苏瑶定下了前往护国寺的日子。这日午后，暖融融的阳光慵懒地洒落在苏府庭院，光影斑驳。桃嫣在房内，正手脚麻利地帮苏瑶整理着物件，苏瑶则坐在一旁，心不在焉地想着去护国寺的诸多事宜。
桃嫣一边叠着衣物，一边忍不住小声嘟囔：“小姐，您当真要去护国寺呀？”
苏瑶头也未抬，不耐烦地应道：“嗯，本小姐心意已决。这几日心烦意乱，就想去那儿寻个清净。”
桃嫣撇撇嘴，脸上满是担忧：“可是小姐，护国寺人多眼杂，指不定会生出些事端呢。”
苏瑶抬头，目光锐利地瞪了桃嫣一眼：“能有什么麻烦？本小姐在这京城还会怕那些无名小卒？桃嫣，我发觉你近来愈发啰嗦了！”
桃嫣吐了吐舌头，讨好地笑道：“小姐，我这不是关心您嘛。”
苏瑶站起身，走到窗边，身姿挺拔，气势十足道：“我方才思量着，打算叫上大小姐一同去护国寺。她平日里总深居府中，也该出去透透气、散散心了，况且咱们姐妹一道，彼此也好有个照应。”
说完，苏瑶转身，冲桃嫣果断下令：“桃嫣，走，咱们这就去找姐姐。”
桃嫣赶忙应了一声，放下手中正忙着收拾的物件，匆匆跟在了苏瑶后面。一路上，廊下的丫鬟们见了她，纷纷低头恭敬行礼，大气都不敢出。
还没走到苏婉的房门前，另一边将军府门口楚念薇身着一袭淡紫色锦裙，裙摆如轻云般随着微风袅袅摇曳，款步来到了将军府。她径直走向府门，门口守卫立刻神色警惕地手持长剑，将她拦下。
守卫面色冷峻，沉声问道：“姑娘，你是何人？来将军府所为何事？”
楚念薇盈盈一笑，笑意如同春日暖阳般明媚，不慌不忙地说道：“我叫楚念薇，是苏瑶的好友。听闻她回京了，特来探望。还望几位大哥行个方便，让我进去。”
守卫们面面相觑，其中一位稍年长的守卫语气稍缓，说道：“姑娘，并非我们故意为难。只是府中规矩森严，没有通报，我们实在不敢随意放行。”
楚念薇眼中闪过一丝狡黠，她从容地从袖中取出一枚玉佩，递到守卫面前，说道：“几位大哥，这是苏瑶之前送给我的玉佩，可作信物。烦请大哥们帮忙通报一声，就说楚念薇求见。”
守卫们仔细端详了玉佩，确认无误后，那位年长的守卫依旧一脸严肃地说道：“姑娘，规矩就是规矩，即便有玉佩，没有通报，我们也不能放你进去。还请姑娘稍等，我们这就去通报。”
然而，楚念薇可不想就这样干等着。趁守卫们转身去通报的间隙，她眼神滴溜溜一转，看准旁边一处人少的侧门。此时，守卫们的注意力都被分散了，她猫着腰，脚步轻盈如猫，小心翼翼地朝着侧门移动。
侧门有两个守卫把守，不过此刻他们的注意力也被刚刚这边的动静吸引了过去。楚念薇瞅准一个空当，身形如鬼魅般一闪，巧妙地避开了守卫的视线，成功溜进了将军府。
进入府中后，楚念薇心中暗喜，她迅速整理了一下衣衫，装作若无其事的样子，沿着熟悉的路径朝着苏瑶所住的方向走去。
还没等走到苏瑶的房门前，楚念薇便看到了苏瑶的背影，于是远远地喊道：“苏瑶！”
苏瑶回头，只见一位身着淡紫色锦裙的女子笑意盈盈地走来，正是她的好友楚念薇。楚念薇眉如远黛，双眸灵动有神，宛如春日里盛开的花朵，清新且明媚。
楚念薇快步走到苏瑶跟前，上下打量着她：“听说你回京了，我一直在扬州，所以没能及时来看你。”
苏瑶笑着用力捶了楚念薇一下，调侃道：“你这丫头，现在才出现，莫不是在扬州乐不思蜀了？”
楚念薇收起笑容，佯装严肃：“你说你怎么刚回来就惹出这么多麻烦，是还没遭到教训吗？”
苏瑶挑了挑眉，满脸不屑：“麻烦？我不过是教训了那些不知天高地厚的家伙，是他们自不量力罢了！”
楚念薇无奈地摇摇头：“你呀，还是这么霸道。不过我就喜欢你这性子。”
说起楚念薇和苏瑶是怎么认识的，那得从这件事说起。苏瑶的父亲苏震天因一些事务需要前往扬州，苏瑶便一同跟随。彼时，恰逢扬州城中举办一场盛大的花会。这花会乃是扬州城一年一度的盛事，旨在展示城中繁花之美，促进各方交流。达官显贵、文人雅士、世家子弟与千金们都会受邀参加，共襄盛举。苏震天收到邀请后，便决定带着苏瑶一同前往，一方面是为了拓展人脉，另一方面也想让苏瑶多见见世面。
花会现场，布置得美轮美奂。五彩斑斓的鲜花争奇斗艳，花香四溢，与空气中弥漫的脂粉香气交织在一起。丝竹之声悠扬婉转，萦绕在每个人的耳畔。苏瑶与父亲一同步入会场，刚一进场，苏震天便被几位权贵之人热情地迎了过去。他们满脸堆笑，相互寒暄着，苏震天只得与他们走到一旁，开始了交谈。
苏瑶对这些应酬之事毫无兴趣，见父亲被人拉走，便独自在会场中闲逛起来。她百无聊赖地穿梭在人群之间，欣赏着周围的景致。
就在这时，不远处一群世家子弟聚在一起，举止轻浮，言语间尽是对在场女子的不敬之词。其中一个纨绔子弟，眼神轻佻，一边用折扇指着周围的千金小姐，一边肆意调侃着，那些话语不堪入耳，令在场的女子们又羞又恼。
苏瑶本就对这类人厌恶至极，听到这些污言秽语，顿时柳眉倒竖，杏目圆睁，大声呵斥：“你们这些鼠辈，竟敢如此轻薄无礼，真当本小姐没听见吗？”
那些世家子弟非但没有收敛，反而变本加厉，试图以势压人。刚刚那个纨绔子弟还阴阳怪气道：“哟，这不是苏二小姐嘛，在这装什么正义使者，也不看看自己几斤几两。”
苏瑶岂会示弱，当即冷笑一声：“好，既然你们不知死活，那本小姐就好好教教你们什么是规矩！”说罢，她身形一闪，如疾风般冲向那几个世家子弟，小露身手。只见她拳脚生风，几招之下，便让那几个嚣张的家伙狼狈不堪，满地打滚。
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