民国时期,平阳县有个戏班子,名唤“和鸣班”。这戏班子在当地颇有名气,唱念做打,样样精通,所到之处,观者如云。
一日,和鸣班受邀请前往一个偏远的山村唱戏。那村子四周环山,交通不便,村民们过着几乎与世隔绝的生活。戏班子一路颠簸,抵达村子时已是傍晚。村中的大戏台搭建在村子中央,周围点起了火把,村民们早已围坐等候,眼神中透着一种难以言喻的热切与期待。
戏班子开锣唱戏,先是一出《霸王别姬》,唱得慷慨激昂,台下村民掌声雷动。可唱着唱着,班主刘福却感觉有些不对劲。这台下的村民,表情虽兴奋,但脸色却透着一股青灰之气,而且无论唱什么戏,他们的反应似乎都过于热烈,笑声、叫好声中隐隐带着一丝癫狂。
到了后半夜,按照安排,该上演一出《牡丹亭》。饰演杜丽娘的是班子里的台柱子,名叫翠儿。翠儿刚上台,便感觉一阵阴风吹过,身上的戏服都似乎紧了几分。她强自镇定,开口唱道:“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣……”
唱着唱着,翠儿突然发现,台下的村民竟一个一个都没了动静,全都直勾勾地盯着她,眼神空洞无神。更可怕的是,她眼角余光瞥见戏台两侧,不知何时多了几个身着黑色长袍、头戴高帽的“人”,他们的脸苍白如纸,嘴唇却红得渗人,正一步步朝戏台中央走来。
翠儿吓得声音都走了调,但多年的唱戏功底让她还是强撑着把戏唱完。一下台,她便瘫倒在地,向班主刘福诉说刚才所见。刘福心中一惊,他意识到这个村子恐怕不简单。
刘福早年走南闯北,听闻过不少奇闻轶事,心想莫不是碰上了什么邪祟鬼怪之事。他决定带着戏班子悄悄离开。可当他们收拾好行囊,准备出村时,却发现原本进村的路消失不见了,四周迷雾弥漫,无论怎么走,都只是在村子里打转。
无奈之下,刘福只好让大家先回住处,从长计议。回到暂住的屋子,众人都心神不宁。突然,一阵阴森的唱戏声传来,那声音婉转凄凉,却让人脊背发凉。众人循声望去,只见原本空无一人的戏台,此刻竟灯火通明,台上正上演着一出不知名的戏。
戏中人物皆身着白色戏服,面无血色,动作僵硬。刘福鼓起勇气,带着几个胆大的伙计走近戏台。当他们走到戏台前时,唱戏声戛然而止,台上的“演员”们齐刷刷地转过头,用那空洞的眼神盯着他们。
为首的一个“演员”突然开口,声音像是从九幽地狱传来:“你们来了,就留下吧……”说罢,一群白色的身影便朝着他们扑了过来。刘福等人吓得转身就跑,可身后却似有无数双手在拉扯。
混乱中,刘福发现戏台后面有一座破旧的庙宇,他来不及多想,带着众人躲了进去。庙宇中弥漫着一股腐臭的味道,四周蛛网密布,供奉的神像也早已破败不堪。众人躲在庙宇中,大气都不敢出,只听到外面传来阵阵阴森的笑声和脚步声,仿佛那些鬼怪正在四处寻找他们。
刘福心想,这样下去不是办法,必须找到破解之法。他在庙宇中四处搜寻,终于在一个角落里发现了一本破旧的古籍。古籍上记载着这个村子的一段往事。
原来,多年前,这个村子遭遇了一场严重的旱灾,庄稼颗粒无收,村民们为了求雨,举行了一场盛大的祭祀仪式。可祭祀过程中却出了差错,触怒了神灵,导致整个村子被诅咒,村民们死后灵魂都被困在村子里,无法超生,只能日复一日地重复着生前的活动,而他们的灵魂也逐渐被怨念侵蚀,变成了如今这副模样。
古籍上还提到,只有找到当年祭祀时所用的一件信物,并将其放置在村子后山的一座古墓前,念动特定的咒语,才能解开这个诅咒。刘福将信将疑,但此时也没有别的办法,只能冒险一试。
他带着几个伙计,按照古籍上的指示,在后山找到了那座古墓。古墓前杂草丛生,墓碑上刻着一些奇怪的符号。刘福等人四处寻找,终于在古墓旁边的一棵树下挖到了那件信物——一个刻满符文的青铜铃铛。
刘福拿着铃铛,来到古墓前,念起了古籍上的咒语。随着咒语声响起,周围突然刮起一阵狂风,飞沙走石。那些白色的身影纷纷朝着古墓涌来,发出阵阵凄厉的叫声。
刘福紧紧握住铃铛,不敢有丝毫懈怠。过了许久,风渐渐停了,叫声也消失了,村子里恢复了平静。当刘福等人再次睁开眼睛时,发现村子里的迷雾已经散去,原本消失的路也重新出现了。
他们不敢多做停留,迅速收拾好东西,离开了这个可怕的村子。回到县城后,刘福大病了一场,这场经历成为了他心中永远的噩梦。而和鸣班,也从此不再轻易前往偏远陌生的地方唱戏,那一夜的鬼戏,成为了平阳县百姓口中流传许久的恐怖传说。