凝脂胜雪，如花含烟

晨风轻拂，木林孀一袭白衣胜雪，仿若晨露初凝之芙蕖。

腕间浅粉玉镯微晃，更衬得肌肤如羊脂美玉，纤手若荑，纤弱的身姿在侍婢扶持下缓步前行，于她而言，阳光洒落便是感知这世界的独特方式。

侍婢低语："小姐，今日老爷亦会出席，想必夫人与大小姐不会太过苛责。待会儿见了人，莫要忘了行礼才是，奴婢会在您耳边轻提。"

木林孀闻听此言，莲足微顿，皓腕轻抬，以指代语询问："父亲也在？"秀眉微蹙，眼中闪过一丝思虑，随即微微颔首示意已明。

丫鬟轻扶着木林孀缓步入正院。但见庭院深深，恰似一幅工笔画卷徐徐展开。春意未尽，夏景初临，庭中桃枝夭夭，落英缤纷，暗香盈袖。

清风过处，竹影摇曳，发出沙沙细语，仿若低吟着往昔故事。庭院四周回廊环绕，雕梁画栋间仿佛藏着无数岁月的痕迹。

檐下铜铃随风轻响，奏出一曲悠扬的迎宾之音。此时，隐隐传来侍女们的嬉笑声，宛如银铃般悦耳动听，为这庄重的府邸平添几分温馨。

木林孀在丫鬟的搀扶下缓缓前行，晨光渐隐，心中不禁泛起一丝寒意。待行至厅堂前，丫鬟俯身轻声道："小姐，到了。"木林孀深吸一口气，裣衽为礼，优雅踏入。

堂上正中，一位身着青衫的男子端坐主位，正是她父亲木琛。其人神态威严，气度不凡，眉宇间透着几许清冷。他放下手中的紫砂茶盏，淡淡开口："坐吧。"

侧首，太傅夫人林魈端坐一侧，一身华服锦绣，妆容精致。她手持绣帕，巧笑倩兮，却难掩眸中的算计。

只见她轻启朱唇：“老爷您此去多时，孀儿竟空手而来，倒是叫人颇感意外呢。”言罢，目光如冰，冷冷扫过木林孀。

木林孀只觉手中锦帕被攥得几欲破碎，指节因用力而泛出惨白。忽感腕间一暖，一只温润如玉的手轻轻搭上，仿若春风拂过，令人心头微颤，只见一袭浅蓝罗裙裾女子立于身侧。

肤若凝脂胜雪，眉目如画含烟，举止娴雅宛如洛神临凡，端庄中自有一番清冷孤绝姿。"五妹妹勿需太过介怀，母亲适才不过玩笑罢了。"那声音恰似空谷幽泉，清越婉转，正是嫡长女木淑清启唇相劝。

木林孀感受到对方传来的慰藉之意，心中不由一暖，忙垂首轻点额际，以示感激之情。那锦帕上的绣纹在掌心摩挲，仿佛也染上了几分温暖。

木淑清浅笑盈盈，抬眸看向木琛，轻启朱唇道：“父亲，不知可否允女儿与五妹妹单独一叙……”

木琛微微颔首，并未多言。林魈端坐于侧，冷眸如霜，静看着二人的背影渐行渐远。

木淑清温柔地扶住木林孀，木林孀步伐轻柔而小心翼翼。待到僻静之处，木淑清俯身在木林孀耳畔，以极轻的声音温言道：“五妹妹，近来可是按时服药？”那声音似带着几分关切，又带着几缕不易察觉的深意。

木林孀闻声，螓首微点，神色间有几分羞怯，又有几分感激。

花亭之中，木淑清轻启朱唇，柔声道：“五妹，近日可有奇遇？”她扶着木林孀落坐于亭中石凳之上，那话语仿若三月春风，轻柔且温暖。

木林孀闻声，若有所思，面上并无太多波澜，只是微微摇头。木淑清见状，便不再追问，只静静凝望四周景致。

而木林孀，只能以耳代目，倾听着这满园的风声、鸟鸣，用心感受着那一片独属于她的宁静世界。

须臾间，一名丫鬟急匆匆地掠至跟前，裣衽一礼："小姐，夫人遣人来唤您。"

木淑清闻声起身，轻抚衣袖，温婉答道："知道了。"

她转身望向五妹木林孀，柔声道："五妹妹，姐姐先去母亲那边一趟。"

复又转向身旁的丫鬟卿澜，语气温和却不失关切："卿澜，你多照拂五妹妹，莫要让她着了凉才是。"

说罢，木淑清莲步轻移，随着那丫鬟穿过回廊，渐行渐远，只留下淡淡的香风萦绕在庭院之中。

木淑清裣衽一礼，垂首道："不知母亲唤女儿前来，有何要事吩咐？"

木魈自榻上缓缓起身，玉手轻抚案几，语气透着几分寒意："方才之事，你且如何说？看来上次教训，并未让你长进分毫......这般怜悯之心，倒是少见。"

林魈轻抿朱唇，冷声道："汝乃本府嫡出长女，当谨记身份。该为何事操持，又该如何行事，想必你心中自是有数。"

说罢，一双凤目冷冷扫过木淑清。木淑清垂首敛眉，低声应道："孩儿...明白母亲教诲。"

林魈微微勾起唇角，却不见暖意："莫要再做那慈悲为怀之态。"言毕，衣袂飘飘，径自离去。木淑清独留原地，怔怔然若有所思。

月色如水，银辉洒落。木林孀在侍婢的轻扶下缓步入室。她玉手微颤，指尖在乌木案几上轻轻滑过，寻得狼毫，蘸墨挥毫，留下一字：莲。

侍婢见状，轻声启问道："小姐，为何写下此字？"木林孀抬眸，纤指轻舞，以手语答道："明日莫忘，蔺相茶馆之约。"

窗外风动竹影，室内香炉氤氲。那“阴阳”二字，墨迹未干，似有难言之隐；而蔺相茶馆之约，又暗藏几分玄机。夜深人静，独留一盏孤灯，映照着木林孀清瘦的身影。