第七章 荆棘满途

自诗会过后，窦昭和宋墨之间的情谊愈发深厚，可也因此引来了更多的目光与嫉妒。京城中渐渐有了关于他们二人的流言蜚语，有人说窦昭恃宠而骄，妄图攀高枝；也有人说宋墨为了一个女子荒废朝政，迟早会误了大事。

窦昭听闻这些流言，只是淡淡一笑，并不放在心上。她依旧每日晨起读书练字，午后跟着母亲学习管家之术，偶尔还会女扮男装去市井之中了解民生百态，收集各方信息，为宋墨在朝堂上的决策提供一些民间的风向。而宋墨也对这些流言采取了冷处理的方式，他深知在这关键时期，不能被这些琐事乱了心神，一心扑在巩固势力和打压二皇子残余势力之上。

然而，二皇子虽被禁足，但他在朝中的党羽并未完全清除，仍在暗中谋划着如何扳回一局。他们将矛头再次指向窦家，这一次，他们买通了窦家的一个远房亲戚，让其在窦家的生意中做手脚，导致窦家旗下的几处绸缎庄出现了严重的质量问题，被顾客投诉至官府。

窦昭得知此事后，立刻着手调查。她乔装打扮深入到绸缎庄的工坊之中，与工人们交谈，查看账目，很快便发现了其中的猫腻。原来是有人故意在染料中混入了劣质颜料，导致绸缎成色不佳且容易褪色。窦昭不动声色地收集好证据，同时安排人将那些被污染的绸缎集中起来，以防流入市场造成更大的损失。

宋墨也在朝堂上为窦家发声，他指出这明显是有人蓄意陷害，请求皇帝彻查此事，还窦家一个公道。皇帝对这种商业上的纠纷本不太在意，但看在宋墨的面子上，便应允了下来，派了心腹大臣去调查。

在调查过程中，窦昭将收集到的证据一一呈上，顺藤摸瓜，最终揪出了二皇子的党羽在背后操纵的真相。皇帝大怒，严惩了那些参与陷害的官员，再次对二皇子进行了斥责，并削减了他的月例和护卫人数。

经此一役，窦昭和宋墨之间的默契更深一层。窦昭在处理家族事务上展现出的冷静与智慧，让宋墨更加刮目相看；而宋墨在朝堂上的雷厉风行和对窦昭的支持，也让窦昭心中满是温暖。

但他们都明白，未来的路还很长，二皇子不会轻易放弃，还有其他皇子也在虎视眈眈地盯着皇位。窦昭开始思考着如何拓展窦家的生意领域，不仅仅局限于商业，还要涉及一些对朝廷有益的产业，如扶持新的工坊为军队提供优质的兵器装备等，以此来增加窦家在朝廷中的分量和话语权；宋墨则继续拉拢朝中正直且有能力的大臣，培养自己的势力范围，同时加强对皇帝的忠诚表现，以获取更多的信任和权力。

他们在各自的道路上努力前行，爱情在这重重困难中如同夜空中的星辰，照亮着彼此的心，给予他们勇气和力量去面对这荆棘满途的未来，期待着能在这动荡的朝堂局势下寻得一丝曙光，为自己和家人创造一个安稳的未来，也为这天下的太平贡献一份属于他们的力量，哪怕前路崎岖，也绝不退缩。