皇太后李氏，将楚恪紧紧拥入怀中，泪水也止不住地流淌。“恪儿，别怕，还有母后在。”
然而，忠君爱国的丞相墨子秋，虽然对皇太后尊敬有加，视其为母仪天下的典范，却对小皇帝楚恪心怀怨念。他认为先帝之死与楚恪脱不了干系，尽管理智告诉他这只是一场意外，但情感上却难以释怀。
于是，墨子秋偷偷瞒着皇太后李氏，吩咐御膳房给三岁的小皇帝准备的膳食特别少。
小皇帝楚恪常常在饥饿中度过漫长的时光。（那小小的脸蛋日渐消瘦，原本明亮的眼睛也失去了光彩 ）但他十分懂事，从未向皇太后诉苦。
一天，小皇帝实在饿得受不了，偷偷问身边的小太监：“为什么朕的膳食如此之少？”
小太监战战兢兢，犹豫再三，终于小声说道：“陛下，是丞相吩咐的。”
楚恪愣住了，他怎么也想不到竟是丞相所为。（小小的拳头紧紧握住，眼中闪过一丝不解和委屈 ）但片刻之后，他像是明白了什么，轻轻叹了口气。
“朕知道了，你莫要声张。”楚恪稚嫩的声音中带着超越年龄的成熟。
从那以后，楚恪非但没有向任何人透露此事，反而更加努力地学习，试图让自己变得更加优秀，以消除丞相心中的怨恨。
日子一天天过去，楚恪的处境依旧艰难。（有一次，他在书房中因饥饿而晕倒，吓坏了一旁的宫女 ）宫女想要去禀报皇太后，却被楚恪拦住。
“莫要告诉母后，朕没事。”楚恪虚弱地说道。
而墨子秋见小皇帝如此懂事，心中的怨恨不仅没有消减，反而变本加厉。
一天，他派人传话给楚恪，让他偷偷来丞相府。
楚恪没有丝毫犹豫，瞒着所有的大臣和侍卫，独自一人来到了丞相府。
（丞相府中，墨子秋面色阴沉地看着楚恪 ）“小皇帝，你可知错？”
楚恪咬着嘴唇，坚定地说道：“丞相，朕知错了。”
墨子秋冷哼一声：“那你便在此受罚。”
楚恪小小的身躯微微一颤，但他很快挺直了脊梁，眼神坚定地看着墨子秋，说道：“丞相，恪儿甘愿受罚。”（他的小手紧紧握成拳头，嘴唇也咬得紧紧的，努力让自己看起来勇敢一些 ）
墨子秋面无表情地转身，带着楚恪走进了丞相府的密室。（密室中阴暗潮湿，只有几盏微弱的油灯闪烁着昏黄的光 ）
“跪下！”墨子秋厉声道。（他的眼神中没有一丝怜悯，充满了严厉 ）
楚恪毫不犹豫地双膝跪地，膝盖与冰冷坚硬的地面碰撞，发出沉闷的声响。（他的眉头微微皱了一下，但很快又恢复了平静 ）墨子秋拿起一旁的戒尺，走到楚恪面前，“伸出手来！”
楚恪乖乖地伸出了右手，手心向上。（他的眼睛紧紧盯着地面，不敢看墨子秋 ）
墨子秋毫不留情地挥动戒尺，一下又一下地打在楚恪的手上。（每一下都发出清脆的响声，楚恪白皙的小手很快变得红肿起来， ）
“疼吗？”墨子秋冷冷地问道。
楚恪咬着牙，强忍着泪水，说道：“不疼，是恪儿的错，丞相教训得是。”（他的声音带着颤抖，但语气却十分坚定 ）
墨子秋停下了手中的动作，看着楚恪倔强的小脸，心中不禁泛起一丝不忍。（但一想到先帝的离世，那丝不忍瞬间消失 ）
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