延城码头候船室门外。
不少等搬运活的人，衣着都很破旧。陈浩发现，这些人都很有秩序，用工的人叫到谁就谁去，没发生争抢活儿的现象。
一天清晨，陈浩看见一个陌生的身影，他手拿竹棍、麻绳呆望着江面出神。
陈浩走近问：“兄弟，今天刚来？”
“不是。”他回答，仍一动不动。
“我没见过你。”陈浩说。
“你是新来的吧？！”他忽然转过头。
“你？！……”陈浩吃了一惊。
一张恐怖的红疤脸。
“吓着你了？”他咧了下变形的嘴，大概是笑。声音洪亮却吐字不清。
“你的脸，怎么了？”
“烧伤的。”他转过脸去，“你可不像做苦力活的。”
“我在等人。”陈浩说，“你以前来过这？”
“来过，没挣到钱。”他望着江面，“今天再来碰碰运气，挣点钱回家过年。”
“是本地人？”
“凤冈乡南山村的。”
有人来雇工，看了看陈浩二人，把附近的一位络腮胡子叫走了。
“很少人雇用你吧？”陈浩又问。
“是。都怕我这张脸。只有活多的时候，才轮得到我。”
“不想做其他事？”陈浩看着他的侧面。
“除了卖苦力，还能做什么？我是种田人，趁现在冬闲，出来挣点……没钱过年，母亲又生病，唉.......”他顿了顿，问陈浩：“你哪里的？”
“我是江西人，叫陈浩。你呢？什么名字？”
“郑新茂。”他看着陈浩，“你如果有什么活，介绍我去做。”
陈浩点头道：“以后吧。”他从口袋里掏出两块大洋，“这个给你母亲治病。”
郑新茂犹豫了一下，接过大洋：“算借给我，以后还你。”
陈浩笑着说：“我送给你的，不用还。”
郑新茂没有眉毛的眼睛感激地看着陈浩，说：“谢谢！”
陈浩看着他的红疤脸，关切地问：“怎么烧伤的？”
郑新茂望着江面沉默了一会，说：“五年前，我在恶霸地主周昌仁家当长工，住在杂物间。一天夜里，听到喊救火，急忙起来提了一桶水进去。他们在卧室里，我推门，推不开，正想用脚踹，门却突然打开了，一团火球飞出来，打中了我的脸。那团东西是蚊帐顶上的塑料布，粘在我脸上烧。我大叫着倒在地上，脸朝倒了水的地板磨蹭......后来，我父母找周昌仁，哀求他出钱送我去医院治疗，他不肯。母亲只好从郎中那儿拿些中草药捣烂涂抹我的脸。命算是保住了，可这张脸毁了。”
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