1996年,郭德纲举办了北京相声大会,提出“让相声回归剧场”这个事情在当时是非常艰难的,因为北京乃至全国并没有这样的氛围,大家已经很多年没有在剧场听过相声了,早已习惯在电视里看,广播里听相声了,花钱买票来茶馆听人说话,这样的举动在大部分人眼里就是笑话,电视里能看,广播里能听,凭什么花钱去听呢?
这是实话,也是实情,当时相声已经失去了群众基础。开张后每个月赔几千块钱是常态,多的时候一个月要赔上万块,剧场多数时候就只卖四张票六张票,超过十张票的时候都少之又少。
德云社只有一个人来听相声的故事如今大家也耳熟能详,郭德纲也多次以此段子调侃往事,大多人听了都是哈哈一笑而已,很少人能静下心来想这个故事后的辛酸。
开场前只卖出去一张票,后台问郭德纲还开不开场,郭德纲没有犹豫,挥手说开。所有演员化妆换演出服,没一个人迟疑埋怨,全体做候场准备。
邢文昭老先生开场一段单口相声,台上一个人,台下一个人,说到一半时,台下哪位观众手机响了,老先生停下来看他,他也很不好意思,跟老先生说“不好意思,接个电话,马上完”接通后迅速和对方说“我听相声呢,回头说”老先生继续说单口,没有一丝懈怠。郭德纲上台后,对这位观众说“今天,你要好好听,上厕所必须和我打招呼,不然一会你走不了,我们后台人比你多,打起架来你得吃亏”
郭德纲一直记得这位观众的模样,他成名后曾经多次在公开场合邀请当年哪位观众来找他,他说不知道你是否记得当年一个人在北京相声大会听相声的事,若你能听到我今天说的话,请您一定和我联系,我送你一张德云社终身免费的票,以后只要是我郭德纲,只要是德云社的演出,您可以终身免费看一辈子。
郭德纲说,观众的情一定要记在心里没有他们,就没有他郭德纲的今天。
那时候的日子是多么的艰辛啊!可是郭德纲没有放弃,哪怕同行那么的排挤他,陷害他,他依旧保持着对传统文化的热爱,不曾少过一分一毫。
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