第一章:平安乡

大楚王朝历332年。

　　江湖上发生了一件大事，冠绝榜排名第五的高手，飞刀无影李长风，被人偷袭暗算掉落悬崖，生死不明。紧接着，一股神秘的力量，席卷整个江湖，无论是成名已久的前辈高手，或如李长风一样的青年翘楚，抑或是一些武林门派，只要不遵从他们的条件，都遭到了这股神秘力量的追杀。这一场追杀一直持续了近三年之久。除了一些大型门派和势力，江湖上十之五六的势力门派和个人，都被这股神秘力量找上门过。愿意听命与他们的，便可逃过一劫。可是，却要服下他们的神秘药丸，以防止他们叛变。这些药丸必须每个月服下一枚，否则便会全身内脏化为血水，毒发时没有任何解药可救，并持续三天时间，让服用者在痛苦和绝望中死去。至于哪些没有接受他们条件的江湖人士和势力，便会被他们追杀，不死不休。直到这股神秘力量搅乱江湖一个月之后，听雨楼才打听到这股神秘力量的来历。

　　原来他们是十几年前成立的一个新势力，名为惊梦阁的一个杀手组织。可是，他们行事一直都很低调，不知道这次为何会如此高调血腥的杀人灭口。搅乱整个江湖武林。听雨楼又查了将近一年也没有查出来具体原因。不过，这场风波平息之后，惊梦阁从江湖三流势力一跃成为一流势力，并且隐隐有更上一层楼的趋势。有江湖人士猜测惊梦阁此次如此行事，估计是想借助这次行动，把自己的江湖地位和势力抬高，做大。以前也有江湖势力这样做过，只是做成功的少之又少。不过，从结果来看，惊梦阁这次是做成功了。

　　而就在惊梦阁搅乱江湖之初，在一个偏远小镇上，一个叫平安乡的地方。一位老者正坐在小溪旁边在教眼前的一个四五岁左右的儿童读书识字。秋高气爽时节，在山野林间读书写字好不惬意。这样想着老者目光望向了不远处的小溪。思绪也跟着溪水慢慢飘远。来到此间山野，已有近二十年时间了，也不知道现在的江湖是什么样子。老者这些想着，忽然，眼角余光看到从小溪上游好像飘过来一样东西，等他转头看去时，才看清原来是一个人顺着小溪飘过来了。老者赶紧起身，往那个人飘过来的方向跑去，看其身形动作，一点不像一位老者，倒像是一个武林高手。老者赶到溪边，直接一手就把水里的人提了上来。并喊到“辰儿，今日就先读到这儿。爷爷还有事儿，我们回家。”说着就往溪边不远处的一处茅草屋走去，而被换作辰儿的小孩，也跟着后面向茅草屋走去。不过，奇怪的是溪边只有一座茅草屋，并不见其它茅草屋。

　　等到了茅草屋，老者将从溪水中救上来的男子，脱去衣物，放在院子里一张夏季时用来乘凉的竹质床上。并对小孩说道“辰儿，去里屋那个小间，把下面第二排左边的两个小罐子拿来，爷爷要用。”小孩听了，屁颠屁颠的迈着两只小短腿往里屋跑去。老者则为男子把脉。老者把完脉，看着男子那种已经完全变形的右腿，心想，还好内伤不算严重，只是这外伤就有些严重了，这只腿估计是废了。这时小孩也从里屋抱着两只小罐子出来了，并奶声奶气的说道“爷爷，辰儿把小罐罐拿来了。”说着双手将两只罐子递过去给老者。“好，辰儿真乖，越来越聪明了。都可以自己一个人帮爷爷拿东西了。”老者接过罐子后，摸着小孩的小脑袋笑着说道。老者将其中一个罐子揭开，拿出一颗黑色的小丸子喂给躺在竹床上的昏迷男子。又将另一个小罐打开，一股难闻的气味四散开来，小孩已经跑里屋去了。老者用手从小罐里取出一些泥巴似的东西，涂抹在男子身上的一些刀剑伤口上，可能涂抹药物有些疼，男子昏迷中皱了皱眉头。等药泥将漏在皮肤外的伤口抹完。老人起身去屋檐处洗了一下手。走到院外的竹林处，找到两棵粗一些的竹子，只见老者右手成刀，两下子就将两棵腕口粗的竹子砍断。这份功力，就是放眼整个江湖，能做到如此轻松和随意的人，可能都不超过两手之数。竹子砍倒后，老者又是一阵手起掌落，不过一柱香的功夫，四个夹腿的竹片就做好了。多余的竹子也已经被老者整整齐齐的砍好，放在一边。看样子是要当柴火用了。

　　老者做完这一切，随手将小孩抱起来，说道“辰儿，这几天你不能在爷爷这里读书了，爷爷这几天要照顾这个叔叔。”说着指了一下竹床上的男子，继续道“爷爷现在送你回家。等过几天爷爷再去接你。不过，你不可以告诉任何人爷爷这里来了这个叔叔。包括你的阿爹阿娘。知道吗？”被叫作辰儿的小孩好像真听懂似的，还点了点小脑袋。“我就知道我们辰儿最聪明了。来，把爷爷衣服抓好，我们下山去咯！”说着便从原地消失不见，再出现已经到了十丈开外，就这样一会儿功夫从茅草屋小院就看不见老者的身影了。

　　原来这个被叫作辰儿的小孩，并不是这位老者自己的孙子，而是山下不远处一座村庄里一对年轻夫妇的儿子。至于为什么叫老者爷爷，就得从十几年前说起了。那时老者刚来这里，没有地方落脚。辰儿的爷爷就把自己家一座闲置在山上以前用来存放草药的茅草屋送给老者居住。然后，辰儿的爷爷怕老者冬天住着不舒服，就从山下送了一些棉布和衣物上来，并和老者一起把年久失修的茅草屋修缮了一下，并围了一个小院。聊天中两位老人也是越聊越开心，并知道了彼此的姓名。原来老者姓寒，双字江子，全名寒江子。而辰儿他们这边姓陆，辰儿的爷爷叫陆文竹，阿爹叫陆京墨，都是草药名称。只有辰儿单取一个辰字，全名陆辰。在老者来这里的第五年，陆辰的爷爷因为身患重病，不治而亡。陆辰的阿爹当时虽然只有十几岁，却也是一把做草药生意的好手。可是，毕竟年轻，阅历不够。陆辰爷爷去世后第二年，陆京墨在镇上卖草药被人下套上当，并招到毒打。不光草药全陪了，自己还被打的一身伤回家。直到两天后，寒江子没有看到陆京墨上山找自己才感觉不对劲。于是下山前往陆京墨家中，看到陆京墨躺在床上，他母亲正在为他煎药服侍。寒江子担心的赶忙问道，陆京墨如何会这样。陆京墨哭着说了镇上遇到的事儿。寒江子听完瞬间恼羞成怒，作势就要去镇上找那些人算账，被陆京墨母亲拦下，怕他像陆京墨一样被人毒打一顿。陆京墨母亲说道“寒大哥，算了吧，我们寻常百姓哪里惹的起镇上豪绅，你要是再被打一顿，打出个什么好歹，我们岂不是得不偿失。这次就当给京墨长个教训吧！”寒江子见状，也不好再强行去镇上，只好口头先答应下来，不去镇上找欺负陆京墨的豪绅。并拜别陆京墨母子去往山上茅草屋。

　　一夜无话。可是，第二天一大早哪位欺负陆京墨的豪绅就鼻青脸肿的带着几个人来到陆京墨家门口。哭着喊着要把他们抢的陆京墨的草药归还陆京墨，并再赔付医药费一百两银子。一顿操作下来，他们直接转头就往镇上跑去，留下一脸茫然的陆京墨母子。陆京墨母亲还以为是神明保佑，可是陆京墨却知道大致是什么情况。在家又躺了两天后，陆京墨上山了。然后，一脸兴奋和失望的下来。至此之后，陆京墨兢兢业业，发愤图强把草药生意越做越好，隐隐有赶上镇上大豪绅的趋势，可是，却没有人再敢找他麻烦。再后来，结婚生子，有了儿子陆辰。

　　“京墨，我临时有些事要处理。辰儿这几天就不去我哪里读书识字了。等我事情处理好了，我再来接辰儿。”寒江子对着站在面前的年轻人说道。“啊！寒伯伯是遇到什么麻烦了吗？需不需要我帮忙？”陆京墨惊讶问道。“哈哈哈哈，哪里有什么麻烦，只是一些小事而已。三五天就好了。好了，不说了，我先走了。”寒江子说完就往上山走去，到无人的地方，施展轻功快速上山。寒江子来到山上自己的茅草屋里，看着院子里躺在凉床上的年轻人。眉头紧锁，心想，看来现在的江湖也不平静啊！能够被人伤成这样，要么是寻仇，要么是生死斗。看来等他醒了要好好问问。寒江子想着便进屋拿了一床旧被子和洗的发白的衣服出来。寒江子将被子盖在年轻人身上，衣服放在旁边后。转身去厨房做吃的了。

　　第二日晌午，青年人迷迷糊糊的慢慢睁开双眼，看着万里之外的蓝天白云，庆幸自己还活着，只要活着就有希望，只有活着，就有机会报仇。想着想坐起身子，可是刚刚动一下，下肢便传来一阵撕心的疼痛。“醒了，我劝你最好别动，如果你不想终身残疾的话。”寒江子坐在不远处的摇椅上说道。青年往传来剧痛的下肢望去，顿感五雷轰顶。我的腿……我的腿废了？“放心，我知道你在想什么，你只要听我的话，好好调养和休息，你那条腿废不了。”寒江子仿佛能看穿青年人的想法一样再次说道。“前辈说我的腿还有救？”“嗯，只是伤到了骨头，并没有伤及筋脉，调理调理还是有很大可能恢复如初的。”“多谢前辈救命之恩。可是前辈刚刚说有很大可能恢复如初，那少许意外又是什么？”青年人躺在床上抱拳对寒江子感谢并问道。“你现在还有一些内伤在身，在你内伤医治的七七八八之前，你的腿只能先这样用竹板夹着。所以，我也不能保证你可以完全恢复如初。只有等你内伤差不多好了之后，我才能用小刀切开皮肉，看里面的骨头是什么情况，才能更好医治。”“前辈是大夫？”“哈哈哈哈，我那是什么大夫，只是久病成医而已，再加上和医药世家打了十几年交道，对人的小病小灾有那么一点点了解而已。”“嗯！敢问前辈这里是哪里？”“这里是平安乡。对了，你是哪里人？为什么会受这么重的伤？”“平安乡。我出生于一个小村庄，现在在临风城定居。”“临风城啊！离这里有些远。既然离的远，你怎么会顺着这条小溪飘到平安乡来呢？”寒江子指着前面不远处的小溪向青年男子问道。“前辈，有所不知，我虽然在临风城定居，可是我却很少住哪里。我这次是在南沅郡游玩，被一伙人偷袭而掉落山崖的。”“南沅郡离这里倒不远。这个平安乡就正是南沅郡的管辖范围内。那你可知偷袭你的是些什么人？仇家？还是山匪？”“应该都不是，我的仇家不多，而且我也知道他们，他们想偷袭我不太可能。也不是山匪，山匪一般没有那么好的身手。”“哦！那会是谁呢？你自己心里就没有一点头绪？”青年正准备摇头回答，忽然想到了什么，赶忙说道“我知道是谁了。”“谁？”“他们应该就是前段时间找到我要我加入他们的江湖门派，惊梦阁。”“他们和你认识？”寒江子喝了一口茶问道。并给青年人端过去一杯放在青年人睡得竹床旁边。“我与他们并不认识，只是听说过他们，他们是一个杀手组织。名为惊梦阁。据传他们刚刚成立时只有一个阁楼群范围，现在已经拥有十五座阁楼群范围了。而且，他们的目标是在大楚三十三座城郡建立三十三座阁楼群，遍布大楚王朝的每一个角落。让江湖上所有人认他们为尊。”青年人用一只比较灵活的手端起茶喝了一口后答道。“哼，他们好大的胃口。可是，这与袭杀你有什么联系？”寒江子重哼一声问道。