公元前270年，是为东周赧王四十五年，秦昭襄王嬴稷遣左庶长王龁率领秦军攻韩国上党郡，切断上党与韩国本土连接。
韩桓惠王惧秦兵锋之盛，下诏令上党郡守冯亭割上党于秦以求苟安，冯亭不愿降秦，与上党郡军民商议后私自献上党与赵国。
赵孝成王丹召平阳君赵豹商议，赵豹言道：“上党乃秦军苦战而得，赵人献地于赵会引来秦国大军攻赵，因此不可接受。”赵王又召平原君赵胜问计，赵胜道：“大军攻伐尚难得一城，今天赐上党十七城于赵，焉有不受之理？”
赵王道：“若武安君率军攻赵，如之奈何？”
赵胜：“我赵国有上将廉颇，攻城野战或不及白起，镇守城池无惧白起。”
由是赵收上党，秦昭襄王大怒，令王龁进攻赵国长平，赵国上将廉颇率军迎战，被王龁打败，秦军攻陷赵国故谷与都尉二城。廉颇初战不利，便筑起壁垒拒守。秦军久攻不下，战事陷入漫长艰苦的拉锯对峙之境。
转瞬已过三秋，长平前线秦赵对峙仍在持续期间赵国曾提出议和，为秦国所拒。茫然无期的对峙消耗已使双方军队都不复初战时那般士气高涨，颇现厌战情绪。
赵国都城邯郸，一条消息不胫而走，数日间已传遍朝野：秦国不惧廉颇，唯惧马服君赵奢之子赵括也。赵王因拉锯战导致国力不济之事忧心忡忡，听此消息，召赵括问道：“昔日卿父率我军大破秦军，为我大赵之战神，今秦军来犯，未知卿可敢继父志，前往长平对战秦军？”
赵括神情激越，喜道：“臣观秦军诸将，唯武安君一人不敢言必胜，其余如王龁、王陵、蒙骜之辈无足为虑。”赵王大喜，于是不顾赵括之母劝阻下诏撤换廉颇，改任赵括为将。
消息传至咸阳时值深夜，秦相国范雎立即进咸阳宫面奏秦王嬴稷，嬴稷听闻此询，急派遣金令箭密使火速召武安君白起进宫。
一座肃穆府邸门首一块木牌上撰写“武安君府”四个秦篆大字，门左墙头突然闪进一个轻捷黑影，快步直入内宅，数名守卫同时逼近，只见黑影拿出一支令箭，守卫同时躬身行礼，之后退回原地，其中两名守卫跃上墙头，警惕扫视墙外。
黑影方入内宅门口，一个劲装中年大汉倏忽出现面前，浑身杀气与战意逼视来人，待看清来人手中令箭，顿时收敛气息，躬身下拜。黑影拿出一卷竹简，沉声道：“王上密诏，武安君亲启。”中年大汉恭声应道：“臣白起接诏。”
这中年大汉便是秦国第一名将白起，曾经统率秦军出征多次破六国合纵联军，威震天下，令六国将帅无人敢统兵与其对战。
白起说罢起身接简，展开阅览后道：“臣奉诏！”方要请来人落座，却见院中一名黑衣护卫快步来报：“报，府外有可疑之人。”白起看向王使问道：“莫非是尊使随从？”王使疑惑道：“本使奉王上密诏，只身前来，并无随从。”白起吭声说道：“既非尊使随从，便是他国密探，”转身向护卫下令：“密杀！”护卫领命，悄然退去。
白起府外，几名蒙面人藏匿身形监视白府，突然四周窜出五名黑影，寒光闪动处几名蒙面人已然横尸当场，黑影首领挥手命令属下将尸体抬走隐入茫茫夜色中。
武安君府后门外，一驾密蓬黑帘马车停住，少时两个黑影从后门走出，钻入车中，车夫一拉马缰，朝前疾驰而去。几个黑影尾随追踪，却落入十余名黑衣剑士包围，短暂交锋之后黑影便即身亡，黑衣剑士无一受伤。
密帘篷车直入咸阳王宫，白起下车走入议事大殿，殿内已有两名贵人坐议。一人端坐王位，年近七旬，精明干练，英武不凡，虽是老弱之躯，却仍是王霸不减，不怒自威，正是当代秦王嬴稷；另一人陪坐左席，形容文弱，正值中年，颇有名仕之风，然则阴鸷诡谲，非正直之人，却是秦国相国范雎。
白起大礼参拜，嬴稷豪迈笑道：“哈哈哈，我大秦第一战神到了，武安君不必多礼。来人，赐座！”待宦侍为白起摆好座席，嬴稷命令道：“你等退下，殿门百步之内不得有人！”众宦侍应诺而退。
待宦侍退出殿外，关闭殿门，白起便问道：“王上夤夜密召老臣，莫非有紧急军情相商？”嬴稷正色道：“武安君果然不愧我大秦军神，一猜即中。寡人得报，赵国临阵换将，以赵括换下廉颇，寡人欲以君为将，一举破赵，只是需要牺牲君一生威名，故此召君相商。”
白起道：“此战关乎大秦国运，老臣何惜虚名焉？如何行事请王上下诏！”嬴稷闻言目示范雎，范雎开言说道：“赵括扬言我大秦诸将唯武安君可与为敌，余者不足惧，我大秦可秘密以君代王龁统长平军，必可大破赵括。”白起道：“范相此计甚妙，老夫奉诏！”
嬴稷大喜，携二人之手道：“君臣将相同心，何愁赵国不灭。”即刻写下密诏赋予白起，白起立刻出宫回府，与夫人作别后点起数名铁鹰剑士亲卫，连夜赶赴前线。
白起一行昼夜兼程，数日间已至函谷关，下令守军严查来往行旅，严防山东间者蒙混过关，之后不做停留，一路疾驰直入长平军营。
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