序章

自古，每位顺天意君王暨位之时，天地间便应势而生万竹之尊――帝竹。坊间有传闻，帝竹乃天地产物，象征着君王的无上权力，宫中隐秘：手握帝竹者，便有权把持朝政。于是，在历代的皇族初立时先祖便不遗余力的打造“碧虚郎”，坊间称“竹郎儿”所谓碧虚郎意即竹也，所执行的任务只有最简单的一条“守竹”。不过天下何其之大，帝竹到底会在何处？虽不知何处，但也可大致归为两类：这其一，由先帝帝竹所产，此为正脉，且这时碧虚郎不用忙碌奔波去寻竹，此类竹称为“承天竹”。其二，变竹，这类是改朝换代时所产，自然要将前朝的帝竹毁掉，再由御术士占卜星象寻找自己的帝竹，移至宫中以龙气滋养，再派碧虚郎戍卫。以保国运昌盛，碧虚郎地位之高可比肩于一人之下，万人之上的将相。元隆元年明宗继位，大赦天下，励精图治十余载，天下太平而君贤德爱民，万国来朝北蛮南夷退却千里，史称“明德盛世”，此时明宗可谓意气风发，九五至尊，帝冕加身，年方卅五。庆隆九年，已年过四十的明宗授内务府旨，选年未满二十贤良淑德的未结姻女子入宫为妃，江左巨贾尹万缗之女尹晓素，蒙帝宠赐其贵妃之位，庆隆十一年，政荒已两年，明宗立尹晓素为后，十三年，宰相邵正启归田，八月，上立尹万缗长子尹胡为相，尹氏兄妹祸乱朝纲，赋税沉重，哀鸿遍野，于十四年冬月，原冀北节度使赵五罡；晋西节度使陈怀；谋合蓟东都督常敬伦；屯兵北漠，虎视中土，国日渐危，朝堂中却日日歌舞升平之景。

终于，在十五年元宵夜，御花园遭贼人一把火烧光所有草木，术士也被人扭断脖子丧命于观星殿，皇帝大怒，限大理寺彻查此事，为期一旬，一旬逾期却仍不得头绪，连斩几十人，大理寺卿贬为午门戍卒，而后根据御术士所绘星图，派已贬为戍卒的大理寺卿李少登与殿前侍卫陈傅常携星图出宫寻竹……