一、竹西佳处逢故人
六月，扬州似下了火一般。路上行人熙熙攘攘，却也不缺九州风范。
扬州自隋末以来多经战乱，幸的太宗平叛，建立圣朝。玄宗即位，更名广陵郡，现今扬州据岭南道全境、淮南道部分、江南道部分连通左右。又因瘦西湖上公孙大娘聚天下贫苦儿女，而建的七秀坊，更毗邻杭州西湖藏剑叶家。一时成为了武林群雄，商旅贸易齐聚之地，风起云涌，卧虎藏龙。
“谷主的话我已带到，就不叨扰叶坊主休息，在下就此告退。”一墨衣男子，起身拱手道。
“万花谷弟子果然风逸绝伦，替我谢谢东方谷主，无盐岛那边我会令弟子多加防范。我命弟子带顾先生出坊。”
“多谢坊主。”男子转身，唤了在门外玩耍的孩童，在七秀弟子的带领下，来到了码头。
“师父，我们接下来去哪里啊”小男孩拽了拽顾瑾的衣袖问到。
“师父带你去扬州玩玩，出来这么久，光顾着帮谷主传话，还没有带你好好玩过。顺便见一个故人。”顾瑾笑着，抚了抚孩子的头。这孩子是他游历丐帮时所救，叫做江祁言，他见他孤苦无依，便收做徒弟，带在身边。这孩子虽然一身粗布短衫，却掩不住身上焕发出的活力，想起自己年少之时，与大哥在稻香村相依为命时，与这孩子一般无二，心里更起了无尽怜爱之情。
在扬州码头一上岸，江祁言便如撒了欢的小马，不停的叫唤着。他从小便在君山长大，父母被水贼所害，所幸为丐帮弟子接济，长到现在，一次外出捕鱼，不料遇到了水贼，是师父途经，出手救了他，带他走出君山，见识了这大好河山。说起师父更是奇怪，他明明师从万花谷，却与丐帮不少师兄弟相熟，不光这样他们有时竟也以师兄弟相称，更奇怪的是师父居然还通晓丐帮武学，每天晚上都逼着他练武，练武也就算了，竟然还逼着他学医，那些密密麻麻的药材名他想想就头疼，不知道师父是怎么记下来的。不过，奇怪的是，当他每次看到师父救人时紧缩的眉头，他的心情也跟着紧张起来，而当师父看到病人苏醒过来放松一笑，他也跟着开心起来。他很享受这种感觉，为了照顾自己的小心情，又不辜负师父的期望，他也每天卖力的学习。
一番玩闹，已到晌午。那孩子玩的累了，便嚷着吃饭，顾瑾也说到了相约的时间。两人便到城中，寻了翠仙居等人。江祁言也不顾师父以前教过的礼仪，敞开了肚皮大快朵颐，顾瑾到是不觉饿，只捧了一杯清茶，看着徒弟，自己候着那人。已有半年不见，不知他如今是何光景。
当江祁言吃到撑时，才抬起头，看着师父一脸笑意的看着他。嗯，今天吃的是有点多了，不过，不过这也没有办法，跑了这么多路太累了。躲过师父玩味的眼神，瞄到了楼梯口，见到一个身穿靛蓝色衣服，手着轻甲，腰背弓弩的人走了上来，看他额间的面具，听师父谈起过江湖各大门派，应该是唐门弟子。那人四处张望，看到了顾瑾他们，便走了过来。顾瑾似感到有人近身，便一回头，笑道“你来了，跟以前一样，又晚了。”
“你知道，蜀中不比扬州嬉闹，饭馆又多，便寻了一会。”那唐门弟子答道。
“好了，快坐吧。”顾瑾向他招手，指了指对面的椅子。
“自稻香村一别，我听说你游历丐帮，学了武艺，后来又入了万花谷，拜入杏林门下，修习花间游和离经易道。”那唐门弟子一落座便开口道“岐黄之术更是为人称道，你奉师命出谷，一路上救济百姓，如今已是小有名气了。诶，对了，我还听说你收了一个徒弟，淘气的很，就是这孩子吗？”
“哈哈，兄长不愧是唐门弟子，消息灵通。不过我却没有你说的那么厉害。这孩子便是你师侄，叫江祁言，是我在丐帮时收的，对面的这个大哥哥是师父的大哥，叫做顾瑜，快叫师伯。”顾瑾拍了拍祁言的额头，又指了指对面的唐门男子。
这时，江祁言终于回过味来了，原来这个唐门男子就是师父提过的大哥。“师伯好，我叫江祁言，我……我很乖的，一点都不淘气。”或是在唐门当杀手当久了，顾瑜身上独具一种让小孩子瞬间变乖的气场，此刻，顾瑾见着平日嬉笑玩闹的徒弟，变得畏手畏脚，不禁一阵窃笑。
顾瑜笑着点头回应了男孩，正欲开口，不料顾瑾先插了过来。“这么多年不知兄长在唐门过的如何，我听闻你有了一个代称唤做子谙，又顾及师门之姓便加了唐姓，是吗？”
“是啊，当年分别之后，我便由张师傅送到了唐门，拜师学艺，如今已经开始接任务了，不过你我兄弟独处，还是不要提那代称了。”顾瑜嬉笑道，自从入了唐门，他秉承门规，绝不涉入亲情感情之念。在完成任务之后，及时行乐，也不带笑脸。做杀手这一行的，或许明朝便为人所害，念及于此，门中也不妨碍弟子的私生活，悠着他们勾栏做乐，夜夜笙歌。只是如今见了弟弟，封存多日的亲情仿佛一泄而出，眼神中也多了一丝温情。“对了，你此次出谷到底所为何事?”
“谷主于望月台观星，隐隐约约见煞气起于丐帮，七秀，少林三处，细经考察，见丐帮流离岛多聚匪类，七秀坊附近无盐岛无缘无故驻扎了很多神策军，还有少林来访了很多天竺僧人，谷主念及先前杨国忠建神策军，更邀天竺僧入境，恐奸相心生不轨，使武林动荡，便与师父商量，见我学艺半年还未出谷历练，故而命我前往三大派，通知各掌门多多提防。”顾瑾侃侃而谈，道出了出谷缘由。
“照你这么说，最近我也听到风声，有人说国相私聚刀兵，欲以神策军制衡天策府，以天竺僧牵制少林，意图不轨。”顾瑜听弟弟说清来龙去脉，也徒自低声道。
“此次与你会面之后我便北上少林，面见玄正大师。希望一切不会如谷主所顾虑之想。”顾瑾忧虑到“对了兄长，这是我配的金疮药和麻沸散，你出任务带着或许又用。”
“好，正好我要去太原执行任务，我便陪你们师徒二人，走上一段路吧。现在已近下午，我们先找个地方休息一晚，明天再上路吧”
“如此甚好。”
三人谈罢，吃饱喝足，便出了翠仙居，寻了一处打尖的地方，休息了一晚。明日再做启程之计。
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