迎接太后

紫薇适时地打断了他们的嬉闹：

夏紫薇“好了好了，言归正传吧。你们五个不是来商量明天迎接太后的事吗？听说宫里上下都很紧张，迎接场面会非常盛大，是这样吗？”

永琪点头道：

爱新觉罗·永琪“确实非常盛大。到时候，皇阿玛会带领文武百官站在第一排；我们这些阿哥、亲王及皇亲国戚则会站在第二排；而三宫六院的嫔妃以及各位格格，则需站在第三排。小燕子、璟妍，你们俩也将在第三排。”

小燕子听闻此言，不满地说道：

小燕子“那我更要站第一排了！”

福尔康“这不是随心所欲的事。届时，还将有千人的卫队由我和鄂敏带领，分列太和殿两侧；此外，还有马队与仪仗队相伴。”

小燕子眼中闪烁着好奇的光芒：

小燕子“马队和仪仗队？看来老佛爷进宫时果然气势非凡。真想亲眼见证那个场面。”

然而，璟妍却担忧地看向小燕子：

和硕和嘉“明天你一定要紧跟在我身边，千万不要再惹事了。”

她深知，老佛爷不同于皇上，未必会欣赏小燕子这般率真的性格。若让她得知小燕子如此胆大妄为，只怕会气得生病。

璟妍轻声说道：

和硕和嘉“老佛爷与皇阿玛不同，她最为看重的是规矩与仪态。若你在她面前这般随性，恐怕会受到责罚。”

小燕子闻言，眼中闪过一丝失落：

小燕子“璟妍，你是嫌弃我见不得人吗？”

小燕子的反应总是出人意料地直接。

尔泰温言解释道：

福尔泰“小燕子，老佛爷还不熟悉你，不了解你的优点。你需要让她慢慢认识你，因此不可过于张扬。”

班杰明则用略带好奇的语气补充道：

班杰明“你们中国的规矩确实繁复，迎接太后既要下跪又要磕头。在我们国家，我们会用surprise的方式迎接他人，让人意想不到，带来意外之喜。迎接别人回家时，我们会突然出现，使对方感到惊喜。”

小燕子疑惑地问道：

小燕子“你们所说的惊喜，难道是‘杀不死’？”

班杰明急忙纠正：

班杰明“不是‘杀不死’，而是‘surprise’，意思是惊喜。只有令人意想不到的事情才能让人又惊又喜。有时我们还会送上特别的礼物……”

“皇上驾到！”

班杰明的话尚未说完，乾隆已步入漱芳斋的大门。

“皇阿玛（皇上）吉祥。”

众人齐声道。

乾隆笑道：

乾隆“哈哈，这漱芳斋果然热闹非凡。”

璟妍恭敬答道：

和硕和嘉“回皇阿玛，我们正在为小燕子讲解明日迎接老佛爷应注意的礼仪。”

乾隆点点头：

乾隆“嗯，朕正是为此而来。璟妍，你们无需太过操心。朕与令妃商议后认为，小燕子明日不必参与迎接老佛爷。待老佛爷入了慈宁宫，再由小燕子前去请安即可。太和殿广场人多眼杂，朕特许小燕子不必参加。”

皇上此言一出，众人皆心领神会。

小燕子带着几分委屈说道：

小燕子“谢皇阿玛特许，明日我会把自己藏在被子里，一根头发都不会露出来，躲在屋内，绝不会让皇阿玛难堪。”

说罢，小燕子便转身跑回了自己的寝殿。

紫薇轻声向乾隆保证：

夏紫薇“皇上，您的决定是正确的，奴婢会好好安慰格格。相信过了明天，她便会释怀。”

乾隆看向紫薇的目光中多了几分深意，尔康和其他人也都感受到了这份不同寻常。

夜幕降临，小燕子独自躺在床上，回想着白天发生的一切，心中不禁感到委屈——大家都认为她一定会惹麻烦，才会不让她参与迎接老佛爷。

这时，紫薇端着一盘精致的点心走进来，轻声说道：

夏紫薇“小燕子，这是名为‘紫气东来’的点心，寓意吉祥如意。明日你去慈宁宫时带上它，给老佛爷一个惊喜，留下美好的第一印象吧。”

【太和殿】

一切准备妥当，众人静候老佛爷回宫，太和殿内气氛庄严肃穆，场面蔚为壮观。每一张面孔都肃然起敬，静待这一刻的到来。

不安分的小燕子怎甘寂寞，趁人不备，带着紫薇精心准备的“紫气东来”，悄然混入了迎接的马队之中。望着眼前这宏大的景象，她心中暗自庆幸自己能及时逃脱束缚，亲身参与这场盛事。

老佛爷、愉妃与晴儿在侍从的搀扶下缓缓步出轿舆，稳稳落地。

文武百官与后宫佳丽齐刷刷地跪倒在地，恭敬地向老佛爷行礼：“恭请老佛爷圣安，老佛爷千岁千岁千千岁。”

小燕子站在人群之中，被这份威严所震撼，不禁屏住了呼吸。

乾隆上前一步，语气中带着歉意：

乾隆“皇额娘，儿臣未能亲自出宫迎接，实为不孝。”

璟妍与永琪紧随皇上皇后之后，迎向前方。重逢之际，璟妍眼底闪烁着泪光，几乎抑制不住内心的激动，渴望即刻投入愉妃温暖的怀抱。

老佛爷轻启朱唇：

老佛爷“皇帝这是哪里的话，你国事繁忙，我有这么多人侍候着，哪还需你亲自迎接呢？”

乾隆恭敬道：

乾隆“皇额娘此次五台山持斋多时，实是辛苦了。”

老佛爷淡然一笑：

老佛爷“我为皇帝祈福，为大清祈福，这都是分内之事，何谈辛苦。”

晴儿上前一步，轻声道：

晴儿“晴儿给皇上请安，皇上吉祥。”

乾隆和颜悦色地回应：

乾隆“好晴儿，这些日子亏得有你在旁照料老佛爷，让朕少了许多牵挂。”

愉妃裣衽行礼：

愉妃“皇上吉祥。”

重见圣颜，愉妃眼底不禁泛起泪光。

乾隆温言道：

乾隆“愉妃清减了不少，一路劳顿，你为朕尽孝，朕都看在眼里。”

愉妃柔声答道：

愉妃“不辛苦，一点都不辛苦，能陪伴老佛爷左右，是臣妾的荣幸。”

和硕和嘉“额娘，璟妍无能，未能长久陪伴您与老佛爷，反而中途病倒。”

璟妍强忍着上前拥抱的冲动。

愉妃心疼地望着女儿：

愉妃“傻孩子，额娘心中甚是挂念，真恨不得能与你一同归来，也好在路上好好照料你。”

言罢，愉妃再也无法抑制心中的担忧与思念，轻轻拭去眼角的泪珠。回程途中，她屡次听闻爱女曾一度危在旦夕，更是心急如焚。

如今见她安然无恙地站在眼前，心中的那份安慰与喜悦，已非言语所能形容。