窦昭在花园中的小胜并未让她放松警惕，反而更加清醒地意识到，这仅仅是一场漫长而艰难斗争的开端。窦绮吃了亏，自是不会善罢甘休，而二夫人那边，也因着花园之事对她多有不满，想必会在暗中寻找机会打压她。
这日，窦昭如往常一样在自己的院子里看书习字，贴身丫鬟香菱匆匆跑进来，神色慌张地说道：“小姐，不好了！奴婢刚刚听闻，厨房那边说近日食材紧张，要缩减各房的用度，咱们院子里的份例怕是要减半了。”
窦昭放下手中的书卷，微微皱眉，心中明白这定然是有人在背后搞鬼。她略一思索，便对香菱说：“你去打听一下，其他院子的情况如何，尤其看看三姐那里可有什么动静。”
香菱领命而去，不多时便回来禀报道：“小姐，奴婢打听清楚了，其他院子虽说也有减少，但都只是象征性的，唯有咱们院子减得最多。而且，听说这主意是二夫人身边的刘妈妈提的，这刘妈妈向来和三小姐走得近……”
窦昭眼神一冷，看来这是窦绮和二夫人联手给她使的绊子。她站起身来，在屋内踱步片刻，心中已有了主意。
“香菱，你去把我们之前自己腌制的那些小菜拿出来，再准备几样简单的点心，用食盒装了，随我去一趟祖母那里。”窦昭吩咐道。
祖母一向疼爱窦昭，只是因着年事已高，平日里不太过问府中的琐事。窦昭带着香菱来到祖母的院子，先是给祖母请安问好，又陪着祖母说了些贴心话，逗得祖母十分开心。
趁着祖母心情好，窦昭命香菱将食盒打开，说道：“祖母，孙女儿知道您最近胃口不太好，特意让丫鬟做了些小菜和点心，都是您平日里爱吃的，您尝尝。”
祖母看着食盒里精致的小菜和点心，心中很是欣慰，“昭姐儿真是懂事，还想着祖母。这府里的饭菜是不是不合口味？怎么想起自己做了？”
窦昭微微低下头，轻声说道：“祖母，是孙女儿不好，府里厨房近日说食材紧张，各房的用度都减了，孙女儿不敢给祖母添麻烦，便想着自己做些吃食，也不敢做太好的，怕惹人眼目。”
祖母一听，脸色顿时沉了下来，“这是怎么回事？怎么能饿着我的昭姐儿？我倒要问问，这是谁的主意！”
窦昭连忙劝解道：“祖母，想必是府里有难处，孙女儿也不是那不懂事的，只是担心祖母的身体，这才……”
祖母拍了拍窦昭的手，“你这孩子，就是太善良了。放心，祖母不会让你受委屈的。”
从祖母院子出来后，窦昭知道，这件事祖母定会出面解决，而二夫人和窦绮也会有所收敛。但她也清楚，她们不会就此罢休，往后的日子还需更加小心。
与此同时，在窦家的书房里，窦昭的父亲窦世英正与一位幕僚商议着生意上的事情。窦世英偶然间提及了窦昭，“近日听闻昭姐儿在府中倒是乖巧懂事，还会自己做些吃食给祖母送去。”
幕僚笑道：“五小姐聪慧过人，日后必成大器。只是这府中女眷众多，难免有些纷争，老爷还是要多留意些。”
窦世英微微点头，心中对窦昭也多了几分关注。而窦昭对此毫不知情，她回到院子后，继续专注于提升自己的学识和能力，准备迎接接下来可能出现的种种挑战。在这深宅大院之中，各方势力相互交织，暗潮涌动，而窦昭就如同在波涛中前行的孤舟，凭借着自己的智慧和勇气，努力驶向彼岸……
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