晨鸡唱鸣，浓黑的天空逃入一缕微光，化开苍穹墨色。昏昏坐起的姑娘不愿贪恋温衾，她急匆匆下床梳洗，低头瞅了一下身上残破的衣衫，深深吸了一口气，不敢揽镜看自己狼狈的样子，大概乞丐的衣着也好过自己吧，起码人家是干净的补丁，而自己从头到脚裹在一堆破烂的布条中，摸着身上丝丝缕缕线头，郭芙不自觉笑了一下，这下真成了丐帮弟子了，干脆入帮算了，免得自己这张脸再招惹是非。
浑身沉重的像灌了铅，步履飘乎，郭芙虚弱地活动着僵硬的肌肉，关节酸痛让她忍不住呻吟出声，心底念着杨过，一夜满脑子想得都是他，傻哥哥千万别做傻事，自己必须快快回去，去告诉他自己安好，顾不得手的伤痕她猛得拉开门一股寒气扑面，轻轻瑟缩了一下，便没入幽清的晨光中。
宋湘念着郭芙一夜未敢睡沉，隔壁轻微的声响引着他迅速起身探看，这姑娘速归的心令人不忍拘着她，昨夜看她安睡后，自己再次去找杨过，寻了半夜依然杳杳无音，前夜到底发生过什么事情？那夜自己与杨过分手时还好好的。怎么就那么巧，自己在河边捡到她，秋叶般的身子蜷缩在那，身上伤痕痕累累，强烈的求生欲望让她活到自己发现她，换做旁人怕早就没有气息了。
想着心事宋湘来到郭芙门前，不消细看，他就猜到倔强的姑娘一定离开了，刚刚听到的声音就是她的出门声。
来不及顾虑其他，他匆匆向外追去，自客舍奔出，刚出巷口便看到纤步飘摇的女子，走几步她便停下稍事休息。
隔着小巷仿佛感觉到她微微轻喘，似乎感受到她隐隐的伤痛，宋湘身形一晃几步便奔至她面前，下一刻她已经伏在他背上，他靠靠抓紧她，无声的拒绝着她的挣扎。
宋湘“别乱动！就你这速度走到天黑也找不到他。”
宋湘双臂箍紧她，施展轻功向郭芙下榻的客舍狂奔。
郭芙“我谢谢你宋公子，可是，可是你能不管闲事吗，你不是只管死人的事吗。”
宋湘“哼。”
宋湘冷哼一声没理她，自顾自的飞奔，心中好笑，自己碰到了一个固执的呆姑娘，笨得可爱。
见他不理自己，郭芙并不放弃，继续跟他讲理。
郭芙“宋公子，我们这样不合礼教。我自己能走，你若真想帮我，那能不能帮忙找一下杨过。”
宋湘“我找过了，昨天下午找了一次，晚上又寻了一次，没找着。能说说你们是怎么走散的吗？”
这次换郭芙沉默不语，她不想说，跟杨过的事是私事，怎好同外人讲，但是不回答又觉不妥，毕竟自己的小命是人家救的。
郭芙“那夜杨过出门会朋友，我自己无聊便去江边散步，结果遇到了歹人，无奈之下只好跳入江中逃生。”
郭芙巧妙又诚实的陈述实情。
宋湘“瞧着你们的关系很微妙，师兄妹？还是……肯定不是夫妻，也不是情侣。”
郭芙见他认定自己跟杨过是师兄妹，忍不住笑起来。
郭芙“他要是有我这个师妹早气死了，我武功这么差他要含羞而死。”
姑娘家没好意思挑明自己跟杨过的关系，毕竟二人还没禀明父母，私定终身的事怎好跟外人说。
宋湘“武功好不好，天赋和机缘也很重要，谁说同门就都好的。”
正说话间两人已经来到客舍，正好赶上店家开门晨扫，在门前洒扫的小伙计瞧见郭芙立刻迎上去，“小姐你可回来了，公子都急坏了，房间还给您留着呢，小姐快回屋歇着罢，公子交待过，让我给你带话，一定在这等他。”
郭芙冲小伙计感激一笑，举步上楼。
店中伙计奇怪的看了宋湘一眼，这俊秀公子昨天来只说寻杨公子可未提郭小姐的事，害的人家满城找人，原来人在他那，如何不早说，杨公子在此等着便罢，何苦四处搜寻。
郭芙打开房门，屋内一切如常，只是清冷的没有一丝热度，桌上纸墨依旧，看不见那双暖暖的眼神；椅中冷硬空寂，寻不见那抹坏坏的笑容，短短二十个时辰屋内所有的温暖像被抽空一般，桌、椅、床残留着两人甜蜜的痕迹。
一颗泪滑落腮边，郭芙看着屋中的一切，想着杨过此时不知在哪受苦，自己一念之差，两人恍若隔世，桌上有杨过的留言，指尖沾着一纸狂乱，草般的字体透露出太多的担忧和焦虑，泪如泉涌，润染了一纸墨梅。
宋湘并未插手，给她时间独自平复，趁郭芙伤感的空他正好四处查看。
听闻郭芙是被逼投江，他便知道那夜她遇到了谁，也明白了为何自己会失手，探听到兄弟俩定好的姑娘，自己才去画舫饮酒等候。
兄弟二人肯定是在江边发现了郭芙，欲劫之，没想到这姑娘会水，而且聪明，逆水而行，懂得反其道而行。正确的决定让她逃过此劫，只是受的苦非常人能想像，若没有坚强的韧劲她根本撑不到狼青去水中救她，估计她拼尽最后的力气才被那条大狗拖上浅滩的。
家学渊源加上训练有素，宋湘专业的头脑把所有的片断联系起来，还原出合理无误的事情大概。
知道郭芙招惹到什么人后，他不敢有丝毫松懈，浑身筋骨都警觉的绷紧。详细地询问过客舍两日来往的人群，他的心猛然一颤，似乎嗅到危险的气息，匆匆赶回郭芙房中。
宋湘“郭姑娘此地不能久留，留暗信，先随我走。”
郭芙“我不走，我要留在这等杨大哥，谢谢宋公子救命之恩，大恩不言谢。”
郭芙执拗的后退一步，太态度坚决。
宋湘“郭姑娘言重了，只是你不走会有更大的麻烦，不先保全自己如何令杨大侠安心。姑娘久居襄阳，‘迂回’二字不陌生吧。”
宋湘一边耐心劝导，一边走到后窗轻启小窗向外张望。
郭芙“宋公子，到底是什么势力？无冤无仇为何要抓我？”
瞧见宋湘神色凝重，郭芙骤然意识到事情不似自己想的那么简单，突然激灵一颤，秀眉深锁。
郭芙“宋公子？杨过不会有危险吧？”
她闭上眼不敢想，心底小小的声音不停安慰自己砰砰狂跳的脉络，不会有事的，杨大哥一定不会有事，风风雨雨这么多年他从来没倒下过。
宋湘的注意力全放在后院街上，他没回头，知道自己的话吓到她了，试着用较安全的字眼跟她解释一切。
宋湘“那天你遇到的是汉江水匪头子，明面上是江上一霸，其实他的身份……算了，一句两句也说不清。盯上你，一是因为贪恋姑娘容貌；二是地方之霸呼风唤雨惯了，头一次失手，还是栽在一个弱女子手里，他们会善罢甘休？”
郭芙“那，那…杨过不会遭毒手吧？”
宋湘“神雕侠的传闻我听过，与杨兄也交过手，据我推测，杨兄的本事荡平匪窝很轻松，郭姑娘放心吧。”
宋湘盯住街角，英眉微微一皱，心中骂道，一窝疯狗鼻子好灵。
宋湘“快点，再不走没时间。我刚刚在楼下听说，在江边发现了他们手下的头号水匪翻浪蛟的尸体，这伙人找不到你怕是要荡覆均州。”
郭芙迅速抓起笔在纸上写下五个字‘蜀道难，芙安’，心里一时难以接受他所说的事实，泪水止不住滴落，默默在心中念道：杨大哥你快来找我啊，你一定会追上我的，我等你。
郭芙“人是杨大哥杀的吧。”
宋湘“郭姑娘？你是怎么推测的？这事可不好说，谁知道又发生了什么，所以只要一天找不你，那贼首就不会罢手，他要活见人死见尸。”
郭芙“不是推测，是直觉。”
楼下的嘈杂声令宋湘心中一震，不及细思他揽住郭芙跳窗而去，脚下疾风如飞，不敢有丝毫懈怠，自己对付他们绰绰有余，就是这郭姑娘的身体状况着实令人担心。心中着急，忍不住暗骂杨过，也不知疯到哪去，整夜不归就能找到人了？笨！
风萧瑟，雨漫天，影孤浮尘中，余香无处觅。细密的雨丝沾透了一袭长衫，二十个时辰过去了，寻不到芙妹一丝痕迹，体力不支的杨过不知卧在枯叶中昏迷多久，浑浑噩噩中被冷雨浸醒，心尖的姑娘消失的无影无踪，事情诡异的让人怀疑其真实性。
悲至极致的怅叹惊起数点寒鸦，满目苍凉抵不过心中的凄哀，他摇摇晃晃站起来，眼前浮动着纤纤身影，回眸甜笑，娇嗔薄怒，憨态浅羞，自己把护了多年的人儿弄丢了，怪谁呢？
不相信她会遇难，芙妹说过她命好，自小就命好，长这么大她还没受过半点委屈，泪水模糊了双眼，杨过蹒跚着返回客舍，多么希望看到她气鼓鼓的在屋中等着自己，多么希望她咄咄逼人的质问自己跑哪去了，多么希望打过骂过后她再扭捏着跟自己道歉，多么希望……芙妹，你知道我怕黑吗？你快回来，生命中怎能没有阳光，怎能没有你。
满脸憔悴一身风尘的男子急奔入店，伤神的凤目骤然一闪。店内几名陌生人散坐在四处角落，杨过浓眉微挑警惕地眯起双眼，收敛着如炬的目光。心中生疑，现在不是饭时为何店内这么多人？速速打量了一下数人，心中暗暗思忖，几人身材中等，筋骨精壮，只稍看他们一眼杨过便猜到这些人是来寻人的，或是寻仇。
他正欲抬脚上楼，突然一把大刀自背后架在他肩颈处。
其他“不许回头！这里丢了一位姑娘，老实交待你把她藏哪了？”
杨过眼角瞥见店内小伙计面色土灰，正悄悄向后面溜去，他立刻明白了郭芙遭难必定与这伙人有关，怕是一群做尽坏事的地头蛇，素日里滋事挑衅，气焰嚣张惯了。听那莽汉的口气，芙妹应该未落入魔爪，而且生的可能性及大，一颗心终于稍稍平静下来。
带着杀气的笑容浮上唇角，浑身上下充斥的怨、怒、恨正无处发泄，可巧来了几个送死的。杨过手臂轻挥，没有人看清他的招式，好像他只是挥汗的样子，只听得一声闷哼，刹那间他身后举刀的汉子如一片枯叶般飞出店门，那男子重重摔在街上，急急投胎去了。而独臂男子连头也未回，冷如寒霜的声音逼向店内四周。
杨过“都出去！掌柜还要做生意，你们几个别弄脏人家的地方。”
话音未落杨过已经闪身立于街口处，他冷冷看着店内战战兢兢的数人，嘴角轻扯厉声喝道：
杨过“没有人能活到听我重复命令。”
店内候着的几人面面相视，接着一窝蜂地向外跑去。
寒光划空接着数道血光喷出，一双血红的眸子看着纷纷倒地的人影，杨过冷哼一声，本不想见血光的，怎奈满腔怒火如炽，浑身充斥的狂怒让他变得嗜血，腥红的血光唤起他的残暴，兴奋地剑锋划空不沾血，剑气四起快得连哀嚎都省去了，所有的人看不清他什么时候拨剑又如何收剑，好像巨大的重剑不曾离开过他的背，空气中杀气腾腾的气息迅速凝结，满地流淌的血液带给他些许兴奋。
冰冷的声音再次响起，他的语速很慢声音低沉，冲着那个吓瘫的人命令：
杨过“知道为什么留你一个吗？第一，先把事情原由告诉我；第二，血污了街，你好好收拾干净；第三，回去告诉你主子来这见我。动作要快，我不是有耐心的人，给你一个时辰办完所有的事。”
杨过“那姑娘怎么回事？”
他清楚瘫在地上不停抽搐的人根本没有能力思考和回答，杨过眯起眼收敛着眼中的寒芒，慢慢等着他恢复正常心智。
其他“大…大…侠…，我们…我们二爷…前夜瞧中一个姑娘，只是……只是那姑娘投江了，二爷查到那姑娘与大侠是一道而来，我们爷不甘心……所以…所以命我们来拿您回去。”
看着同伴一个个死在独臂男子剑下，唯一活着的也被吓去半条命，吓瘫在地的汉子根本无力爬起来，仿佛被钉在地上一般，动也动不得，战战兢兢回着话。
杨过蹙眉细思那人的话，在每个字眼中搜寻着自己想要的线索，照他所说芙妹有六成生的希望。难道郭芙遇到好人被救起？只是现在体力不支无法回来，或许明天她就会活蹦乱跳地来找自己，会气咻咻骂自己笨，找人都找不到。
不再理会趴在地上人，他转身进店回屋。木门吱呀一声开启，他立刻警觉起来，刚刚有人来过，后窗开启，一阵风卷起桌上的纸张，染着墨迹的纸飘飘悠悠落在他脚边，熟悉绢丽的小字映入眼中，不敢相信自己的眼睛，他定了定神，心底涌起一股狂喜，迅速拾起那张纸，指尖拈着素笺，手腕不停地颤抖着，喜悦的泪水滑落下来，见字如面，入目五字，‘蜀道难，芙安。’
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