烟雨三月，京城车水马龙。此时闹市高阁传来几句歌声，犹如呢喃软语，沉鱼初听
虞之柔“羞日遮罗袖，愁春懒起妆.....”
只见一身量芊芊的女子倚窗而望，相貌虽美，却愁容满面，眼神里仿佛藏着诉不尽的悲伤。
红香阁内。
孙妈妈“哟，这不是唐公子吗，您今儿怎么有空来我们这红香阁了”
只见一男子手持一把玉骨扇，走了进来。
唐家是京中有名的大户人家，这唐家的公子自是腰缠万贯的富家子弟。
唐越“孙妈妈，我想要你这楼中，最美的女子”
孙妈妈见状，忙招呼着。
孙妈妈“有有有，唐公子您先坐着，我呀，这就把她们招呼过来。阿楚，知画，青青快来伺候着唐公子”
不一会儿姑娘们就围了上来，卖弄着自己的身段，可唐越似乎并不满意，头也不抬的，喝着手中的茶，笑说到：
唐越“孙妈妈，你明知我要的不是这些”
孙妈妈“项公子，这些可是我们红香阁的头牌，哪怕是在这京城，也是出了名的美人儿，唐公子若是连她们都看不上，那可真是在难为妈妈我了”
唐越“是吗？比这些姑娘更美的没有了？”
孙妈妈“正是，再没有了”
孙妈妈不紧不慢的坐下了，翘起了二郎腿，摇着手中的手绢，十分不悦的说着。
项硕放下了手中的茶杯，示意身旁的随从，掏出了沉甸甸的一包银子，放在了桌子上，挑着眉毛问到：
唐越“现在呢，比这些胭脂俗粉美的再没有了？..”
孙妈妈见状，忙拍了拍身上，起身拿过桌上的银两，眉开眼笑的掂量了几下，嬉笑着走到唐越身边。
孙妈妈“哈哈哈，刚才是我糊涂，瞧我这脑子，忘了忘了，我们这红香阁还有一位姑娘呢”
唐越“妈妈莫言再卖关子了，快把之柔姑娘请出来吧”
孙妈妈“唐公子，这之柔姑娘的性格，您也是知道的，那是我说请就能请的动的，喏，之柔的房间就在楼上，要不您自己去试试？”
孙妈妈摇手一指，楼上的房间，房门紧闭。唐越身边的随从领会，径直上楼。
门外。
“咚咚咚（扣门声）...”
随从“之柔姑娘，我家公子有请”
....
随从“之柔姑娘，我家唐公子有请”
门中无人回应，孙妈妈见状忙解围道：
孙妈妈“哎哟唐公子有所不知，之柔姑娘一向这样，今日又身体不适，不如唐公子和别的姑娘玩儿一会儿”
唐越二请虞之柔，却吃了个闭门羹，这红香阁里有的是京城各家的公子哥，这样当众出丑，唐越的脸色十分难看，拂袖而去。
当晚。
盈春“之柔姐姐，听说今晚西河那边有庙会，等会儿我们一同去逛逛吧，正好你陪我挑些胭脂”
盈春是虞之柔在这红香阁里为数不多的好姐妹，性格活泼可爱，只因父母在她年幼时双亡，十三岁就被舅母卖进了红香阁。
虞之柔“盈春，你是知道的，我向来不喜人多的地方..”
盈春“哎呀姐姐，你已经有好些日子没有出过房门了，姐姐~”
虞之柔见盈春苦苦哀求，只好答应下来。
虞之柔看着盈春的笑眼，想着在这寄人篱下身不由己的日子里，能有这样一个性情纯良的好姐妹，已是心满意足。
夜幕，庙会上，整个西河灯火通明。
小贩“来哟，猜灯谜，猜对了送胭脂水粉团扇方巾，一次只要十文钱”
盈春“诶姐姐姐姐，我们过去看看吧..”
说罢盈春拉着虞之柔穿过人群，走上前去。
盈春“姐姐你看，那快儿手帕真好看，咱们猜一次吧，万一中了呢”
虞之柔笑笑，呦不过盈春的小孩脾气，点头说好，盈春赶忙投进十文钱，接过小贩手里的竹竿，挑了一盏灯笼下来。
上写“遇水则清、遇火则明 （打一字）”
盈春只顾想那手帕有多漂亮，却忘了自己自小就没有读过书，这灯谜打一字，可是把她给难住了，挠了挠头，转身问起一旁的虞之柔：
盈春“姐姐，你看，这遇水则清、遇火则明，到底是什么字啊...”
虞之柔“是灯”
项硕“是灯”
虞之柔闻声转头，见一挺鼻薄唇，温文尔雅的男子站在他身后，二人对视，一时语塞，男子浅笑道：
项硕“可是我唐突可是吓着姑娘了？..”
虞之柔“..无妨”
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