打听着对手们的情况。
赌坊这边，本着走过路过不要错过的心态，她把仅剩的身家都压在梅儿身上，因她一身豪气不犹豫的样子，引得围观的人纷纷对她瞩目。
有人劝他三思而后行，莫把宝压在一个人身上。
有人劝他趁早收手，免得血本无归。
有人嘲讽他无知，押宝在一个前三排位都上不了小卒身上。
更有那精明者建议道，把鸡蛋分散开来，不放一个蓝子里。
颜路对这些人的话一笑而过，不说什么。问向那荷官：“小哥，赔率是多少？”
那荷官利落的答道：“公子，赔率是一比一百的，可如今势头太旺，本金压力太大，赔率已变成一比九百。”
众人一听，瞬时倒抽一口冷气，这次玩大了。
“奥～那请问到时约现，凭此收据在哪领钱？”颜路心里激动极了，这次要发达了。她按耐住激动心情，不慌不忙的追问着。
那荷官心里替她默哀，到时赔的你裤子都没了，还想领钱呢？
本着良好职业素养，他认真的回答道：“比赛结果公布后，可凭此据到赌坊掌事处兑现，百分之百兑现。”
人群中，有人忍不住小声说道：“赔率这么高，中途可还能更改。”
立马有人嗤笑起来，说：“这位兄弟，你懂不懂规矩，买定离手，怎能更改！”
那荷官立马补充发言道：“所以大家买的时候要慎重，这是一锤子买卖，不过我们东家也说了，这次赌约有点大，若大家赛前反悔也行，需折一半本金退出。”
“靠，这么狠？！”有人忍不住爆了粗口。
“我说兄弟，你不还没买？”身边一人碰了碰那人身子问道。
“是还没买。老子要翻本，把身家都带来了，这次玩这么大，真他娘的让人肉痛。”那人气愤的继续爆粗口。
“我说严老七，你十赌九输的，这次把身家都带来了，也不怕回去嫂子不跟你过了。”另一人在旁讥笑道。
那叫严老七的人，闻言面色涨红，手上青筋凸显，忍着怒气回道：“不要小看人，十年河东十年河西，说不定今天就是我转运的时刻。”
“哎吆吆，我听到了啥，就你这怂样，也想翻身，等下辈子吧。”那人讥讽的说道，一脸不屑。
严老七气的刚要发火，被旁边的人一把拉住。
“这位兄弟，你干嘛下这么大本，小赌怡情，大赌伤身啊。”之前碰他的人忍不住小声劝道。
“唉，我也是没办法，上有老下有小的，家母病重，急需用钱，我也只能出此下策了。”严老七落寞的回道。
“唉，只能祝你好运了。”那人拍拍他肩膀，安慰道。
颜路本是要走的，无意间听到了几人的对话，忍不住收回脚，折回到严老七跟前，打量一眼他，这人长的健壮，模样也算周正，眉目有坚毅之色，不像奸恶之徒，随口问道：“如果你有钱了，可还要赌钱？”
严老七抬眼望着眼前人，一身气派，没见过，还无头无脑的问自己一句话，他没多想，老实巴交的答道：“自是不赌钱了，路有很多条，这不是正路。”
颜路点点头，似下定了决心，靠近那人，附身在严老七耳中嘀咕片刻。
严老七一脸错愕，惊异与感激在脸上交错出现，他觉得自己这是出门遇贵人了。
当下就要跪下道谢，被颜路一手止住下跪的趋势，他只听那贵人说道：“男儿膝下有黄金，不可轻易折膝。也没帮你什么，一切是你的运气好，切莫忘了你刚说的。”
说完，那人就潇洒的走了，留给他一个青竹般的背影，他滚了滚喉咙中的话，哽咽道：“谢——谢——你！”
当下不再迟疑，他从怀中掏出全部身家，全压在了之前他并不看好的梅儿身上。
这一举动落在有心人的眼中，脑子活络点的，也跟风押了宝。
这反常的操作，自然引起荷官的注意，回去后就将这事禀告了管事，当然这是后话了。
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