至三更，明兰听闻门前熙攘，料到是齐国公府来人了。可半个时辰后，声音又散去了。又半时辰后，人声鼎沸甚于从前。此刻，天色已蒙亮，小桃慌张跑进屋，发丝沾着点滴露水，“小姐，起先那阵是国公府来人了，可小公爷怎么也不肯走。这会，郡主亲自乘轿来了，家丁们去喊老太太和老爷、大娘子去了。”
“那又如何”，明兰淡定道。
“老爷最要面子，如今这么大阵仗，回头老爷又得责备你了。况且，若您还想嫁进国公府，那今夜之怠慢，以后也要被郡主记恨去的。”小桃焦急道。
明兰懒懒抬眼皮，“还真是物换星移啊，从何时起，两家老人都如此关注我同齐衡的事了。”
“小姐，趁着事情没闹大，要不要奴婢出去跟他们说，您突然患病才没顾得理小公爷呢。”
“不必，我好着呢。论身份，我不及他们十一金贵。可如今，既然论及感情，便无何尊卑。我不想理他，自可不理，便是官家来了也无用。”
果不其然，不一会便传来大娘子的催促，“明丫头，你出来！”
“大娘子安，天色尚早，母亲怎起这么早？”明兰装糊涂。
“客套话省了吧，简单梳洗毕速到前厅”，大娘子撂下话便先走了。
明兰慢慢悠悠梳洗，待及前厅，天色已大亮。郡主已有不满，“六姑娘睡得很好嘛！”
“托郡主的福，所谓春眠不觉晓，就是说的这个时节吧。”
“这是你的贴身丫鬟？”郡主霾一样的目光扫过小桃，“小公爷在门外站了一夜，你家主子是怎么个意思，你一个当奴才的是哑了吗？”
“哦，小公爷是迷路了？何至于在我们寒舍立一夜呢？若真是这样，郡主是不是该责备国公府下人伺候不周，怎么反倒责备起我们贱户奴才了？！”
“你这刁女，是在同谁回话呢”大娘子见郡主渐渐结冰的脸，心中窃喜，可出于礼数，还是斥了明兰一句。
郡主冷笑，“装得一手好蒜，你就是靠这个将衡儿迷得神魂颠倒么。”
瘦了两圈的元若，肤色白得有些惊心，连唇都失了颜色，憔悴的一圈胡渣更是让整个人似老了十岁，只是在目光与明兰对上的一瞬，整个人如同死灰复燃，立马恢复了青春的润色，“怪不得六妹妹，是侄儿一人愧对妹妹，没脸求见。”
“既然没脸，那便请小公爷回吧”，明兰不再看他。
“不知好歹”，郡主怒拍案板，“从前无论有何误会，男人若肯回头，女人就该顺着台阶快下。更何况是元若，名满京城，那些王公小姐簇拥而上，他始终惦着你，有多难得。”
“小女福薄，无福消受这样的荣光，恐让郡主和小公爷错爱了”，明兰起身，向郡主行礼便欲离开。
“且慢”，郡主耐住性子，“我只问你一个问题，我昨日带份薄礼来，大娘子说做不得主，今儿又带来了，六姑娘倒自己说说收不收下呢，带回去倒怪麻烦呢。”
“郡主娘娘若嫌劳累，可以暂将东西寄寸在寒舍厢房，只是请郡主放心，小女肯定不会打开礼物。那厢房已放了几十份呢，待小女婚事定了，会悉数归还各家。”
“你是让衡儿在你这里排着队？”郡主冷笑道：“简直好笑，何时轮到你来挑拣衡儿了。”
“女怕嫁错郎，这可是大事，小女当然要挑仔细了”，明兰恭谨道：“郡主若觉得不妥，我们也无福消受您的贵礼了。”
郡主的目光霾意满满，“回府”，她从牙缝挤出两个字。
元若走上前，紧紧握住郡主的手，轻声道：“母亲，儿子不觉得委屈。能和其他公子一样进入六妹妹的候选名单，已算希望。”
自尊心不允许自己做出这样的让步，可一见儿子的憔容，她累极了，“反正我丢不起这样的人，随你吧”，说着便走了。
元若见明兰不欲与自己目光交接，明白再赖下也无用，只好也恭谨同盛府长辈们辞行。
明兰回屋路上，却被一双有力的大手拉到柳树后。
她定睛一看，是元若。未来得及躲闪目光，被迫与他四目相对。这是他的手，是来自他的温暖。她曾偷偷想象过无数遍，自己的小手被他握住会是怎样的感觉。可如今，这感觉竟成真了。他的手，如他这个人一样，如玉一样温润。可那凉凉的玉却传出暖意，丝丝随着袖子钻进她心里，将她的心烘得又热又痒。可她仍慌忙挣出手，“请小公爷自重，也请你顾怜小女名声。”
“我管不得那么多了，妹妹”，元若刚被甩开一只手，立马两只手都来握住明兰的双手，“哪怕下一刻我就被你府上家丁当登徒子打死了，我也不想再失去你。”
“好，给你握”，明兰没有抽回手，只冷笑着，“便是让你握住了我的手，你就不会失去我了么？”
元若满心的火热瞬时覆灭，缓缓松开手，“妹妹恨我是对的，连我自己都不肯原谅自己，说着他挤出一丝微笑，”那你喜欢顾二叔么？”
“不喜欢”，明兰不假思索。
元若的脸上重新恢复了生气，笑得一脸灿然。
明兰直望向他的眼睛，没有深情，也没有悲喜，“可是不喜欢顾二叔，不代表就喜欢你。天下又不是只你两个男儿。”
“明儿”，元若双眼潮湿，“这些年我对你的心……”
“以前的事，不要再提了”，明兰立即打断，“小公爷和郡主今日上门仍是理直气壮呢，合着小女只能满心感恩接受你们的回头是吗。你们想靠吃老本来同我谈感情？”
元若眉头紧蹙，目光交杂悔意与心疼。
“瞧瞧，就是这副深情模样”，明兰戏谑道：“将从前的盛明兰迷得神魂颠倒。”
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