到了木兰围场,我的心情立刻被广阔浩瀚的碧绿与风吹草低见牛羊的大草原景象吸引住了。满人不愧为游牧民族的后代,一到草原,便如大鹏飞入长空一般豪迈奔放,策马纵驰在一望无际的草原上,或弯弓劲射,或赛马叼羊,就连平日里最为沉稳冷淡的四阿哥,竟也在疾驰的马背上打着唿啸,扬着马鞭发出爽朗的大笑。
我坐在土丘上,望着远处被紫禁城禁锢了粗矿野性的一群男子,竟痴了似地感叹着自由的可贵。
玉檀踏着轻盈的脚步来到身边,说道:“姐姐也喜欢骑马?”我笑看她一眼,说道:“喜欢,但不会。”她微微有些惊讶,说道:“姐姐的父亲是能战善骑的将军,姐姐却不会骑马?”我的思绪忽地飘回了入宫前,与八阿哥、十阿哥去别苑骑马的情景,说道:“因为怕摔所以不愿学,阿玛也就由了我。”她微笑着转头看了我一眼,同样望向远处奔跑着的马与人,静静地各自想着各自的事儿。
虽已入秋,但仍有几分暑气,我按照现代人的方法做好了冰镇果汁,盛在特意让造办处订制的杯子里,依康熙及各位阿哥的性子爱好放上用温水泡开的花瓣。给康熙的是以碧绿菊叶为碟及盛放的明黄.菊.花为碗的梨汁,上面放的是菊花花瓣。四阿哥的是一套碧水碟白木兰花碗,盛着碧绿的葡萄汁,放了几片皎洁的白茉莉花瓣。
四阿哥看了一眼放在手边的碗碟,眼中闪过一丝笑意。太子爷的是牡丹,大阿哥的是蔷薇,给十三阿哥的则是红梅。十三接过时,朝我点头一笑,他却不知我此时的心情,正是因为想到他将来如那傲立于风雪中的红梅一般,受尽风霜,也只有他才配得起傲气风骨的梅。
康熙从未吃过这种做法的果汁,加上器皿确实精致有趣,也是从未见过的,一时龙心大悦,赏了所有跟前侍候的人,问我想要什么赏赐。我乘机夸赞了一番万岁爷的马上英姿,再求他准我学骑马。马屁明着暗着拍得皇帝老儿甚是高兴,众阿哥也不禁笑起来,就连万年冰山似的四阿哥,也忍不住扯了扯嘴角。最后当然是得偿所愿,我谢恩后退出帐外,经过十三阿哥身边时,对着他得意地眨了眨眼睛,他自然也会意。
既然是奉旨学骑马,下面的人不敢怠慢,指了军中骑术精湛的军士尼满负责教我。可这个尼满却是个小心谨慎的主,只牵着马让我坐在上面来回溜达,我只要稍微动作大一些,他立即诚惶诚恐地扯紧了缰绳。如此学了几天,只学会了骑在马上溜达时不掉下来,我已经完全心死:看来这个尼满是打定了心思陪我玩玩,等我玩腻了自己放弃,又或者等溜圈儿溜到御驾回宫,他便功德圆满了,不求有功,但求无过。
一日十三阿哥与四阿哥自草原上骑马回来,见我正骑在马上闲逛,问我学得如何了。我深深地叹了口气,双手一摊道:“你说呢?不至于会掉下来便是了。”十三阿哥笑着回头看着四阿哥,也不说话。
我见他与四阿哥均穿着紧身骑装,腰束革带,马鞍上悬着箭壶,斜插着几支羽箭,四阿哥一身青蓝,身子修长,看上去冷俊中带着几分英气。十三阿哥则是一身白色滚金边的袍子,越发显得俊朗挺拔。看着他们的英姿,我忽有种想双腿一夹策马奔腾的冲动,奈何缰绳在尼满手中,只得无精打采地摇了摇头。
十三阿哥对尼满道:“你先回去吧!”尼满行了礼,又看了看我,骑着马走了。我看他走远了,才埋怨道:“他哪里是教我骑马,完全在哄小孩子玩儿。”十三笑道:“你可别拿自家与小孩子比,还真比不上呢。”
我想想也是,满人与蒙人都是从娃娃开始就在马背上长大的,还没学会走路就先学会了骑马,也就不说话了,只就瞅着他看。他被我瞅得发慌,忽然像想起什么似的一拍手掌道:“我这会饿了,等晚间吃饱了教你,你若得空了,可别迟到。”
我听后,高兴地拍着手掌道:“可说好啦?”那知我身下的马儿冷不丁地听见掌声,竟然受惊,原地打起转来。我吓得惊叫一声,闭起眼睛抱着马脖子,马慢慢不再乱动了,我睁开眼睛来,才看到是十三替我扯紧了缰绳,这才拍了拍胸口,长长地松了口气。
十三阿哥把缰绳还给我,叹了口气对着四阿哥道:“看来我是‘任重而道远’呀!”四阿哥似笑非笑地看了看我,同情地对着十三阿哥点了点头,嘴角掠过一丝笑意,双手一抖缰绳便先走了。