前言

笑话就是带有喜剧冲突或喜剧色彩、能引人发笑的故事或谈话，最显著的特点便是“笑”。它的主要功能是揭露生活中的乖谬现象，借以达到嘲讽和娱乐的目的，其内容可能是嘲笑某种错误思想、讽刺某种愚蠢行为，也可能是否定某类人的虚伪人格、揭露某些人的丑恶本质……总而言之，笑话起到了寓教于乐、警示世人的作用。

中国古代笑话涉及古代社会生活、典章制度，古籍掌故、历史人物、民情风物等许多方面，可谓洋洋大观不一而足，书中被讽刺和嘲笑对象也触及到各方各面。