当初华兰出嫁之时,除了葳蕤轩的一众丫鬟婆子,王氏陪送一个彩簪,老太太也给心爱的大孙女送了一个翠蝉。近十年过去了,彩簪被抬成了小娘,生了庶长子,如今不免遭到华兰的猜忌;而翠蝉却嫁了袁府里最得力的管事,成了华兰身边最信重的左膀右臂。
墨兰是例外,王氏和老太太谁也没多送人,只把她山月居里的人带了过去。
剩下的如兰和明兰与珺兰,王氏照着华兰的例子,给如兰一个彩佩,给明兰一个彩环;给珺兰一个彩玉,老太太则给最老成稳重的翠屏给了如兰,至于明兰,其实小桃和丹橘基本算是寿安堂出去的,还有那四个绿的,也是房妈妈一手调教的,外加一个翠袖,老太太就不再给旁人了,而给珺兰一个翠岚。
彩环姑娘是杏眼桃腮的小美人,老太太看了第一眼,就一阵生气,恨声道:
盛长枫也不知她安的什么心?
明兰赶紧安慰她道:
盛老太太论颜色,她还不如若眉呢,更别说沉鱼落雁闭月羞花的孙女我了!
老太太一个趔趄,险些一个倒栽葱从炕上掉下来。
回到暮苍斋,明兰心里一直想着这事,就问丹橘道:
盛老太太老太太与我挑陪嫁的人了,你且下去问问她们,有没有舍不得爹娘的,或是有中意的亲事了,别过了这村就没这店了。
一旁的小桃听了,连忙插嘴道:
苏溶月我和丹橘姐姐自然是要跟着姑娘的!
盛老太太废话!
明兰瞪了她一眼,
盛老太太你闭嘴,我问丹橘呢!
谁知丹橘一脸为难,扭捏着手指,明兰大奇道:
盛老太太莫非你不愿意与我走?你但说无妨的。
丹橘吓了一跳,连连摆手道:
盛淑兰不是的,不是的!我怎能离了姑娘,是……燕草和若眉。
明兰眉头一皱,轻声道:
盛老太太你且说来,这些日子怕有不少人来托你罢了。
自从她定了顾廷烨的婚事后,身价大涨,好些丫鬟婆子管事都想着能跟过去;于是就或明或暗的托人捎话,小桃是出了名憨直的傻丫头,请她带话没准反要搞糟的,绿枝刀口无德,不被她讽刺骂上两句就很好了,于是温柔厚道的丹橘就成了最好的突破口。
丹橘一脸为难,结结巴巴道:
盛淑兰若眉……她是外头买来的,而且还有枫三爷……是事儿,她只有姑娘可依靠了。
明兰沉吟不语,若眉是房妈妈第一个想要剔除的人选,说她生的太好了,又识文断字,心高气傲,未免到时候心大眼高生出事端,就不好了。
盛老太太那燕草呢,她老子娘不是在给她说亲事了么?
丹橘脸色更难看,低声道:
盛淑兰……她说,她舍不得姑娘,想再多服侍姑娘几年。
这下,连明兰的脸色也难看了。
小桃铺好床,提着个青花缠枝瓷熏炉在暖阁里慢慢的熏着,闻言,便回头道:
苏溶月燕草姐姐的娘前几日进府了,她们躲在屋里说了好一会子话,原来就说这个呀。
冷不防被说破,丹橘一阵尴尬。
明兰一眼看过去,丹橘垂首立好,明兰淡淡道:
盛老太太你始终是心太软了。
丹橘被明兰看的手足无措,实在不敢再隐瞒了,便嗫嚅道:
盛淑兰都是一块儿大的,她说我们要去享福了,可不能落下姐妹。
明兰心里沉默一会儿,才道:
盛老太太若眉带上,燕草留下。
丹橘一惊,明兰看了她一眼,继续道:
盛老太太……从明儿起,就叫绿枝顶了她的差事,叫她好生备嫁才是,我们一场情分,必不会少了她的嫁妆。
丹橘应声,掀帘出门前,忍不住回头道:
盛淑兰姑娘,这么多年了,燕草也算尽心,没犯什么过错。
她服侍明兰近十年,知道明兰表面看着和气好说话,但其实心意坚定,想定了的事很少能改变;只是好歹再多尽一次力。
盛老太太我知道。
明兰坐在妆奁镜前,支着一条玲珑可爱的玉白手肘,缓缓道,
盛老太太可她存了这样的心便是不好。那种权爵之家里,便是你没什么歪心思怕也要被勾出歪心思来,何况她原本就是个心智不坚的;这样还能全了我们一场情意。
她不怕受骗,也不怕背叛,怕只怕骗她背叛她的,是她所信任所珍爱的人。
二月初,春寒早早就褪去了一半,敬哥哥和长枫进考场的第二天,王氏从奉天回来了,虽然一身风尘仆仆,但是缺掩饰不住情绪愉快,面色红润。
香小娘娘她近来有些咳,便不来瞧两个丫头出阁了,说是待天气暖和些了,就带着你们舅妈和表哥表嫂们一道来走亲戚!
王氏眉飞色舞,盛紘也听的呵呵笑。
屋里一张海棠石填的如意大圆桌上堆满了毛茸茸的皮子和厚绒,看着就很贵重,还有几盒红线拴的人参,王氏不住道:
香小娘……诺诺,这是外祖给你们几个小辈的,喜欢什么自己挑了去,这可是年前冬刚打下来的!明丫头,珺丫头,你们两个别愣着呀,你们外祖母可惦记你们两个了,里头也有你们两个的份儿!
她这次回娘家大获全胜,王老太太被小女儿一求一跪,便心软了,最后母女俩抱头痛哭一场,前事尽消,重归于好。
明兰和珺兰笑着上前,跟在如兰旁边翻检着那些厚茸茸的皮毛,触手温软暖和,果然是上好的货色,珺兰嘴里夸着,心里却想,以她对王氏的了解,光是自己有好事还不足以叫她高兴成这样,定然还有旁人的坏事让她幸灾乐祸才对。莫非王表哥和康表姐婚后不和,婆媳不睦?
正想着,冷不防如兰凑到明兰和珺兰耳边,轻声道:
王若弗六妹妹,康表姐在王家怕是没过好!
明兰心头一乐,也歪着脑袋凑过去,咬着耳朵:
盛老太太英雄所见略同!
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二月初二,珺兰进宫请安。
萧平章皇上,曦儿岁数不小了,也该成亲了。
此时,皇上,沈皇后和刘贵妃都在太后宫里请安;太后看了一眼旁边的珺兰说道。
皇上也看了一眼珺兰,叹了一口气道:
萧明渊朕也知道曦儿年龄不小了,可……
赵宗全说完,旁边的刘贵妃开口说道:
晏清婉皇上,臣妾娘家有个侄儿,一直青睐玉柔大长公主;不如……
沈皇后听了,冷笑一声,道:
沈从芸你那娘家侄儿的确不错,可正妻还未过门,屋里的通房小妾就一大堆;哪里配得上曦儿。
沈皇后初次见面就对珺兰十分喜欢,所以收了珺兰为义女。
皇上听了也觉得不妥,可他又没有人选,叹口气道:
萧明渊那皇后可有中意的人选?
沈皇后看了一眼太后,见太后默许,她开口说道:
沈从芸本宫的确有人选,本宫中意齐国公府的二公子齐衡;他的品性才情修养都不错,与曦儿也能配得上。
萧明渊皇后,你连那齐公子的面都未从见过,怎会知道他是个不错的人选?
虽然珺兰不是皇上亲生的女儿,可皇上却把珺兰当成亲生女儿来宠。
此时,坐在一旁的太后开口了,
萧平章哀家有幸见过齐公子几面,那孩子无论是品性才情和修养都不错;况且他母亲平宁郡主曾经在宫里住过一段时间,哀家相信,平宁郡主教养出来的孩子错不了。
皇上知道太后眼光独特,只要是太后看上的人,决定错不了;转头看了一眼,坐在一旁安静地珺兰,道:
萧明渊曦儿,虽然你不是我亲生的,但是却胜似我亲生的;你要是有中意之人,可以告诉朕;朕定会成人之美。
珺兰站起来,立即朝着皇上行礼,然后开口道:
盛漪兰(赵琬琰)黎自古以来,父母之命,媒妁之言;曦儿一切都听皇上和母亲的安排。
太后满意的摇了摇头,然后说道:
齐国公府,此时齐国公和平宁郡主正在说话。
这时,齐国公府的管家急急忙忙的走了进来,说:
萧平宴(管家)主君,大娘子,宫里来人了!
听了管家的话,齐国公和平宁郡主面面相觑,两人都觉得奇怪,好端端的官家怎么就派人来了;两人虽然迟疑,但是还是立即赶去了正厅,此时齐衡已经到了正厅。
萧平宴(传旨宦官李总管)奉天承谕,皇帝诏曰;齐国公之子齐衡温文尔雅,学识渊博,品学兼优,朕观之已久,甚慰朕心,朕有意结亲,命此人与于今年五月初五与朕之爱女公主成婚。钦此!
齐衡听到圣旨后,心情可谓美美哒!跪在一旁的齐国公磕头一拜,然后说道:
萧平宴(齐国公)微臣接旨。
这个传旨宦官姓李,是沈皇后身边的总管,对人也十分谦和。
齐国公领着家眷仆妇站起来后,平宁郡主将早已准备好的银子递了过去,然后笑嘻嘻地说道:
盛墨兰劳烦李总管跑一趟,请问一下,玉柔大长公主不是官家的外甥女,怎的突然变成官家的女儿了。
萧平宴(宦官李总管)官家已经将玉柔大长公主记在了沈皇后名下,所以现在玉柔大长公主可是官家的嫡出公主。
齐国公府的人都很高兴,可平宁郡主却不怎么高兴,也是她心高气傲,哪能接受儿媳妇身份比自己还贵重。