灵穹在云瑶国已有些时日，凭借治愈王后痼疾，他在宫中声名渐起，百姓间也流传着神医之名。但他心中清楚，这平静宫廷之下，暗潮涌动。
这日，灵穹如往常一样前往太医院整理药材，却敏锐察觉异样。往日忙碌有序的太医院，此刻众人交头接耳，神色慌张。他拉住一位相熟的药童打听，药童压低声音道：“灵大夫，听闻昨夜御膳房有人暴毙，死状蹊跷，怕是有什么不干净的东西作祟，大家都人心惶惶。”
灵穹心中一沉，直觉告诉他此事绝非简单意外。正思索间，一位内监匆匆赶来，尖着嗓子宣他前往御书房，道皇上有要事相商。
御书房内，气氛凝重压抑。皇帝愁眉不展，见灵穹进来，挥手屏退左右，低声道：“灵爱卿，朕如今遇到棘手之事，昨夜御膳房大厨无端身亡，死时七窍流血，朕怕是有人蓄意谋害，意图扰乱宫廷，危及朕与皇室安危。此事朕不便大张旗鼓交予刑部，恐打草惊蛇，爱卿聪慧过人，又有神医之名，望能暗中彻查。”灵穹赶忙跪地领命。
他先来到御膳房，血腥之气虽已消散大半，可残留的阴森感依旧。仔细查看大厨尸体，周身并无外伤，肤色透着诡异青紫，瞳孔放大，嘴唇干裂乌黑，典型的中毒之状。灵穹凭借对药理的精通，初步判断是一种混合剧毒，由多种罕见草药炼制，非寻常人能得。
排查御膳房食材、厨具，一无所获。正疑惑时，角落一个不起眼的脚印映入眼帘，脚印极小，且步伐间距不大，像是女子或身形瘦小之人。灵穹顺着脚印追踪，竟一路蜿蜒至后宫深处。
后宫中，各宫妃嫔明争暗斗从未停歇。灵穹知晓此番调查必然触动某些人的利益，必须小心谨慎。在靠近冷宫的一处偏僻宫苑，脚印消失在一扇紧闭的朱门之前。刚要上前叩门，里面传来细微的争执声。
“那大厨已除，万不可留下把柄，你确定现场清理干净？”
“娘娘放心，绝无疏漏，只是近日那灵穹四处查探，听闻他医术通神，怕会查出端倪。”
灵穹心下一惊，正欲抽身离开再做打算，不想脚下踩到一根枯枝，“咔嚓”一声脆响。屋内瞬间安静，紧接着门猛地被推开，一位妆容艳丽却眼神狠厉的女子带着侍从出现，正是备受恩宠的容贵妃。
见是灵穹，容贵妃脸色微变，随即恢复镇定，娇笑道：“哟，这不是灵大夫吗？来这冷宫附近，可是迷了路？”灵穹镇定自若行礼，言称受皇上指派为冷宫众人查看疫病隐患，以防扩散至后宫。容贵妃眼中闪过一丝狐疑，却也不好阻拦，只得放行。
灵穹深知危险临近，加快调查步伐。他暗中联络了在宫外结识的江湖朋友，一位擅长轻功与追踪的侠士。几日后，侠士带来密信，原来容贵妃背后是朝中一股势力在撑腰，他们不满皇帝近期推行的新政，削减了贵族封地与特权，欲借宫廷混乱扳倒皇帝，从御膳房入手，是想制造恐慌、嫁祸他人，大厨是无意间撞破他们密会才惨遭毒手。
灵穹带着证据求见皇帝，可皇帝却陷入两难。此时动容贵妃，牵一发而动全身，朝堂或陷入动荡。正当犹豫之际，容贵妃却先发制人，污蔑灵穹与外男私通，意图谋害皇家，呈上伪造书信与“证人”。灵穹百口莫辩，被关押大理寺。
狱中，灵穹苦思脱身之计。他利用大理寺狱卒换药之机，以药理知识调配迷药，迷晕狱卒，换上狱卒服饰逃出。一路躲避追捕，潜回御书房，恰逢容贵妃与党羽在威逼皇帝退位。灵穹闯入，当着众人面揭露他们阴谋，拿出真凭实据，原来他早料到有此一着，留有后手，证据藏于御书房暗格，乃皇帝可随时调取之物。
皇帝大怒，当即下令抓捕叛党。容贵妃花容失色，瘫倒在地。经此一役，宫廷暂时恢复平静，灵穹因护驾有功，被皇帝加官进爵，但他深知，权力争斗的漩涡永不停息，未来还有诸多挑战等待，而自己在这异世之路，也愈发艰难却坚定……
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