玉帝在盛怒之中忽然听到有人愿意应承这差事,怒气就减了不少,便和众人一齐循声看去,发现说话的乃是东王公——东华帝君。自盘古开天地伊始,阴阳二气生出东王公和西王母之后,但凡是成仙得道的,都要先拜东王公再谒西王母,方能得道升天,觐见三清。作为接引大神和掌管阳气的主神,东华帝君在天庭的位置举足轻重,可以说是旧派诸神之中地位与三清不相上下的大神。
只见那东华帝君,貌如不老仙童,长发飘逸,背后霞光照耀,一身白衣如仙云飘飘,足下踏着七彩云雾,举手投足都有光华闪现。此仙人一至,众仙或躬身行礼,或投地拜服,就连玉帝都起身相迎。
东华帝君一来,西王母身边的侍者悄声在她禀报。本来已经半昏半死的西王母这下又来了精神,居然都能站起身来了。她在侍者的搀扶下朝着东华帝君迈出了几步,口中念道:“帝君,你可算来了。蟠桃被偷盗殆尽,瑶池也毁于一旦,这可如何是好啊!”
“娘娘不必忧愁!我已然知晓了!本来我听说今年先在这灵霄大殿之中演礼,之后才是瑶池饮宴,故而我才迟些动身。想不到,居然发生了如此的惨祸。也怪我拖沓了,要不然必能避免这场祸事。”
玉帝身边的帝子也向玉帝自荐,他说:“父皇,兹事体大,让儿臣随帝君一起前去察查吧。”
“帝子遇事居然能如此镇定,将来必然会是天庭砥柱。有帝子一同查探,东华便放心了。”东华帝君走到御阶之前,转身面向众仙高声说:“众仙家请安心稍待,余自会查明真相。即刻起,我便在灵霄宫的偏殿设下桌案。任何人有线索便请自来偏殿报知,余自有论断。”
然后东华帝君和帝子又是一番虚礼客套,这才动身前往偏殿设下桌案。折腾了半晌,侍者们才将偏殿整理利索。这时,在门外等候了许久的王灵官和丙申太岁才敢求见。侍者通报之后,东华帝君让二人入内答话。
“二位,你二人都知道什么,仔细对余道来。余自有分晓。”
王灵官让丙申太岁将军先讲。
“帝君,下官是最先接到的卫兵传讯,得知蟠桃园外有人行凶,杀死了巡哨的一整队天兵。我们赶到时,整队天兵都已经魂飞魄散。那报信的士兵也是耗尽了灵力,死了……最过分的是,凶徒连看管蟠桃园的土地都没放过。”
帝君也是有些惊讶:“凶徒竟然如此狠辣?想当年斗战胜佛年少时做下的那些勾当,也不过就是些鸡鸣狗盗。可是如今这凶徒,居然连一个活口都不留。弑神诛仙,如割草芥……”
“帝君,还不止这些。”丙申太岁继续说,“那凶徒还将蟠桃园中所有的蟠桃都偷尽了。想必那凶徒原本就是要来偷桃的,只不过看管的被土地撞见了,这才杀人灭口。恰好巡哨的天兵来到蟠桃园外,发现了异常,便和凶徒打斗了起来。最后全员不敌身亡。”
在一旁落座的帝子也不禁失色:“何方恶徒?居然如此凶悍?天地之间,从不知有这般的狂徒啊!他既能上得天庭来,必然是能够合道飞升的仙人。可是,哪里有如此凶残的仙家呢?”
“帝子说的有理。不过,若是仙人就绝不会如此心狠手辣啊!”
王灵官也说:“不错。孙悟空当年大闹天宫,其手段也不过就是用棍棒伤人罢了。便是他对阵十万天兵,也未曾真的杀死过几个天兵天将。这凶徒不简单。”
“王灵官,你又有何线索,对余说说。”东华帝君又让王灵官也提供些线索。
“是!下官前去瑶池勘察过了,此时整个瑶池都已经被寒冰封住。现场自许真君而下,二百四十一名大小仙人、仙童和力士被冰封住。下官也曾试图解救,可是那冰却完全化不开,可见贼人的道行十分高深。现场的御酒和仙桃也几乎被扫荡一空。看来是和袭击蟠桃园的人是一伙的。而且,能够击杀一整队卫兵,应该不是一人所为。再加上那贼子一面袭击瑶池,一面又能袭击蟠桃园。如若不是用了分身之术,那一定是同伙作案。可是又有哪些合道仙人会结伙作案呢?还有一个疑点,就是那封冻住瑶池的寒冰,隐隐地有一股阴气,就如同地狱的冰河一般。”
正说着,托塔天王李靖也要求见。东华帝君请他进到殿内,却被李天王的表情惊呆了。那李天王的目光再也不似一个升仙多年的天将,反而像是一个凡间经历战场杀戮的武者。一丝血腥从他的目光中闪烁而出,使得东华帝君都想知道,到底李天王见到了什么呢?